米国最高裁への信頼が歴史的低水準に沈んだ。

米調査会社ギャラップ(Gallup)が2022年06月23日に、ジェフェリーM.　ジョンズ(Jeffrey M. Jones, Ph.D.)による「Confidence in U.S. Supreme Court Sinks to Historic Low」を公開した。

米国人の25%が最高裁に信頼を寄せており、2021年の36%から低下した。
現在の数値は、過去最低を5ポイント下回っています。
今年は民主党と無党派層の間で信頼度が低下している。

米連邦最高裁(U.S. Supreme Court)は2021-2022年の任期終了までに1973年のロー対ウェイド判決(1973 Roe v. Wade decision)を覆すと見られており、米国人の最高裁に対する信頼度はこの1年で急激に低下し、ギャラップ社の約50年の傾向で過去最低を更新した。

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米国の成人の25%が、連邦最高裁判所に対して「大いに」または「かなり」信頼していると答えており、1年前の36%から減少し、2014年に記録した前回の最低値よりも5ポイント低くなっている。

この結果は、ギャラップ社が毎年更新している米国の制度に対する信頼度を含む、2022年06月01日から20日にかけての世論調査に基づいている。この調査は、裁判所の任期が終わる前、その期の主要な判決を出す前に終了した。
今年、多くの機関が信頼度の低下に見舞われたが、最高裁に対する信頼度の11ポイント低下は、低下を経験したほとんどの機関に対する信頼度のおよそ2倍である。
ギャラップ社は2022年07月上旬に残りの機関に対する信頼度の結果を発表する予定である。

最高裁は、夏休み前にDobbs対Jackson Women's Health Organization事件の判決を出す予定である。この判決は、妊娠15週以降の中絶をほとんど禁止するというミシシッピ州法(Mississippi law)の合憲性を判断するものである。

リークされたこの訴訟の多数意見案では、高裁はミシシッピ州法の成立を認めるだけでなく、妊娠初期の中絶制限を禁じた1973年の判決「ロー対ウェイド」を覆すと示唆している。アメリカ人は、ほぼ2対1の割合でRoeの判決を覆すことに反対している。

これでは、米国は、民主主義ではないことになる。

2022年09月、ギャラップ社は、最高裁判所の職務支持率が過去最低となり、連邦政府の司法部門に対する国民の信頼が大きく低下したことを明らかにした。これらの変化は、当時物議を醸した、妊娠6週以降のほとんどの中絶を禁止するテキサス州法の阻止を最高裁が断念した後に起こった。こうした過去の結果を踏まえると、今回の世論調査で測定された最高裁への信頼度の低下が、予想されていたドッブス判決と関係があるのか、それとも流出の数ヶ月前に起きていたのかは不明である。

最高裁信頼度の事前の最低値は2014年の30%であり、この年は米国の主要機関全般に対する信頼度が平均31%と最低値を記録した年でもある。

最高裁に対する国民の信頼は、過去16年間、以前より低くなっている。1973年から2006年までの間、米国の成人の平均47%が裁判所に信頼を寄せていた。この33年間、クラレンス・トーマスの公聴会開催中(Clarence Thomas confirmation hearings+の1991年10月の39%を除けば、どの調査でも10人に4人以上が裁判所に対して高い信頼感を表明していた。

2006年以降は、平均35%で、40%を超えることはない。

最高裁への信頼度は、民主党(30%→13%)、無党派層(40%→25%)ともに二桁の減少となっているが、共和党(37%→39%)ではほぼ横ばいである。

民主党の数字は、ギャラップが歴史的に測定したどの政党グループでも最低の最高裁信頼度であり、2019年の民主党の21％という数字を8ポイント下回っている。無党派層の信頼度25%は、同グループの歴史的な登録最低値で、これまでの最低値は2015年の28%だった。

共和党の信頼度は過去にも今より低く、2010年に測定された26％は、現在でも共和党支持者の最低値となっている。この低水準は、バラク・オバマ(Barack Obama)が2009年にリベラル派のソニア・ソトマイヨール(liberal justice, Sonia Sotomayor)を指名し、世論調査が実施される前の2010年に別のエレナ・ケイガン(Elena Kagan, in 2010)を指名した後に発生した。

共和党員の自信はこの1年であまり変わっていないが、2020年の53％からは大きく下がっている。この指標は、ドナルド・トランプの再選の年に取られたものである。

彼が指名した2人の最高裁判事が確定した後だが、11月の再選に敗れる数日前に3人目のトランプ判事が確定する前だった。

結論

最高裁は、この機関に対する国民の信頼がかつてないほど低下しているときに、最も重要な判決を下す可能性がある。もし予想通り、保守派寄りの裁判所がロー対ウェイド裁判を覆す判決を下した場合、その判決がアメリカ人の間でこの機関の評判をさらに落とすことになるのか、それともアメリカ人が裁判所の推論に同意すれば評判が良くなるのかは不明である。ロー判決を無効にすれば、州政府が自分たちの州で中絶が合法か違法かを決めることができるようになる。

テキサス州法(Texas law)に対する判決やミシシッピ州法(Mississippi law.)に対する多数意見案のリークなど、国民はすでに中絶問題に対する最高裁の姿勢を汲み取ったかもしれない。しかし、仮説や予想ではなく、実際の判決は、アメリカ人の裁判所に対する見方を変えるのに、より大きな力を持つかもしれない。

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