WHO、サル痘(monkeypox)を世界的な緊急事態と宣言。

AP通信は2022年07月24日に、国連保健機関長官(UN health agency)がサル痘(サルモドキ/monkeypox)を世界的緊急事態と宣言した。
70カ国以上で拡大しているサル痘の流行は、世界的緊急事態に値する「異常な」状況であると、WHO(World Health Organization/世界保健機関)長官が2022年07月23日土曜日に発表した。この宣言により、かつて稀だったこの病気の治療への投資がさらに加速し、不足しているワクチンの争奪戦が悪化する恐れがある。

世界的な緊急事態はWHOの最高レベルの警告だが、この指定は必ずしも病気が特に伝染しやすい、または致死的であることを意味するものではない。同様の宣言は、COVID-19の大流行や西アフリカで2014年に発生したエボラ出血熱に加えて、2016年に中南米で発生したジカウイルス(Zika virus)や、現在進行中のポリオ撲滅(eradicate polio,)の取り組みに対しても行われた。

WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイエス事務局長(WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus)は、国連保健機関の緊急委員会で専門家のコンセンサスが得られなかったにもかかわらず、サル痘を世界的緊急事態とする決定を下し、 「タイブレーカー(a tiebreaker)」として行動したと述べている。国連保健機関長官が専門家の推薦なしに一方的にこのような決定を下したのは初めてのことである。

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「新しい感染様式によって急速に世界中に広がった感染症は、私たちの理解があまりにも浅いものです。」とテドロスは述べた。「これは簡単なプロセスではなく、様々な意見があることも承知しています」。

WHOの緊急事態責任者であるマイケル・ライアン博士(WHO’s emergencies chief, Dr. Michael Ryan)によると、事務局長は、世界が現在の大流行を真剣に受け止めるように、サル痘を世界的な緊急事態と宣言した。

伝染病は、時間との競走になっている。
それを反映したということだろう。

サル痘は何十年も前から中央・西アフリカの一部で定着していたが、5月に当局がヨーロッパ、北米などで数十の流行を検出するまで、大陸を越えて大規模な流行を引き起こし、人々の間に広く伝播することは知られていなかった。

先月、WHOの専門家委員会は、サル痘の発生はまだ国際緊急事態には当たらないとしていたが、今週開かれた委員会では、状況を再評価している。

CDC(U.S. Centers for Disease Control and Prevention/米国疾病対策予防センター)によると、2022年05月頃から74カ国で1万6千人以上のサル痘の患者が報告されている。
現在までのところ、サル痘による死亡例は、より危険なバージョンのウイルスが蔓延しているアフリカのナイジェリアとコンゴを中心に報告されているのみである。

アフリカでは、サル痘は主にネズミなどの野生動物に感染し、通常国境を越えた限定的な発生で人に感染する。しかし、ヨーロッパや北米などでは、動物やアフリカへの渡航歴のない人々の間で2022年0が広がっている。

WHOのサル痘専門家であるロザムンド・ルイス博士(WHO’s top monkeypox expert, Dr. Rosamund Lewis)は、今週、アフリカ以外で発生したサル痘患者の99％は男性であり、そのうち98％は男性と性交渉を持つ男性であると発表した。専門家は、ヨーロッパと北米で発生したサル痘は、ベルギーとスペインの2つのレイブでのセックスを介して広まったと見ている。

まさにサルモドキのセックスで、ヨーロッパと北米で拡大した。

テドロス・アダノム・ゲブレイエス事務局長は、「私は当面、国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態を宣言しますが、これは男性と性交渉を持つ男性、特に複数の性的パートナーを持つ男性に集中しているアウトブレイクです。」と、述べた。「つまり、これは適切な戦略によって食い止めることができる感染症なのです。」

イギリスは最近、サル痘の評価を引き下げた。ゲイ、バイセクシュアル、または他の男性とセックスする男性以外に広く伝播した形跡はなく、この病気は簡単に広がらず、重症化もしないと指摘したのである。

CDCは、WHOの緊急事態宣言を「支持する」と述べ、この宣言が感染者発生を阻止するための国際的な行動を喚起することを期待するとした。
米国は、2,800人以上のサル痘患者を報告し、37万人分のワクチンを患者を報告した米国の州に送っている。

専門家の中には、この病気は注目されるほど深刻ではなく、猿痘と戦っている豊かな国々はすでにそのための資金を持っているとして、このような宣言が役に立つかどうか疑問に思っている人もいた。サル痘の病巣は痛みを伴うが、ほとんどの人は医師の診察を受けることなく回復する。

サウサンプトン大学サル痘のマイケル・ヘッド上級研究員(Michael Head, a senior research fellow in global health at Southampton University)は、WHOの緊急事態宣言は、世界銀行(World Bank)などの援助機関が西部とアフリカの両方で発生を阻止するために資金を提供するのに役立つと述べた。

米国では、サル痘が淋病やヘルペス、HIVのような性感染症として定着しようとしているのではないかと推測する専門家もいる。

エール大学の公衆衛生・疫学教授であるアルバート・コー博士(Dr. Albert Ko, a professor of public health and epidemiology at Yale University)は、「要するに、サル痘の疫学に変化が見られ、予期せぬ感染が広まったということです。」「ウイルスの遺伝子に変異があり、それが原因である可能性があります。しかし、ウイルスを制御するために世界的に協調した対応が必要です。」と言う。

アルバート・コー博士は、監視に大きなギャップがあるとして、直ちに検査の規模を拡大するよう呼びかけた。

「私たちが見ている症例は、氷山の一角に過ぎない。」「しかし、サル痘を処理する資源がない貧しい国々に大きな損害を与えることを阻止するには、まだ遅くはない。」

WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイエス事務局長は、サル痘の治療、検査、ワクチンの配布に関して、世界が「連帯して行動する」ことを呼びかけた。国連機関は以前から、最も被害を受けた国々のためにワクチンを共有する仕組みを作ることに取り組んでいると述べてきたが、その仕組みの詳細についてはほとんど明らかにしていない。COVID-19ワクチンを製造した多数の企業とは異なり、サル痘に使用されるワクチンのメーカーはデンマークのバイエルン・ノルディック(Denmark’s Bavarian Nordic.)社1社だけである。

コンゴ国立生物医学研究所の国際保健部門を指揮するウイルス学者プラシデ・ムバラ博士(Dr. Placide Mbala, a virologist who directs the global health department at Congo’s Institute of National Biomedical Research)は、サル痘を止めるための世界的な取り組みが公平であることを望む、と語った。イギリス、カナダ、ドイツ、米国などの国々は数百万人分のサル痘ワクチンを注文しているが、アフリカには一本も届いていない。

プラシデ・ムバラ博士は、アフリカに送られるワクチンは、農村部の猟師など、最もリスクの高い人々に使われるだろうと付け加えた。

「欧米でワクチンを打っても、アフリカではまだ感染者が出ている。」「この問題がここで解決されない限り、世界の他の地域へのリスクは残るのです。」と話している。

さらに大きな問題は、サル痘の感染が外見でも分かることから、ゲイ、バイセクシュアル、または他の男性とセックスする男性への人種差別になるのではないか？と危惧する。

中には、自ら公表する人まで出てきている。

私は手にイボがあり、誤解されないか心配である。

また、男色の有名な画家が、公表を恐れ自殺した悲劇も起こっている。