イランの国王と、バーレーン、カタール、アブダビ、ドバイ、アラブ首長国連邦誕生秘話。

BBC News電子版は2022年08月31日に、中東における大英帝国(Britain's empire)終焉に導いた秘密の取引が、BBCニュースのアラビア語とペルシャ語の共同ドキュメンタリーで明らかにされたと報告した。

映画「秘密と取引。イギリスはいかにして湾岸を去ったか(The film Secrets & Deals: How Britain Left the Gulf)」は、イギリスが組織したクーデターの目撃談と同様に、イランが争う島々の支配権をどのように残したかの詳細を含んでいる。

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私は、このゴタゴタの時、ドイツでイランの国王(Shah)に可愛がられていたオリンピック選手の家族と仲良くしていた。

裏で、このようなことが起こっているとはしらないでいたが、彼は頻繁にイランに帰っていた。

当時、ドイツのベンツの新車をイランに持ち帰ると、高額の利益で売れた。

1967年から1968年にかけての冬は、イギリス経済にとって危機的な時期だった。多くのアラブの指導者たちは、1967年06月の六日間戦争(Six Day War of June 1967)でイスラエルがアラブの近隣諸国に勝利するのを、イギリスがひそかに手助けしたのだと確信していた。
イスラエルは東エルサレム(East Jerusalem)、ヨルダン川西岸(the West Bank)、ガザ(Gaza)、シナイ半島(Sinai Peninsula)、ゴラン高原(Golan Heights)を占領していた。
その報復として、石油資源の豊富な湾岸諸国は、保有していたイギリスの通貨を売り払った。
ポンドは暴落した。ハロルド・ウィルソン労働党政権(Harold Wilson's Labour government)は、経費節減に躍起になり、中東におけるイギリスの帝国的な防衛義務を終了させることを決定した。
イギリスは公式に湾岸に植民地を持ったことはなかったが、18世紀以来、湾岸では卓越した外国勢力であった。

アラブのバーレーン首長国連邦(Arab emirates of Bahrain)、カタール首長国連邦(Qatar)、真珠国(Trucial States)のアブダビ(Abu Dhabi)、ドバイ(Dubai)、およびその近隣の小国(smaller neighbours)は、イギリスと保護条約(reaties of protection)を結んでいた。

つまり、イギリスが国防と外交政策を支配し、地元の指導者は地元の問題をほとんど管理していたのである。
1965年、シャルジャ(Sharjah)の首長で政治的、社会的、教育的に最も進歩的だったサクル・ビン・スルタン・アル・カセミ(Saqr bin Sultan al-Qassemi)が、イギリスに反感を抱いていた。
アラブ民族主義運動の中心人物であるエジプト大統領ガマル・アブデル・ナセル(Egypt's President, Gamal Abdel Nasser)と親密な関係にあったことが原因である。
イギリスが支援したクーデターで解任されたシェイク・サクル(Sheikh Saqr)の後任には、彼の従兄弟が就任した。
しかし、サクルはイギリスのクーデターで解任され、従兄弟が後を継いだ。
シェイク・サクルはドバイに招かれ、会談を行った。イギリスの現地軍であるオマーン隊が待ち構えていた。それは罠であり、サクルは亡命することになった。
この映画は、イギリスがどのようにクーデターを起こしたかを明らかにするものである。
後の駐イラク大使であるテレンス・クラーク卿(Sir Terence Clark)はBBCに初めてその方法を語った。
「オマーン調査兵団の分隊が到着した。オマーン部隊のスカウトが到着し、サクルのボディーガードの武装を解いた。
彼らが落ち着いて座っているのを見て、私は副長官に『メッセージは届いた(The message has been delivered)』と言った。これが合図だった。

「副代理人はシェイク・サクルに、支配者一族が彼を排除することに決めた。」と告げた。
衝撃を受け、シェイク・サクルは立ち上がった。
彼は部下が無防備に座っているのを見た。彼は何もできなかった。
彼は決断を受け入れるしかなかった。
この島々を手に入れる。

イギリスが1968年に湾岸からの撤退を表明すると、アラブの指導者たちとイランとの間に緊張が走った。
バーレーン(Bahrain)とホルムズ海峡(Strait of Hormuz)に近い、小さいが戦略的に重要な3つの島アブ・ムーサ島(Abu Musa)、大トンブ(Greater Tunbs)、小トンブ(Lesser Tunbs)をめぐる対立が争点となった。
イラン国王とイギリス公使の会談を記録した秘密文書によると、イギリス撤退に対するイラン国王の態度は固かった。
あの島を除いて、湾岸に接するアラブの支配地域はすべて独立させることに同意していた。その島とは、バーレーン(Bahrain)である。
その後、アラブの支配者、イギリス、国王の間で水面下の外交が繰り広げられた。

当時テヘランにいたイギリス大使(Britain's then ambassador in Tehran)は、後に未放送の音声記録でこう語っている。ロンドンは言った、「よし、やってみよう、しかし、非常に微妙な作戦だ、我々はイラン人を信用していない、イラン人は我々を信用していない、バーレーンは我々のどちらも信用していない」。
公の場では、国王の態度は変わった。バーレーンに対する主張を和らげ、1970年に実施された調査に基づく独立の判断を国連の責任で行うようにした。
1971年夏には、今日のアラブ湾岸諸国の形が見えてきた。
1971年08月にはバーレーン(Bahrain)とカタール(Qatar)が完全独立し、アブダビ(Abu Dhabi)、ドバイ(Dubai)、シャルジャ(Sharjah)など4つの首長国による新連邦「アラブ首長国連邦(United Arab Emirates)」の設立が予定されていた。
しかし、残るは3つの島である。

イランが領有権を主張していたが、1971年12月にUAEの一部となる首長国が統治していた。

1970年06月、イラン外務省から新たに発見された秘密文書には、国王(Shah)がイギリスの外務大臣アレック・ダグラス・ホーム卿(Britain's Foreign Secretary, Sir Alec Douglas-Home)に「これらの島々はイランのものであり、イランに返還されなければならない...」と伝えたことが記録されている。
「何が何でも、この島々を手に入れるぞ。」

公の場では「3島はイランに帰属する」と断言していた。

しかし、BBCが公開した機密解除文書によると、イギリスの植民地行政官・外交官を長く務めたウィリアム・ルース卿(Sir William Luce)が、1971年12月のイギリス軍撤退前に、3島のうち2島をイランに引き渡すことで国王と密約していたことが明らかになった。
最近機密解除された文書によると、1971年11月30日にイランが3つの島を占領したことについて、その後UAEが何度も抗議したにもかかわらず、UAEの創設時の大統領と副大統領であるアブダビのシェイク・ザイード(Sheikh Zayed of Abu Dhabi)とドバイのシェイク・ラシード(Sheikh Rashid of Dubai)はイラン海軍の進駐前にイギリスの決定を知らされていたことが明らかになった。
文書では、シェイク・ザイードがこの決定に同意していたことも明らかにされている。一方、シャルジャの首長(emir of Sharjah)は、イランとアブ・ムーサの管理を分担することでぎりぎりのところで合意した。これは、イランが島を完全に支配する1992年まで続いた。
1971年12月、イギリスは中東における帝国の最後の形跡である湾岸での存在感を失った。
現在もUAEは、イランが主張する3島の領有権に異議を唱えている。このことは、イランとアラブ諸国との間の緊張の源泉であり続けている。