ホワイトハウスと下院共和党が債務上限引き上げで基本合意。

CNNは2023年05月27日に、クレア・フォラン(Clare Foran)、・ラジュー(Manu Raju)、ジェレミー・ダイアモンド(Jeremy Diamond)、メラニー・ザノナ(Melanie Zanona)、ローレン・フォックス(Lauren Fox)、ラ・アルバレス(Priscilla Alvarez)、サム・フォッサム(Sam Fossum)の取材による、その合意内容を報告した。

一体、何をどう基本合意したのか？
すでに、その合意内容が。妥協の山として話題になり、今後どうなるのかが話題になりはじめている。

では、バイデン米国大統領(President Joe Biden)と野党・共和党のマッカーシー下院議長(House Republicans Speaker Kevin McCarthy)の合意内容は？

ホワイトハウスと下院共和党は、債務上限を2年間引き上げ、支出に上限を設けることで基本合意したと、ケビン・マッカーシー下院議長が2023年05月27日土曜日に確認し、国家が歴史的なデフォルト(historic default)の瀬戸際から一歩後退することになった。

この原則的合意は、ジョー・バイデン大統領とマッカーシー氏が土曜日に電話会談を行った際に成立したと、両者の会談に詳しい関係者が述べた。両首脳は今、共和党が下院を、民主党が上院を支配する両議会の同盟国にこの合意を売り込むという高い課題に直面している。

この合意は、ジャネット・イエレン財務長官(Treasury Secretary Janet Yellen)が米国が支払不能になると発言する重要な日2023年06月05日までに成立させなければならない。

マッカーシーは記者団に短い挨拶をした後、「何週間にもわたる交渉の末、我々は原則的な合意に至った。まだやるべきことはたくさんあるが、これはアメリカ国民にふさわしい原則的な合意だと思う。」と、述べた。

バイデンは声明で、「この合意は、私と議会民主党の主要な優先事項や立法成果を守るものだ。」「この合意は妥協の産物であり、誰もが自分の望むものを手に入れるわけではないことを意味する。それは統治の責任である。」と述べた。

もしこの協定が議会を通過し、いわゆるXデートの前にバイデンによって法律に署名されることになれば、ホワイトハウスと下院共和党は前例のない経済危機を回避したことになる。米国政府がデフォルト(default/債務不履行)に陥れば、世界的な景気後退と数百万人の雇用喪失を招く恐れがあり、このシナリオは連休の週末に行われた土壇場での交渉に立ちはだかるものだった。

2年間の合意により、債務上限引き上げをめぐる次の争いは、2024年の選挙後まで持ち越されることになった。

つまり、先延ばしされただけで、解決はしていない。

事情に詳しい複数の関係者によると、下院共和党幹部は夕方以降、全メンバーに交渉状況を説明し、暫定合意に沿った内容であることを確認するため、双方が一晩かけて合意文書を確認する予定だという。民主党の側近によると、ホワイトハウスは日曜日に民主党議員に説明する予定だという。

原則的には合意しているものの、途中の各段階で新たな問題が発生しやすく、各段階とも時間がかかる可能性があり、来月上旬の債務上限期限を前に時間切れになる。右派、左派の双方から厳しい反対が予想される。

つまり、法案を成立させるためには、左右両院の支持を得ながら、激しい鞭打ち作業が必要になる。

マッカーシーは、党内で最も保守的なメンバーから早速不満の声を聞いた。下院フリーダム・コーカスのメンバーであるボブ・グッド議員(Rep. Bob Good, a member of the House Freedom Caucus)は、土曜日の夜に行われた下院共和党の電話会議で、この取引に対する反対意見を表明した。通話中の3人の情報筋によると、彼はこの取引に失望しており、この計画で米国が節約できる金額以上に債務上限を引き上げていると述べたという。マッカーシーは、彼が主張するディールのポジティブな部分を詳細に説明し、彼に来て話すように頼んだ。

下院自由議員連盟のリーダーであるペンシルベニア州のスコット・ペリー議員(Rep. Scott Perry of Pennsylvania, the leader of the House Freedom Caucus)も電話で懸念を表明したが、他の保守派は、オハイオ州のジム・ジョーダン議員(Rep. Jim Jordan of Ohio, one of the sources)のように、より明るく聞こえたと、情報源の1人は述べた。

合意の主要部分
交渉に詳しい関係者によると、原則合意では、債務上限を2年間引き上げ、非国防支出を2024年は現在の会計年度の水準に、2025年は1％増加させる(agreement in principle will lift the debt limit for two years and roughly cap non-defense spending to current fiscal year levels for 2024 and increase it by 1% in fiscal year 2025)としています。

また、この取引の一環として、ホワイトハウスはフードスタンプを受給する人々の就労条件について、下院共和党の交渉担当者に譲歩した(White House has also appeared to have made concessions to House Republican negotiators on work requirements for people receiving food stamps)模様であると言う。

この情報源によると、土曜日に合意した内容は、フードスタンプの期限を54歳までとし、2030年にはその期限が切れるというもので、退役軍人やホームレスの人たちはこの期限を免除されるとのことである。フードスタンプは、正式には補助栄養支援プログラム（Supplemental Nutrition Assistance Program、SNAP）と呼ばれ、18～49歳の特定の成人にのみ適用される。

この関係者によると、この合意はメディケイドに変更を加えるものではなく、共和党が求めていたTANF(Temporary Assistance for Needy Families/貧困家庭一時扶助)プログラムへの一定の変更を阻止したものだという。

交渉に詳しい関係者が土曜日未明にCNNに語ったところによると、特定の社会的セーフティネットプログラムに新たな就労要件を課すという条項(certain social safety net programs had remained a final sticking point)が、最終的な難関として残っていた。共和党は、フードスタンプなどのプログラムの受給者で、扶養家族がいない人に新しいルールを課すべきだと主張し、この問題を強く推進していた。(Republicans had been pushing the issue hard, saying beneficiaries of programs, such as food stamps, who do not have dependents should be forced to follow new rules)しかし、民主党は、この考えを貧困層への攻撃(that idea as an attack on poor people)と決めつけていた。

マッカーシーは土曜日の夕方、記者団に対し、ホワイトハウスとの合意について、水曜日に下院が投票することを期待していると述べた。マッカーシーは、交渉担当者は土曜の夜も立法文書を作成し、最終的な立法文書が日曜日に掲載される前に、日曜の午後にバイデンと再び話す予定であると述べた。

この文書を直接知る2人の情報筋によると、下院共和党は、債務制限の合意内容のファクトシートを、合意発表後の土曜夜に上下院共和党に配布したそうである。

ファクトシートによると、この合意は、支出を前年比で削減し、今後6年間は1％成長のトップラインの数字を設定するという。また、SNAPとTANFの就労要件も盛り込まれている。

法案には、連邦政府の支出を増やす規則や規制について、バイデンがオフセットを見つけることを要求する行政上のペイ・アズ・ユー・ゴー条項(pay-as-you-go provision)が盛り込まれることになる。

また、2023会計年度の国税庁の新規捜査官のための資金要求を削減し、COVID-19の大流行対策に使われた US$数百億の未使用資金を取り返すことになる。

デフォルトの危機
米国がデフォルト(債務不履行)の可能性と経済的破局の脅威に着実に近づいているため、交渉担当者へのプレッシャーは強いものとなっている。

イエレン財務長官は、議会が6月5日までに債務上限を設定しなければ、政府は国民のすべての債務を期限内に全額支払うための資金を確保できなくなる、と述べたのである。

これまでイエレン氏は、デフォルトが発生する可能性があるのは最短で6月1日であると見積もっていた。

マクヘンリー(McHenry)は、イエレンの新しい日付について、「我々のタイムラインが非常にタイトであることを明確にするものだ」と述べた。

「明確化」を求めたのは、下院共和党で、チップ・ロイ(Chip Roy)やマット・ゲッツ(Matt Gaetz)、バイロン・ドナルズ(Byron Donalds)やダン・ビショップ(Dan Bishop)などが、イエレン長官の計算について明確化を求めた。

彼女は自分の計算を更新した。
「明らかに、これは良い要求だった。そして、私たちが実際に取引を達成するための窓口を明確にしてくれたのだと思う」と土曜日に述べた。

「しかし、債務上限に関する予測は、明確なものではない。期限を決めるというよりは、最善の予測であり、財政的な破局を回避するために議会に残された時間を正確に把握するのは難しいのです。」とも述べている。

ただし、CNNは、「この記事は、追加情報をもとに更新されました。」と述べているように、不確実性をいつも修正し、確実性を修正されている。

https://www.nikkei.com/article/DGXZQOGN2903B0Z20C23A5000000/?n_cid=NMAIL007_20230529_H
https://edition.cnn.com/2023/05/27/politics/debt-limit-negotiations-latest/index.html
http://www.cnn.com/2023/05/26/politics/janet-yellen-debt-ceiling-default/index.html