飛び出せ！佐久間探検隊

第二十七回　ROAD TO SHIGISAN(後編)

ドモ。佐久間探検隊の隊長、佐久間ディックです。
今回は前回の続きから。
近くにあった展望台などで時間を潰すと、次便のバスがやって来ました。
今度こそバスに乗車します。

バスは途中、高安山霊園を経由します。
お墓参りの便を図ってるのでしょうね。

発車時刻になったので、バスは出発します。
信貴生駒スカイラインのうち、ここ周辺は山上鉄道線の廃線跡になります。

元鉄道の廃線跡なので、カーブは心なしか緩め。
ただ、勾配自体はそこそこ急な感じです。

信貴スカイラインの交通量は、それほど多くありません。
ドライブだったら楽しいだろうなぁ。

これでもか、とばかりに下り坂が続きます。
これだけ続けば、電車が谷底に落ちても仕方ないですねぇ。

そうこうするうち、唯一のトンネルを通過します。
唯一のトンネルももちろん、下り坂。

ほどなくして、信貴山門のバス停に到着。
ここは朝護孫子寺の最寄り停留所になります。
高安山駅からのバスはここで終点。
王寺駅行きなどのバスに乗り換えます。
ちなみに高安山駅からのバスは近鉄バスでしたが、
これから乗るバスは奈良交通。
奈良県にやって来たことを実感します。

奈良交通のバスに乗って、やって来たのは信貴山停留所。
可愛らしい待合室がお出迎えですが、
この建物は東信貴鋼索線の信貴山駅の駅舎でした。
東信貴鋼索線はここ信貴山駅とふもとの信貴山下駅を結ぶ、
全長1.7キロの路線でした。
開業したのは1922年5月16日。
信貴生駒電気鉄道の手によるものでした。
1964年10月1日には合併により近鉄東信貴鋼索線となり、
奈良側からの信貴山への足として親しまれました。
しかし乗客減少や道路拡張の障害になる事から、
1983年9月1日に惜しまれつつ廃止されました。

待合室の中に飾られている、近鉄沿線の案内図。
東信貴鋼索線が現役時代の物でしょうね。
今は無き近鉄あやめ池遊園地など、懐かしい観光地も描かれています。

旧ホーム側から見た、待合室の内部。
時計は駅舎だった時代からの物でしょうねぇ。
窓口や事務室が封鎖された跡が痛々しい。

旧ホーム側から駐車場横の道を下って行きます。
おそらく軌道跡を歩いてることになります。

道はだんだん細くなり、人がやっと通れる程の狭さに。
勾配もだんだん急になって行きます。

駐車場との境界に沿って曲がると、ハイキング道入口を示す看板が。
東生駒鋼索線の軌道敷の一部は、現在ハイキング道となっています。

看板のすぐ隣に、ハイキング道の入口が。
写真では分かりにくいのですが、そこそこの急坂になってます。
ケーブルカーの軌道敷の跡地だから、当たり前なのですが。

しばらく下ると、こんな注意看板が。
落石、倒木、イノシシ、マムシ、スズメバチ、更にはカエンタケまで。

これでクマがあったら役満ですね。

しかし道の脇は山林で逃げ場がないから、
いざという時にでも上か下に逃げるしか方法がないと思うけど。

さっきの看板も注意してたけど、
勾配が急なので思いの外滑りやすい。
転倒したら映画「レイダース」に出てきた遺跡のトラップの石みたいに、
ゴロゴロと転がり続けるハメになるだろう。

ハイキング道の外は基本的に山林なんだけど、
たまに景色が見える空間が。
覗いて見ると今自分がいる場所が、結構な高さであると分かる。

東信貴鋼索線が廃線になってから約29年。
一応整備されてるとはいえ、軌道敷には結構な緑が生い茂っている。
植物の持つ生命力の強さを感じますね。

今回自分はハイキング道を下ってますが、当然上る人もいる訳でして。
そういう人はかなりの急坂を上る羽目になります。
そんな人に向けてか、ハイキング道の脇には休憩用の椅子が。
優しい心遣いですね。

坂は急になり、緑は生い茂り、
まるで探検隊の良く手を阻むように立ちふさがる。
逃げ出したくなるけど、逃げる場所もない。
少しずつでも前進あるのみなのです。

ハイキング道の脇に、古びた木柱が。
おそらく東信貴鋼索線現役時の架線柱が、信号線柱なのであろう。
無役となって三十年近くなるのに、圧倒的な存在感を放っている。

こちらはおそらく切り通しであった跡だろう。
東信貴鋼索線を建設した方々の苦労が偲ばれる。

やがて勾配は平坦な道となり、行く先には階段が。
どうやらハイキング道に別れを告げる時が近づいたようである。

階段の手前にあった、ハイキング道の案内看板。
約700メートルとの事だが、どうもそれ以上の長さに感じる。

階段を上がろうとすると、まだ道自体は続いていることを知る。
しかしコーンは通行止めを意味してるだろうし、
気にはなるがそのまま階段を上る。

そんなに長さはないのだが、今までで疲労した足に凸凹が厳しい。
欲を言えば、コンクリートで整備して欲しかった。

ハイキング道に別れを告げ、階段を上がった先は雑木林。
すぐ前に見える道路は、信貴山停留所に向かう道路である。

道路への入口に到達する。
小さく可愛らしいハイキング道の看板だが、
実際は急勾配なので初めての人は面食らうだろう。

道路に出ると、学校が。
道路からハイキング道に来る場合、この学校が目印になる。

道路上の看板。
東信貴鋼索線は信貴山下駅が起点だったので、この先左折する事になる。

道路に出てすぐにある交差点。
東信貴鋼索線は左側へ行った先の信貴山下駅まで通っていたそう。
探検隊も線路跡へ向かう。

横断歩道を渡る。
写真では写ってないがちゃんと信号があるので、
安心して横断出来る。

2本目の横断歩道を渡る。
写真では写ってないが、クルマの交通量はそこそこある。

そうして坂道を歩きだす。
ハイキング道ほどではないが、ここもかなりの急勾配。
ただ舗装されているので、滑らない分こちらの方がマシ。

少し歩くとバス停が。
万葉荘園バス停。
シンプルな昔懐かしい形。
某特撮番組に「田舎のバス停に憧れる都会のバス停」が出てたけど、
ここは彼の理想に近いだろうなぁ。

急な下り坂なので、麓はかなり下。
麓が見えた時に撮影してみたけど、結構な山。
上りだったら、しんどかっただろうなぁ。

しばらく歩くと、道路が不自然なカタチに。
中央の緑地を挟んで、細い道とセンターライン有りの道に。
センターライン有りの道が西信貴鋼索線の軌道敷で、
細い道が本来の道になるそう。
つまりここから先もハイキング道同様、西信貴鋼索線の廃線跡になる。

道路の境界の緑地。
しかし安全対策が心もとない。
高速道路の分岐点でも、クルマが突っ込む事故が結構あるのに。
なのに高速道路の分岐点と比べてかなり地味。
大丈夫なのかなぁ。

そして信貴ケ丘バス停に到着。
しかしバス停前だけど、店舗の類は何もない。
住宅街のど真ん中。

相変わらず信貴山下駅へは結構な下り坂。
デブだから歩くより転がった方が速いかも、なんて考えが頭を過る。

そういう事を考えてると、白い建物が麓に見えてきた。
信貴山下駅の駅舎だ。
長かった下り坂も、いよいよラストスパート。

やっとこさ信貴山下駅の駅前へ。
左が生駒駅方面、右が王寺駅方面になる。
駅舎の前には小さめの駅前広場。
信貴山下駅が開業したのは、1922年5月16日。
信貴生駒電気鉄道の手によるものだった。
当時は山下駅という名で、終着駅だった。
鋼索線も同時開業。
1926年10月21日に元山下駅まで延伸されたので、
中間駅となった。
駅名が信貴山口駅を経て信貴山下駅になったのは、1956年9月10日。
その後1964年10月1日に近鉄生駒線の駅となった。

駅前に鎮座してるのは、コ9形9号。
東信貴鋼索線で廃線まで使われてた車両。
全長10.4メートル、全幅2.4メートルで定員116名。
1933年に藤永田造船所で作られた。
廃線後は三郷町立三郷北小学校の中庭で保存されてましたが、
2020年3月にこちらへ移設された。

駅前ロータリーには、もう一つ名物が。
一見普通の水車なのですが実はオルゴール水車で、
8～21時の正時に動いて童謡「きらきらぼし」のメロディーが流れます。
なぜ「きらきらぼし」なのかという理由は、
作詞したのが地元の三郷町在住の児童文学家、武鹿悦子さんだから。

オルゴール水車の案内看板。
設置されたのは2016年。
その年の12月20日に武鹿さんの米寿のお祝いとして、
お披露目会が行われました。

別アングルからのコ9形9号。
西信貴鋼索線の車両同様、車体が斜面用になってます。
正面窓の枚数は違いますが、その上に明かり窓があるのは似てますね。

コ9形9号と東信貴鋼索線の説明看板。
この地図だと廃線跡が分かりやすいですね。

車内公開についての説明板。
おにょれコロナめ。
今は規制が無いから再開して欲しいけど、患者数は増えてるからなぁ。

場所は変わって信貴山下駅の2番線ホーム。
東信貴鋼索線のもう1両の車両だった、
コ9形10号の車輪などが展示されている。

東信貴鋼索線についての説明看板。
見物している人もなく、ひっそりとしている。

展示されているさよなら運転の時の写真。
色褪せたままなのは残念。
新しいプリントに換えればいいのに。

併せて展示されている、マスコンのパネル。
右のスイッチに「CAR9⇔CAR10」の表示があるので、
おそらくコ9形10号についてた部品だと思われる。

これで今回の探検は終了だけど、
「行ってみようかなぁ」と思った人へひとこと。

歩きやすい服装で、虫対策も忘れずに

ホント、ケーブルカーの線路敷だっただけあって、
道はかなりの急勾配。
しかもハイキング道には、かなり滑りやすい場所も。
スニーカーでも行けなくはないと思いますが、
出来ればトレッキングシューズを履いた方が宜しいかと。
それと、虫除けスプレーは必需品。
携帯の蚊取り線香でも良いのですが。
とにかくハイキング道は虫が多い。
撮影時に蚊に血を吸われかける事は、日常茶飯事。
何回も虫除けスプレーを塗りました。
でも良い場所でしたよ。
ハイキングがてら、行ってみるのも良いかも知れません。

「ROAD TO SHIGISAN(後編)」

おわり。