大人の「現代文」35……『舞姫』知識人の自我の目覚めと挫折？

ホントのテーマは何？

　さて私の手元に第一学習社の「国語便覧」というものがあります。この「便覧」は高校生が国語の学習の際、必要とする参考資料をひとまとめにしたもので、現代文から古文・漢文まで、コンパクトに必要事項をまとめたとても便利なものです。現代文の文学史などにとくによく利用されます。覚えておられる方も多いのではないですか？
　その便覧の『舞姫』にはこう書かれています。
　
『舞姫』は鷗外の文学的処女作ともいうべき作品。近代知識人の自我の目覚めと挫折とを、鷗外自身の青春に重ねながら描いた名作。某省からベルリンヘ派遣された主人公太田豊太郞は、踊り子エリスを知り、愛し合うようになるが、二人の愛は、豊太郞の免職、そして帰国という事態の中で破局を迎える。

　これは、とくに変わった解説ではありません。ごく普通の解説でしょう。確かに、豊太郞の「自我の目覚めと挫折」が書かれています。そしてこの「挫折」こそ「わかった、エリスと別れる」の一言、原文で言えば

　「しばらく友の言に従ひて、この情縁を断たんと約しき」
　
　が淵源になるのですが、これについての解説は書いてはないのです。でも、敏感な生徒なら考えますよね？
　
　ふーん。明治のインテリは、こんなふうだったのか？でもなんで？なんで挫折したの？「自我の目覚め」の「挫折」って何なの？