あえて「検索しない」で得たもの

漢字を覚えはじめた小学校1年生の息子が言った素朴な疑問。

「右」は、カタカナの「ナ」の下に、「口（くち）」を書くの？
「左」は、カタカナの「ナ」の下に、「図工の工」を書くの？

答えは、Google検索が教えてくれる！・・・だけど、直感的にイヤだった、僕が（笑）

なんで？に答えられない。でも、Google検索で答えを知りたくはなかった。

「図書館に行って調べよう！」

僕と息子は「右」と「左」の漢字の成り立ちを知るために図書館に向かった。Google検索なら1秒後に答えがわかるけど、あえて遠回り。遠回りだからこそ、得られる体験もあった。

１．仮説をつくる

自分で考えることをする。息子は「右」にある「口（くち）」は、実は「くち」ではなく、カタカナの「ロ」じゃないかという仮説を立てていた。

同じく「左」にある「工」は図工の工ではなく、カタカナの「エ」じゃないか説。

じゃあなぜ、カタカナのロと、カタカナのエなのかまでは、答えられなかったけど、仮説としては十分いいじゃんと思った。

２．ほかの人の意見（仮説）を聞ける

僕は「右」と「左」が、対であることがポイントなんじゃないか説をとなえた。右と左は２つ揃って意味をなす。だから「口」と「工」も対となって表現されているんじゃないかという仮説。

「工」が何らかのカギで、「口」がカギ穴で、ある場所の左側にカギがあり、右側にカギ穴があって、そのカギでカギ穴に差し込むイメージなんじゃないか説。

まあ結論からいうと、この仮説は間違えているんですが（笑）

息子目線でいうと、自分の意見とは別に、ほかの人（ここでは父である僕）の意見を聞く体験ができる。Google検索をして答えを知る手順だと、ほかの人の意見を聞くことはない。

３．プラス アルファな出来事

そんな仮説を言い合い図書館に向かった僕らの前にエレベーターが現れました。エレベーターには「右」と「左」のような対になる漢字があったのです。

「開」と「閉」

「右」と「左」が対なのがポイントだ！という勝手な仮説をとなえていた僕は、エレベーターで同じく対な関係である「開」と「閉」を発見。

これも開けると閉めるで対になる言葉だ。やっぱり漢字も似てるね、と。

「図書館に行く」という時間がかかる体験をすることで、最初の疑問から派生した事柄にも、思いが広がった。1秒後に答えがわかるGoogle検索では得られない体験だと感じる。

ちなみに、

自宅から図書館までは２０分もあればつくけど、なんだかんだでカフェによったり、意表を突いてケーキも食べちゃったりで、「右」と「左」の成り立ちを知る冒険は２時間位かかった（笑）

たどり着いたこちらの「白川静さんに学ぶ　漢字は楽しい」

白川静さんに学ぶ　漢字は楽しい (新潮文庫)

「右」と「左」にある「口」と「工」の謎は、ここではあえて書かないでおきたいと思います！