いいね！と小豆島の旅。#4

オリーブの郷と、お礼参り、と。

まめまめビールさんで、飲み比べセット(5種)を飲み比べ、ほろよい酒まんじゅうを何個食べたらこんなに酔うのだろうかと、気持ち良くなりながら来た道を戻り、坂手港のバス停に着いた。

時刻は15時30分。

今日泊まる宿のチェックインは18時。

バスに乗って、どこにも寄り道しないストレートコースで移動したとしても、かなり時間を持て余す事になってしまう。

(結果的に時間を持て余し過ぎてチェックインまで30分以上待ったのはここだけの話)

とりあえず、バスに乗り込む。

行先？そんなモノ決めていませんて。
行き当たりばったりが楽しいじゃあないの。

なんて、乗り込んだ時はちょっとカッコつけて息巻いていた(正確には酔っ払いのよく分からんノリ)のだが、いくつかバス停を過ぎていくと、コレは目的地の土庄(とのしょう)港へまっしぐらではないか？と言う不安感が車窓の、のどかな風景と相反している。

坂手港を出発して30分くらい経った頃、バスのアナウンスが次の停留所の名を告げた。

｢次は、東洋オリーブ前。東洋オリーブ前…｣

ん、ちょっと待った。

左手に持っていたスマホで、Twitterを開き、ツイートを遡り、いいねを確認してみる。

東洋オリーブさん…
めちゃくちゃいいねしてくれてる！

慌ててボタンを押し、無事に東洋オリーブ前のバス停に降りた。

歩くこと数分、丁字路の突き当たりに、東洋オリーブさんの直営店が見えた。

これは｢聖地巡礼｣ではなく、｢お礼参り｣だ。

まめまめビールさんと同様に、吸い込まれるように直営店へ。

お店の中は大きくはないが、コンパクトですごく落ち着く空間だった。

それから、トレアちゃん(東洋オリーブさんのマスコットキャラクタ)がお店の至る所にいて、なかなかチャーミングなのだ。

今は撮った写真を見て、思い出しながら書いているがこの時の自分は…

せっかく来させてもらったんだ、お礼参りをしなければ…

いや、この場合のお礼参りって？

やっぱり商品を買って使うことだよなぁ…

いやそれじゃあ当たり前すぎるよな…

ここは｢Twitterのいいねありがとうございます！東洋オリーブさんのおかげで小豆島に来れました！｣的な事を…

え、誰に言うの？言った所で迷惑じゃない？

などと、色んな意見が脳内会議で飛び交った結果…

自分のお土産用にパスタソース2種類と、知り合い(女性)には

スキンケアセットを買った。

もちろん｢Twitterではありがとうございます｣的な事は一言も言えず、東洋オリーブさんを後にした。

しかし、本当に東洋オリーブさんが旅行前の、どこ行こうかな？小豆島もいいかな的なツイートにいいねをしてもらい、せっかくだから小豆島に…となったのだから、小豆島においでおいでしてもらった場所に行くというのは自分なりのお礼なのである。

この後も旅のツイートにはいいねを下さったので、何となくお遍路さんで言う所の｢同行二人｣の気分であった。自分の行く旅路には東洋オリーブさんがいる(正確にはTwitter担当の方！)ような気がしたのだ。

なんと言うか、小豆島の人の優しさに触れた気分。

再び、バス乗り込み、島を時計回りにぐるりと走り、17時30分過ぎに土庄港、平和の群像前バス停に降りた。

この時、昼は雨と霧に包まれていた小豆島も、夕日で、オリーブの葉をモチーフにした金色のオブジェもキラキラしていた。

(ちなみにこの近くの郵便局は｢オリーブの島郵便局｣。かわいい)

この後、見つけた居酒屋に行くのだが、ここもめちゃくちゃ良かった。

次回、女将さんとタコの天ぷら。