自慢の弟は一番最後　２８話

次の日...

○○:じゃあ...行ってくるね

和:うん...頑張ってね

○○:おう
無理はしてほしくないけど...待ってるから

和:うん...

朝７時
○○は本拠地で行われる試合に向けて準備に向かう

本当は...行きたくない
行ってほしくない...

心に傷を負うって…

こんなに日常だったものが嫌になるんだと
実感せざる得ない

でも....○○がやるって決めたんだから
私よりも苦しい思いをしているのは○○だから
周りにいる人が心配をかけてはいけない

心ではわかっているんだけどね...

○○:ふぅ...

中村:おぉ、おはよ

○○:あっ！おざっす！

中村:いつも思ってけど、早くね？笑

○○:晃さんこそ早いじゃないっすか！笑

中村:まぁでも大事だよ、準備って

○○:そうですね...

中村:お前のその姿勢、後輩が入って来てもやめるなよ？

○○:はいっ！
もう自分はこのスタイルが染みついちゃってるんで笑

中村:そうか...

早起きは三文の徳、なんていうけれど...
早く来たからこそ、先輩たちとこうしてコミュニケーション取れるのはすごく嬉しい

○○:晃さん、自分の送球って受ける側からしてどうですか？

中村:どうって？

○○:もっと早くできるとか、送球安定してないとか

中村:う～ん...
まぁでもハンドリングは上手くなってきてると思うよ

○○:ほんとですか！

中村:うん...
後は健太との息の合わせ方だな

○○:今宮さんと...

中村:ゲッツーの時の送球がどうしても走者側に逸れてきちゃうことあるから...
それがちょっと怖い

○○:なるほど...

中村:握り替えがもう少しスムーズになればいいけど...
まぁそこは期待してないから、まずは正確に投げてこい

○○:はいっ！ありがとうございます！

中村:あまりに逸れてきたら、ひっぱたくけど笑

○○:き、気をつけます！

和:...ふぅ...

何度も何度も足を運んだＰａｙＰａｙドーム
これまでの○○との思い出が全部あるんだけど...

怖い...

脚が...すくむ

また○○が言われたらどうしよう...

そんなマイナスな考えだけが思考を埋めていく

ここにくるまでの電車の中
何回も途中駅で降りて帰ろうとした

でも...
できなかった

○○との約束が、自分の中の最優先事項になっているから

いつもなら開場して３０分以上たってから入るようにしてたけど...
今日は開場と同時に入る

○○の練習している姿を少しでもみたいから

和:あっ...

そこには、Ｔバッティングをやっている○○の姿が...

一生懸命バットを振っている
そんな姿はごまんと見てきたはずなのに、ものすごくかっこよく見える

昨日○○が抱きしめてくれた時、
いつもやらないことだから恥ずかしがっちゃったけど...

すごく安心した…
たくましかった…
かっこよかった…

もう...恋、しちゃってるじゃん...

ただただ○○に見惚れていると、携帯が震える

通知は今日のスタメン発表

１番　ライト　　　周東
２番　セカンド　　井上○○
３番　ＤＨ　　　　柳田
４番　サード　　　栗原
５番　ファースト　中村晃
６番　センター　　牧原
７番　レフト　　　柳町
８番　ショート　　今宮
９番　キャッチャー甲斐
ピッチャー：千賀

ホークスは３位と４位の境界を彷徨っている感じ
常勝軍団からは程遠いけれど、今はそんなこと言ってられるほど余裕があるわけじゃないから

今はただ一勝を貪欲に撮りに行くだけ

○○がそう言っていた

そんなホークスで２番

賛否両論は絶対にある
だけど...

まずは２番に○○が入ったことが素直に嬉しい
○○も足が速いから周東さんとの組み合わせが面白いと思ってたから

それに、今日対戦する西武のピッチャー
髙橋光成投手

西武のエースで、今シーズンの防御率が１．９７
ホークスは高橋選手相手に３連敗中という状況

ただその中で、○○だけは対高橋投手に打率４．１７と相性の良さ
それが買われてのこの打順だと思うから...

頑張って、ほしい...

祐希:うまっ！この牛タン串上手いよ、さくちゃん！

さくら:もう...与田さん早く入りましょ？

祐希:早く入ってもつまんないじゃん！
あっ！ビール買ってこよっ！

さくら:...

与田さんの自由っぷりに翻弄される


早く入って○○君の練習見れるかな～
なんて思ってたけどしょうがないかな...

ＭＣ:お待たせしました
１回の表　西武ライオンズの攻撃は、１番センター　鈴木

"プレイ！"

○○:ふぅ...

集中しろ...
守備で穴になったところからだから...

穴になるな...！

千賀:ふぅ...

ﾋﾞｭﾝ

ｷｰｰﾝ

栗原:セカンッ！

○○:ﾌﾝｯ

ﾊﾟｼｯ

"アウトッ！"

実況:おぉ！初回からファインプレイ！
セカンド井上、ダイビングキャッチ！

解説:上手かったですね～！
よく取りました！

実況:もう一回スローでご覧いただきましょう

解説:この足の運びが良かったですよね
鈴木選手もよく当てたんですが、井上が一枚上手でしたね

栗原:○○！ナイス！

中村:いいじゃん

千賀さんからも拍手してもらった

だけどまだ、初回の１アウトだから...
先輩からの褒めは嬉しいけれど、浮かれるな

ＭＣ:２番　レフト　オグレディ

なんか、今日は一段とボールがよく見える
そんな気がする

千賀:ふぅ...

ﾋﾞｭﾝ

ｷｰｰﾝ

○○:ﾌﾝｯ

ﾊﾟｧﾝ

○○:ﾌﾝｯ

中村:ﾊﾟｼｯ

実況:またもセカンドの井上、いい反応でした！

解説:井上、いいですね
オリックス戦でのミスがいい形で、活かされている感じがしますね
球際に強くなってきたというか...

実況:はい

３番の中村剛也選手には、空振りの三振

千賀投手は９球で初回を終えた

和:○○...

いきなり○○の所で２つの守備機会
ちょっとドキドキしてたけど、そんな心配をよそに本人は飄々とプレイしているから...

和:強くなったなぁ...

祐希:すごいすごい！○○君！

さくら:うん...ってなんで与田さん○○君のこと知ってるんですか！？

祐希:あれ？昨日から割と言ってた気がするけど...笑

さくら:すみません...
聞いてなかったです

祐希:もう...さくちゃんっておっちょこちょいだよね

さくら:え～そんなことないですよ

祐希:そうだって

さくら:えぇ...そうかなぁ...

祐希:実はね、うちの弟が○○君たちの隣に住んでるんだ

さくら:えっ！？そうなんですか！

祐希:私も昨日知ったけどね笑

さくら:いいなぁ...

１回裏　ホークスの攻撃

１番の周東さんがセーフティバントで出塁

今季何度もやられている髙橋投手から何とか点を取ろうと、初回からいろんな策を講じる

♪～ありがちな恋愛のその結末は

ＭＣ:２番　セカンドベーサー　井上○○　背番号６９

○○:...

まっすぐピッチャーを見つめ、打席でもう一度集中する

これまで何度、和の事を考えて打ってきたんだろう

育成の時からずっと応援してくれて...

支配下になって初めての試合
血が繋がっていないことに動揺したけれど、あなたが応援してくれたから打てたホームラン

球宴で放ったタイムリーツーベース

オリックスとの試合で放った２本のホームラン

全ての試合に和がいて、力をもらった

だからこそ、あなたが元気じゃない時に打ちたい
喜んでくれる姿が好きだから...

髙橋:ﾌﾝｯ

中村:走った！

柘植:ﾌﾝｯ

源田:ﾊﾟｼｯ

ｽﾞｻｧｰｯ

"セーフ"

『うぉおおお！』

実況:周東、初球から仕掛けてきました

解説:周東が塁に出るとこれがあるんですよね

実況:西武バッテリーも警戒はしてましたよね

解説:してましたね
でも、それをくぐってきましたね

周東さんなら、走ってくるだろうなって思ってた
盗塁のサインも出てたしね...

ただ...

髙橋:ﾌﾝｯ

"ストライクッ！"

内角高めのストレート...
キレがよすぎるんですよ...ほんとに...

でも...

１回裏...
試合開始早々、回って来たチャンス

しかも、ホークスの天敵、髙橋さん...

後ろには、栗さん・ギータさんはじめ強打者がいる

なら...

髙橋:ﾌﾝｯ

ｷｰﾝ

"ファールボールにご注意ください"

『これで何球目？』

『もう１０は超えてるよ』

球を見せる...
球数を投げさせる...

簡単に終わらないこと
これも俺の持ち味だから

和:○○....

あれだけ見ることを躊躇していた試合も、今では夢中になって観ている

少しだけ野球から離れていたからか...
新鮮に見れる

そして...

ｶｷｰﾝ

ボールはショートの頭上を越えて、センターとレフトの間を転々と転がっていく...

○○の１打に湧くＰａｙＰａｙドーム
上位争いを抜け出すためにも大事な先制点

ソ　１－０　西

本当はホームラン打てたらかっこいいんだろうけど...

今の自分の役割は、
試合を大きく動かすというより、繋ぐ意識

その中で点を取れればそれでいいから...

派手な活躍ではないけど...
届いていたらいいなぁ...

To Be continued...