やっぱり私たちは、顔を見て、会って、しゃべる時間が絶対に必要だ。

約2年ぶりに、高校時代からの親友「よっこ」と奈良に行ってきました。

あまりの暑さに慄いて駆け込んだ、久しぶりの美術館にて。楽しい展示でした。

私は大阪、親友よっこは京都在住。数年前から、2人でゆっくり会う時は奈良に行くようになりました。

奈良は私が子供時代を過ごした故郷。幼稚園の初めての遠足も奈良公園。生駒という街に住んでいました。

よっことは大阪の女子校で出会い（演劇部。私は役者と脚本。彼女は音響）、同じ大学に進学（キャンパス違い）。そのころは大学のある京都で会うのが定番コース。

就職でよっこは東京へ。ずっと芝居を続けていた私の舞台をみるために、東京からいつも関西へ帰ってきてくれてたなあ…。

その後しばらく会わない時期を経て、よっこが結婚して京都へ住むことになり、また定期的に会うように。

しっかしここ数年でお互い子供ができ、仕事もあって、567もあって…となると、京都と大阪という同じ関西圏であってもなかなか会えないもの。今回ほんまに！ようやく！会えたというわけです。

前日のLINE。

人と会うために安否確認がいるご時世。自分だけじゃなくって、家族もみんな元気じゃないと中々出かけるのは難しいから…

私も用心深い性格のため、パンデミック後は遠出をほとんどしなくなりました。が、よっこはその上をいく性格。感染がおさまっている時期に誘っても断られ、また誘っても断られ、

「いつも会いたいっていう割にはそっちから誘ってこんし、こっちから誘ったら毎回のらくら断るってどういうこと！」

と喧嘩をし、仲直りをし、やっと来たんだぜ奈良！

朝から集合し、モーニング→美術館→ランチ→あんみつ→猿沢池の木陰でずっとおしゃべり。いつの間にやら猿沢池のほとりにスタバができてた。

私→ゆずシトラスティー、パッションティー変更。
よっこ→マンゴーパッションティーフラペチーノ。

めちゃくちゃいい眺め！！（湿気がものすごくて汗をドンドコかきながら💧）

奈良はいつものーんびりしてる。同じ古都でも、京都とは雰囲気が全然違う。

大学時代、学校に行くのが辛い時期があって、本当は西大寺で乗り換えて京都線に乗らなきゃいけないのに、終点奈良まで行ってしまうことが何回かありました。そして1人ぽつんと奈良公園で景色を眺めてた。その頃から、変わってない。

おしゃれなお店もたくさんできて、観光客は増えたけれど、土台の部分が変わっていないというか。私たちが定期的に奈良へぼんやりしに行くのも、その安心感を求めているからかもしれないです。

夕方になれば閑散とするのも奈良あるある。

今は外国人観光客がいないこともあって余計に空いていますが、観光でワイワイ賑わっていた時も、京都や大阪市内に比べるとやっぱり人口密度は少なめ。

観光で収益を得るにはたくさんのお客さんが来るべきなのだけど、この「観光地のメインストリームには踊り出ない場所、奈良」が魅力なんだなあ。

近鉄奈良駅に向かう道。
いつもこの広々した景色に見惚れます。

思えばよっこには、10代の多感な時期も、演劇と仕事に追われて命削ってた20代も、子育てに奔走する30代の今も、ずっと見守ってもらっています。

「いいやんそれで」「どうにかなるって大丈夫や」とお互いに励ましながら、付かず離れず22年。

彼女曰く、私がいろんな事に挑戦したり、その結果めっちゃ傷ついたり、うまくいって大喜びしたりと奔走しているところや、喜怒哀楽がはっきりしていて、感情がわかりやすいのが、見ていて楽しいそうです。

確かによっこは私に比べてだいぶ淡々としている。1番長く一緒にいる身としてはそんなに淡々とした性格でもないし、毒を吐くことも知ってるけど、確かにそういう面を知らない人の方が多そうではある。

どっちが良いではなくて、どっちも良い。そして、違う性格だからこそ、お互いにおもしろがれるのだね。

2年近く会ってないと色々ネタも溜まるし、今回もたくさん笑わせて来ましたよ。ふっふっふ。

そんだけ期間が開くと、だいたい私は仕事を辞めるか変えるかしていて、よっこはもちろん転職なんぞしていない。安定と非安定なのであーる。

次は涼しい時期に行こう！と約束してバイバイしました。奈良はどこまでもぼんやりさせてくれる素敵な土地。「明日からも生きていけるわ」とつぶやいていた姿を見て、よかったなあと思いました。

やっぱり私たちは、顔を見て、会って、しゃべる時間が絶対に必要だ。

いくらLINEでやりとりをしていても、会ってしゃべるに勝るものはないですね。このご時世がいつまで続くのか、もはやわからないけど、生き抜くためには息を抜く。

奈良よ、またぼんやりしに行かせてね。

✳︎

番外編！はみ出し写真集🤳（撮影は全てiPhone12）

ずっと我の足元やら足の下やら隣にやって来よった鳩ぽっぽ。「あんた流石に近いわ！そんなに近くにきたいんなら写真撮ったるわ！」パシャー🤳

近鉄奈良に到着した瞬間、目の前を息子が大好きな特急「あおによし」が通り過ぎていくではないか！！焦ってカメラを起動してもすでに遅く、小さーくライトが写るのみ…でも帰って見せたらこの写真に大喜びしてくれました❤️なんて可愛い奴なんだ…

超久しぶりの顔はめパネル🥸
写楽の役者絵で、左上の↖️市川男女蔵の顔を真似せえってことかな？とやってみたけど、全然なっとらん！！そもそも目が寄ってない！

反射で見にくいですが、よっこと爆笑した近鉄奈良駅出たとこのローソン。

「当店はこの先奈良公園玄関口までの、最後のコンビニです」

わかりやすくて潔くて商売っけがあってとっても良かった😂

皆さんもぜひ、奈良に遊びにきてくださいねー！