アフリカの最貧国マラウイで経験した、４か月の休校中の過ごし方。

今のコロナ休校と似て非なるものかと思いますが、実は私、「マラウイで４ヶ月休校」を経験したことがあります。私の配属先だったマラウイの教員養成大学です。正確に言うと、休校ではなく、始業延期ですが。

去年、まわりの人にちらっとこの話をしたら、

「え、どういうこと？」

「じゃあ何してたの？遊んでたの？」

なんて、ハテナだらけの顔をされましたが、それも無理もないことだと思います。これらの問いにパッと答えられるかといったら、かなり難しいです。

■マラウイ日記

その時まだ、かっちりした仕事が始まらず、生活の自由度が高すぎて、「これをやってました！」というものがないからです。助けてくれたのが、マラウイで毎日つけていた日記です。

これを見返すと、「ふむふむ、こんなことしてたな」と、意外とあっという間に過ぎてしまった４か月の休校期間を、なんとか思い出せるのです。決して遊んでいたわけではないことが記されています。笑

記録をつける、というのは「遊んでたんじゃないの？」と言われかねない時には、決して遊んでいるわけじゃない自分を守るためにも、とても大切だなと思います。

■なんで休校していたのか

これについては、未だになぞです。リロングウェはマラウイの首都です。その教員養成大学の学長でさえ、いつ始業するのか把握しておらず、私が聞くといつも、

「知らない、上から情報が降りてこない。待ちなさい。心配するな」

としか言われませんでした。他の大学職員に聞いても、

「きっと来週には何らかの情報があって、２週間後にはスタートするよ。心配するな」

と言われ続けていました。そのやり取りを毎週のようにしていました。それが４ヶ月続いたのです。笑

「なんで、早く決まらないんだ」

「始まらないなら始まらないで、予定を立てたいから情報がほしい」

と、ヤキモキする状態が続きました。

私の勝手な想像ですが、多分、教育省の上層部だけで、新しく導入するカリキュラムをのんびり作っていて、それが９月の始業に間に合わず、さらに、その情報が各学校に知らされていなかった、ということなのでしょう。

ヤキモキする私をしり目に、マラウイ人は口をそろえて「大丈夫、心配するな」と言っていました。反政府デモや、教員のストライキ、度重なる飢饉、自然災害などで、１～２ヶ月学期が中断する、短縮されるというのが日常茶飯事なマラウイ人にとっては、なんともなかったのです。

だから、マラウイでは始業が、各学校種ごとにずれています（小中は今のところそろっていますが）。きっとずらす意図はなく、ずれちゃったんです。大学なんかは各大学ごとにバラバラです。何それ、って感じです。でも、これもマラウイ人的には「大丈夫、心配するな」です。

■じゃあ、４か月何していたの？

大学の先生向けの研修会などが、たまにポツポツ入ってきて、それに同僚と一緒に参加していました。とはいっても、連絡はいつも急でした。

大体、前日の夜にグループチャットで「明日の朝８時から研修やります」とメッセージが入ります。それも、全く仕事に関係のない、大量のくだらないおしゃべりチャットに挟み込まれてくるので、慣れないうちは何度か見過ごしたことも。それさえもなく、朝校内を歩いていたら「今から職員会議だけど、タナカも来られるよね？」なんていう通達の仕方さえありました。

大学の会議や研修があるときはそれを優先していましたが、それ以外の時間は基本自由です。始業がいつかいつかと、ヤキモキして時間を無駄にするのもいやになったので、そのうち

「これこそマラウイタイム。流れに身を任せるしかないな。その代わり今やれることをやれるチャンスかも」

と、緩やかに考えを転換しました。（パッと切り替えられたわけではありませんでした。。。）

そこで、すでに始業していた小中学校に、飛び込みで訪問し授業見学をすることにしました。来たばかりだし、大学も始まっていなかったので、小学校の先生方からしたら、完全に「あんた誰？？」状態でしたが。私も「あれ、私は誰？」状態でした。

自分でも、訳のわからない自己紹介をしていたと思います。

その他には、

★社会科見学（国会、省庁、ダム、たばこ工場、酒工場、教会、病院etc）

★他の隊員の様々な活動見学

★趣味の山登り（土日限定）

などをして過ごしていたことが、日記を見返すと分かります。社会科見学なんかは、そういう制度があるわけではなく、全部飛び込みで行きました。

もちろん、「マラウイ生活に慣れる」のに、かなりの時間を持って行かれたのは間違いありません。

一見すると、大学で算数と体育を教えるのに、あまり関係ないこともしているように思われるかもしれませんが（私もその時はそう思っていました）。

でも、後から思い返すと、この４ヶ月の休み期間中に自由に動き、見聞したことが、いざ大学が始業し活動が始まった時に、ものすごく生きたんです。

ヤキモキしたままじゃなくてよかった。

役に立つのか立たないのか、よくわからないお話でしたが、ここまでお読みくださり、ジコモでした。

※ジコモ＝ありがとう（マラウイチェワ語）