炎節

ゲートをくぐりぬけたとたん、ふわっとした空気に包まれた。

オープンエアの空港では、南国の太陽に照らされて、ぼんやりとしたベージュの噴水も、土っぽさが残る彫像も、水が足りなさそうな木々の葉も、何もかもがカラフルに輝いている。

そんな日差しの下へ向かって一歩進むごとに、「タクシー？」と聞かれる。ここでは目的地に行くまで、少なくとも20回は同じ質問を受けないといけない。

予定より2時間遅れてヴィラに辿り着いた。旅の5割は不毛だ。車道はバイクと車で膨れ上がり、観光地では値段をふっかけられ、挙げ句の果てに疲れで連れとけんかになる。

それでも、南国のジリジリとした太陽の下では、すべてがカラフルに彩られてしまう。

星空が近づき、ふわっとした空気はさらっとした手触りに変わった。

ここでは一日のなかで夏が生まれ、夏が終わってゆくのだ。

日々、生まれては消えてゆく夏を慈しみ、夏を惜しみながら、耳元を南風が通り過ぎていった。