aかanか　～英語のルールは難しい？

今回は、日本語話者が忘れがちな「冠詞」の中でも、a　にするか　an　にするかのお話です。

冠詞って何？

日本人には実感がわかないけれど、英語話者にとっては大事なもの

日本語にはないものなので、英文を作るときに忘れられがちなものですが

英語話者にとっては大事なものです。

基本的に、名詞の前には必ず要る！と思ってください。つかない時の方が少ないです。

冠詞の種類は三つ

This is a pen.　（これはペンです。）　の　a　です。

I am an office worker.　（私は会社員です。）　の　an　です。

a と an　は　不定冠詞といいます。このほかに、定冠詞の　the　というのもあります。

今日は、冠詞の種類のお話ではありません。冠詞のお話はまた別途。

a　か　an　の使い分けルール

使い分けのルール

それでは、不定冠詞の a と an 。どう使い分けるか、学校で習ったルール、覚えていらっしゃいますか？

次に来る単語の最初が　a e i o u　だったら an　になる

と覚えている方も多いとおもいます。
だいたい正解！なのですが、実際は、

次に来る単語の最初が　母音　だったら　an　になる

です。

大事なのは、文字ではなく「音」

使い分けは、実は「発音のしやすさ」が元になっていたのです！

〇　an orange　も、日本語話者なら   ✖　 a orange　でも発音できてしまうので、

ルールを考えながら「イカンイカン。ここは an だった！」と頭で考えてしまうのです。

日本語と英語の決定的な違い

決定的な違いは、息の出し方

これは、のどの奥で空気を切るかどうかの違いです。

【英語】は文章を言い切るまで、息は出し続けています。

【日本語】は必要な時に喉の奥で一瞬空気を遮断します。

分かりやすい例

わかりやすい例は次の文章です。

「本を読む」

【英語】話者だと、どうしても

　ホンノヨム　となりがちです。

【日本語】話者は、「本（hon）」と「を（o）」の間で、一瞬空気の切れ目を作ることができます。

ですから、「本を（hon-o）」と発音できます。

ですが【英語】話者は空気を切らずに出しっぱなしですから、「本を（honno）」という発音になってしまうのです。

英語話者の空気の出し方を真似してみる

「本を読む」が「ホンノヨム」になるように繰り返し読むと、普段無意識で喉の奥で息を切っていることがわかってきます。

そうしたら、逆に息を切らないように言ってみましょう！

そこで、✖ a orange　を言ってみて下さい。

【日本語風発音】
喉の奥で空気をきれば、「ア・オレンジ」と言えますが

【英語風発音】
喉の奥で空気を切らないと、「アオレンジ」
早く言えば言うほど、冠詞 a と単語 orange　の境目がなくなり、
二重母音「アオ」で始まる別の単語のようになってしまいます。

リンゴだともっとわかりやすい。

【日本語風発音】
喉の奥で空気をきれば、「ア・アップル」と言えますが

【英語風発音】
喉の奥で空気を切らないと、「アアップル」
早く言おうとすると、冠詞 a と単語 apple　がくっついて
長母音「アー」で始まる別の単語のようになってしまいます。

文字じゃないよ、音だよ、の例

ではここで、次に来る単語の文字ではなく、音がカギだよ、という例をあげてみたいと思います。

単語の最初の文字は a e i o u　だけど、冠詞は a になるもの

〇 a university   

university　（ユニバーシティ：大学）の単語は、文字では u ですが、発音は母音（ア、エ、イ、オ、ウ）ではなく「ユ」で始まっています。

ですから、英語話者でも　「ア ユニバーシティ」と発音できるので、a のままでいいのです。

　

単語の最初の文字は a e i o u　じゃないけど、冠詞は an になるもの

〇 an hour

hour　（アワー：時間）の単語は、文字では　ｈ　ですが、発音は母音（ア、エ、イ、オ、ウ）で始まっているので、an　になります。

ちなみに　year　の方は、「イ」で始まるように日本語話者は感じてしまいますが、実際には　子音で始まっていますので　〇 a year　のままです。

ルールの成り立ちは

言語におけるルールは「まずルールありき」なのではなく、「まず言葉が使われていて」「それをルール化するとどうなるか」とルールは後付けになっています。

今回は「言い易いかどうか」が鍵になっています。

私に関わる全ての人に元気と勇気を！
そしてその人の変化を有形無形で応援していきます！！！

言語のルールは、後から学び易くするために編み出されたもの。ということがわかると、また違った感覚で使えるようになりますよ～というお話でした！
ちか　(2024.4.13)