命短し恋する乙女

お題：宿題をやらない言い訳　祖父　坂道
日常系ショート

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いつもと違った夏だった。
いや、いつもと同じ夏だった。

「坂口、宿題はどうした」
「……やってません！」
尖った顎の教師は、小刻みに顎をふるわせている。
動画に撮ってアップしたら、いいね！　ウケる！　ってなるかもしれない。
「じゃあ、夏休みなにをしてたんだっ！」

何をしていただろう？
コロナだ！　都民は地方に来ないでください！　遊園地は密を避けてご来場ください！

この夏休みは、何もなかった。
いつも行っていたママの田舎にもいけなかった。高齢者は重症化するリスクが高いとかなんとかってさ。

あ、そうだ。
一個だけあった！

「恭平くんがね、おじいちゃんのおうちにタブレット端末をつけてくれたんだって。オンライン帰省してくれだって」

恭平はママのお姉さんの子ども。要するに従兄弟だ。
田舎にいるとは思えないくらいイケメンで、頭がいい。
おじいちゃんの家のちかくに大学の研究室があるとかで、おじいちゃんの家で下宿してる。

「えー……オンライン帰省って行ったって、いつすんのー？　おじいちゃん寝るのはやくない？」
おじいちゃんのしわくちゃな笑顔を思い出す。
だけど、画面越しになったらその皺も、飛んじゃうんじゃない？

「あ、恭平くんからテレビ電話きたよ」

「え？」

ちょっとまってよ！　
私、今すっごいだっさいTシャツとよれよれの短パンなんだけど！
「あやちゃん、おじいちゃんと恭平くんだよ？　来ないの？」
「ま、まって！」
ママは私の方を、ちらっとみてふふんと笑った。
「あやちゃんねー、お猿さんみたいな格好だからちょっと待ってだって」
「違うもん！　学校の宿題をやってたから、かたづけるの！」
盛大な嘘をついた。

恭平は大学で星の勉強をしている。
大きな天体望遠鏡があるから、って理由で田舎の大学に行くくらい
星が好きで。
私にはまったくわからない宇宙の話をいっぱいしてくれる。

何を言ってるかわからなくて、
恭平が宇宙人なんじゃないかって、私は思う。
でも超イケメンなのだ。
イケメンの宇宙人だ。

私は部屋着にしては、きれいめのシャツワンピースに着替える。
女子力たかめのオフホワイト。
そして、鏡で自分の眉毛がちゃんとしてるか確認した。

『……お、あやちゃんだ。元気してる？』
「うん」
『じいちゃん、ほら、あやちゃんだよ』
『おー…おおっ！　そうやってならぶと、江里子とそっくりになったなあ』

ママのノートパソコンの画面の向こうにはキラキラしたイケメンと、シワシワだけどかわいい笑顔のおじいちゃんがいる。

やばい！　この画面、かわいいとかっこいいが溢れている。

「宿題、いっぱいあんのか？」
「うん、コロナのせいで無駄にいっぱいある」
「東京は大変そうだね」
「うん、学校いってもさー……なんかつまんないんだよ」

おじいちゃんと恭平と話してると、いろんな話題が出てくる。
おじいちゃんの畑で取れた大きい瓜のこと、
恭平が撮った星の写真のこと、
裏のおうちのにわとりのこと。

「あ、もう９時だね。そろそろおとーさん眠いんじゃない？」
ママが目をしょぼしょぼさせるおじいちゃんを見て、気づいた。
もうそんな時間？
ママも私も、きっとおじいちゃんも夢中で喋ってた。

「そうだなあ。あやちゃん、またテレビ電話で話そうなあ」
「うん！　また……あ…えっと、来週？　とか」
明日と言いかけて、止める。
「テレビだと、毎週会えるなあ」
おじいちゃんが笑う。
「毎日逢えるよ」
恭平が言う。

毎日。

「あ、私、毎日逢いたいよ」

「そりゃあ、熱烈だねえ。どきどきしちゃうなあ、恭平が」
「えっ！」
画面の向こうの恭平と目が合う。

「あやは、帰省の度にちっちゃい頃からお祖父ちゃん家の坂道の前で、
帰りたくないーって駄々こねてたもんね」
ママ、それ以上は言ったらダメー……

「恭平くんと結婚するって」

ああ、画面の向こうの恭平もあらぬ方向を見ている。

あー！　ばかばか！

私たちのことはガン無視でおじいちゃんとママは話を続けてる。
ちょー居心地悪い。
「あ、じゃあ、そろそろ宿題しにもどるね」
これは戦略的撤退だ。
「ねえ、恭平……宿題わかんないところあったらテレビ電話できいていい？」
画面の向こうでそっぽをむいていた恭平がこっちをむいた。

「いいよ」
「やった！」
心の中の声がそのまま口にでていた。

ママとおじいちゃんも、にこにこしていた。