保険屋はすごい

　デスクの受付電話が鳴った。出ると、保険屋だった。突然の訪問である。丁重に対応すると、付け込まれて、保険の知識を問うアンケートに答える羽目になった。名刺交換を強要され、誕生日を記入させられた。「保険に入るつもりはない」と、はっきり言った。

　後日、また保険屋がやって来て、頼んでもいないのに、保険商品を提案してきた。非常になれなれしい態度である。先日の言葉が通じなかったのだろうか。思い返してみるに、フランス語でもスワヒリ語でもなく、日本語で話したように記憶している（なぜなら、まともに話せなくとも母語は日本語だ）。しかも、津軽弁でなければ、薩隅方言でもなかった（なぜなら、いずれも話せない）。保険屋は耳に問題がある風に見えなかったし、その時わたしは覚醒していた（なぜなら、対面でやりとりしたのだし、夢なら即座に追い返せていたはずだ）。

　なぜ、わたしの話が伝わらなかったのか、保険屋の口上を聞いているうちに理解できた。とにかく話してばかりなのだ。保険屋が耳を貸すのは、契約上必要な質問にわたしが答えるときだけである。話を聞きながら、保険屋は称賛に値する人たちだと気付いた。

　わたしは、保険屋を讃えたい。まず、まったく見ず知らずの場所に乗り込んで、初対面の人に商品を売りつけられること（きっと、江戸時代の武家社会における、女性の婚姻に匹敵するくらい覚悟がいる）。次に、生年月日・年収・生活環境・貯蓄額などプライベートな情報をためらいなく聞けること（わたしは好きな子に誕生日を聞くのも緊張するし、同僚の年収は聞くことすらできない）。そして、いくら断られてもゾンビのようにリトライしてくること（わたしも保険屋になったつもりで、あの子をしつこく食事に誘ってみようか）。まったく、保険屋には、頭が上がらない。

　保険屋はすごい。