金言435：何回学習しても懲りないこと

季節ごとに出身地の農作物（実家の作物や農協の商品）を知人・友人・姻族に配る高齢者がいます。毎回かなりの農作物が届く相手方では、浮世の義理としてお礼の電話をかけ、なにがしかの品物を買ってお返しをしてお礼のあいさつをします。送り主のこの老人の家には、配った相手からのお礼の電話と、大量のお返しが届きます。これで、何日か話相手ができ、暇つぶしになります。

時がたつにつれて、受け手の家の方は少子高齢化で消費する人数と量が減り、大量の季節の野菜をもてあますようになります。どうやら、送り主は、物を贈ることによって友人・知人・姻族との今までどおりの濃い目のつながりの継続を願っているようです。受け手は、そのための費用分担をしいられます。

食べきれないほどの量でもてなし、もったいないから食べ残さないで完食するというのは、昭和の対米戦争敗戦後の作法です。昨今のエコ・環境に関心をもつ人たちは、消費量を最初見直し、もったいないから捨てないですむようにします。体に負担をかけるような無理を嫌います。

いつの日か、受け手は消費できない量の物を辞退するようになります。旬の野菜でも少量なら歓迎ですが、食べきれない量は迷惑となるからです。そして、配布が減るのに比例して、送り主が意図したコミュニケーションも減っていきます。カネの切れ目が縁の切れ目と同じく、物でつながった関係は途切れた時に終わります。老人はまだこのことに気がついていません。