「目地」の読み方... メジ？メヂ？

何気ない会話の中で、ふと話題になりました。

『「目地」の読み方って、「メジ」と「メヂ」どっちが正しいんだろう？？』

確かに、各メーカーさんそれぞれですね。

気になったら調べたくなる技術担当Sです。
早速調べてみました。
「地」という文字が使われている言葉は、
「地下、土地」は「ちか、とち」
「地面、地震」は「じめん、じしん」と表記しますね。

「ぢ」と読むのはどんな時でしょう？

（１）　同音の連呼によって生じた「ぢ」
例　ちぢみ（縮）　ちぢむ　ちぢれる　ちぢこまる
（２）　二語の連合によって生じた「ぢ」
例　はなぢ（鼻血）　そこぢから（底力）　ひぢりめん
いれぢえ（入知恵）　ちゃのみぢゃわん　まぢか（間近）

「昭和６１年内閣告示第１号　現代仮名遣い　本文第２（表記の慣習による特例）」

「地」という文字が出てきませんね。。。
もう少し読んでいくと、、、

［注意］ 次のような語の中の「じ」は、漢字の音読みでもともと濁っているものであって、上記（１）、（２）のいずれにもあたらず、「じ」を用いて書く。
例　じめん（地面）　ぬのじ（布地）

「昭和６１年内閣告示第１号　現代仮名遣い　本文第２（表記の慣習による特例）」

ん？もともと濁っている？どういうことでしょう。
基本に戻って漢字辞典を調べてみると、
「地」の読み方・・・「チ、ジ」
「ヂ」はないじゃないですか！
ということで正解は「メジ」。案外あっさりした答えでした。

では、「メヂ」というのは誤りなのでしょうか？

いえ、日本のカナ表記にはもうひとつ、歴史的仮名遣いというものがあります。
古くは平安時代から、変化しながら昭和初期まで使われていた表記です。
「蝶々」が「てふてふ」だったり、
「恵比寿」が「ヱビス」だったり、
「ラジオ」が「ラヂヲ」だったり、、、出ました「ヂ」！

つまり「メジ」は、元は「メヂ」と表記していたのです。

まとめ

現代においては正式には「メジ」と表記するが、
歴史を考えると「メヂ」でも正しい、
ということになります。

レンガとは切っても切れない関係の目地、読み方一つでも歴史を感じますね。