辞書の生き物　#387　トンボを切る

トンボを切る

手をつかずに宙返りすることを表す言葉です。

トンボは4枚の羽をうまく使って、早く飛べるだけでなく、急な方向転換も可能になっています。

急旋回する様子から、宙返りすることを「トンボを切る」、あるいは「トンボ返り」と呼ぶようになりました。

歌舞伎での宙返りは「とんぼ」と略されて使われています。

「トンボ返り」は、目的地に着いたら用事を済ませ、すぐに帰途につくことの意味でも使われます。

昔、会社の出張で、ロサンゼルスまで行き、その日のうちに帰ってくるという、ゼロ泊2日という強行軍がありました。
まさに「トンボ返り」でした。