好奇心は猫をも殺す：こうきしんは ネコをもころす　#161　辞書の生き物

好奇心はネコをも殺す

　イギリスのことわざ（Curiosity killed the cat）を訳したことわざで、好奇心が強すぎては身を亡ぼしかねないという戒めです。

　ネコの本能として、警戒心と好奇心の強さがあります。野生ではむやみに動くと敵に見つかってしまいます。そのため、臆病にも思える慎重さは生きるために必須な能力でした。
　一方で好奇心を持って探索する性質は獲物を見つけるために必要でした。
　ネコを新しい環境に置くと、最初は周りを警戒してじっとしていますが、慣れてくると好奇心がでて来て周囲の探索に動き回り始めます。
　好奇心は必要ですが、慎重さを伴わないと敵に見つかったり危険な場所に迷い込んだりして命を失いかねないとの慣用句になりました。

猫に九生あり

　英語では「猫に九生あり：ネコにきゅうしょうあり：Cat has nine lives.」ということわざもあります。
　ネコは９つの命を持っている、ネコは容易には死なないという意味になります。
　それほど死ににくいネコでさえも、好奇心のおもむくままに動くと命を落とすことがあるという戒めにつながったようです。