朝陽が照らす街

深夜の東北道を往く。

助手席の彼が目を覚ました。

……………

○ふわぁぁぁ…。

　おはようさん、どこまで来たんだ？

おっす、おはよう。

ド深夜だけどな。

んー、とりあえず白河くらいかな。

○じゃあ、あと三時間くらいか。

ああ、そんくらいだな。

○…いつぶりの帰省だ？

そうだなぁ、8年くらいぶりかな。

なかなかタイミングってなかったしな。

○そうかー、じゃあ、俺たちも

　８年一緒にいるんだな。

長かったような、短かったような…

色々とあったよな。

○ああ、本当にな。　

……………………

しばらくの無言。

別に苦痛じゃない。

彼のなにか言いたい気配を感じつつ

車を飛ばしていく。

………………

　

○本当に良いのか。

　…なんてのはもう、野暮だよな。

　俺たちで決めたことだからな。

今さらだろ。

俺はお前と、これからを過ごしたい。

親父はさ、頭の固い人だから。

勘当されるだろうけどな。

○認めてなんてもらえないよな。

　わかってはいるけれどさ。

　隠しているわけにもいかない。

　孫の顔、見せられないの

　すげぇ申し訳ないけどな。　

うん…。

それでも、これが俺だから。

俺の在り方だから。

…ついてきてくれてありがとな。

○当事者がいかないなんて、ダメだろ。

　受け入れられなくても

　ちゃんと言葉にして、伝えたいしな。

息子さんをくださいって？

ふふ、どんな顔して驚くかな。

○呑気だな。

　まあ、そういうところもいいんだけどよ。

……………………

それからは他愛もないことを喋った。

少しだけだった緊張も

目的地が近づけば少しずつ張り詰めていく。

それでも、俺たちは向かっていった。

……………

○さて、到着か。

　悪いな、運転してもらって。

いや、いいよ。

あんまり慣れてないだろ、運転。

事故られたら、そっちの方が大変だ。

○まあ、そりゃあそうか。

　にしても、早すぎるな。

　こんな時間に行っても迷惑だろ。

ああ、この時間に来たかったんだ。

俺のさ、秘密の場所教えたくてさ。

○なんだそりゃ。

　

うん、この街が一望できてさ。

早朝の太陽がすごく綺麗に見えるんだ。

○ははは、そりゃあいい。

　天気も良いしな。

よし、じゃあ行こうか。

………………

山の方に向かっていく。

早朝の空気は、ピンと張り詰めて

そして、熱をまだ知らない。

すこし、もやがかった道は

今日が快晴になることを知らせていた。

…………………

さぁ、着いたぞ。

○おお、これは…。

　すごいな、本当に見渡せる。

だろ？

なにかさ、嫌なことがあるとここまで来て

街を眺めていたんだ。

死にたいことも、嬉しいことも

ここの景色と一緒に、思い出にしたんだ。

○たくさんの思い出があるんだな。

　…俺にも見せてくれてありがとう。

ああ、大好きな人とここまで来れて良かった。

○不意打ちだな、ビックリした。

　でも、そうか。

　ここがお前の原点なんだな。

うん、原点。

しっくりくるな。

…でも、もう見納めだよ。

帰ってくることはないから。

○…そうかもな。

………………

二人で街を眺める。

俺にとっては懐かしくて

彼にとっては新鮮な場所。

少しだけ涙がこぼれた。

きっと、この街には戻れない。

戻る場所を失うから。

でも、それでも隣で真面目な顔して

街を見る彼と一生を過ごしていくのだから。

俺はそれで満足だ。

　　　　　　　　　『朝陽が照らす町』