【伝えておきたいブルースのこと】㉕黄金のマディ・バンド

ロックを生んだシカゴのアンサンブル

　南部からの黒人の流入が増加するとともに、シカゴの街に響く南部流ブルースの音が大きくなっていく。1943年にミシシッピからシカゴへとたどり着いたマディ・ウォーターズ（本名マッキンリー・モーガンフィールド。1913-1983）は、当初はシカゴの先輩たちの洗練されたブルースに倣ったが、1940年代後半にはギターをアンプに通し、ミシシッピ・デルタで培ったディープ・ブルースを唸り始めた。

　その本領が発揮された南部風味のエレクトリック・ブルースはシカゴでも評判を呼び、ジミー・ロジャーズ（ギター）、リトル・ウォルター（ハーモニカ）とのトリオはクラブでのバンド合戦で負け無しとなり恐れられた（彼らは「ヘッドカッターズ」と呼ばれた）。ただし、マディが契約していたチェス・レコードがバンドでの録音に踏み切るには少し時間がかかった。そのきっかけとなったのが、1950年1月に行なわれた、事実上のマディ・バンドによるパークウェイ・レコードでのセッションだ。契約の関係上、マディは歌わず、スライド・ギターと唸りだけ。ヴォーカル／ドラムスのベイビー・フェイス・リロイ（・フォスター）、リトル・ウォルターと吹込んだミシシッピ・ブルース古典〈ローリン・アンド・タンブリン〉は話題となり、チェスもいよいよバンドでの録音を始める。

　1951年12月29日のセッションには、ジミー・ロジャーズ、リトル・ウォルター、アーネスト〝ビッグ〟クロフォード（ベース）、エルジン・エヴァンズ（ドラムス）が呼ばれ、本格的なマディ・バンドの録音が始まった。

初期マディ・ウォーターズ・バンド。左からマディ、不明、オーティス・スパン（ピアノ）、ヘンリー・ストロング（ハーモニカ）、エルジン・エヴァンズ（ドラムス）、ジミー・ロジャーズ（ギター）

　マディ以外にもエレキ・ギターを用いたバンド録音を行なっていた者はいた。チェスに次ぐシカゴ・ブルースの重要レーベル、JOBに残された1950年代初頭のバンド・ブルースもまた南部臭の強いものだった。これらの録音と比べると、各楽器が緻密に絡み合った、マディ・バンドのアンサンブルは図抜けている。これにはジミー・ロジャーズの貢献が大きかったと思われる。ロジャーズはメンフィスにいた頃、南部きってのギタリスト、ジョー・ウィリー・ウィルキンスから影響を受け、ロバート・ナイトホークとの共演ではセカンド・ギターを担当した。そうした経験が、マディ・バンドのアンサンブルに生かされたのは想像に難くない。

　マディの1953年9月のセッションから、オーティス・スパン（ピアノ）が加わった。これによりさらなるアンサンブルの向上が計られた。各楽器が力強くがっちりと組み合わさり、マディ・バンドに黄金時代が到来する。〈アイム・ユア・フーチー・クーチー・マン〉〈アイ・ジャスト・ウォント・トゥ・メイク・ラヴ・トゥ・ユー〉など、不朽のシカゴ・ブルース傑作が続々と生まれていった。数年後、予期せぬ事態が起こる。肌の白い若者たちがそのバンド・サウンドの虜となったのだ。

Muddy Waters /
Hoochie Coochie Man - The Complete Chess Masters Volume 2, 1952-1958
（Hip-O Select B0002758-02）[2004]
マディ・ウォーターズのアリストクラット／チェス作品を録音順に並べたシリーズ第2弾。マディ・バンド誕生から熟成する過程がわかる。CDは廃盤だがダウンロード販売あり

文：濱田廣也