初めてのバレンタイン
注意、オリキャラが登場します。
グランドが地球上で、秘書の仕事をしている設定です。
side 金栄華ーキム・ヨンファ
私、金栄華。今日は日本のデパートの特設会場にいる。
今の時期はバレンタイン商戦の最中。
母国でも似たような事をやってるけど、商業イベントが始まったのはこの国が先。欧米だと、男性から女性に花やプレゼントを送るのが一般的。
せっかくの機会だから、彼に贈ってみようと思い立ったけど、いざ探し始めたら、色々ありすぎて迷ってしまった。
「うう、どうやって探そう」
相手はこの星に来て約数ヶ月。期間限定だと聞いてるけど、こういうイベント事は知らないと思う。多分、世間が騒がしいだけとしか認識していない。
都心部のデパートを梯子して見て回ってるけど、いまいちピンと来ない。
そんな中、一軒のデパート会場で目を引く商品を見つけた。
「いらっしゃいませ。どのようなチョコをお探しですか?」
定例の笑顔と文句で店員が声をかけてくる。
「えーと、この左端のチョコをください」
片言の日本語で注文したのは、緑色の箱に入った5個入りのチョコレート。
ベルギーの職人がプロデュースしたイベント限定商品。値段もお手頃。
店員の説明によると、日本国内では店舗を出していないそうだ。
その代わり、期間中はあちこちでスペースを出していると説明される。
そんなやり取りをしながら支払いを済ませ、商品を受け取る。
買った商品を手に取り、売り場を離れてから紙袋の中をのぞきこむ。
袋の中に入っている小さな箱。
うーん、何か追加しようか。
栄崋は考え込む。
どうせなら、普段使いできるような品物が良い。
そう結論すると、デパートの紳士用フロアへ向かう事にした。
紳士用品を扱うフロアを巡り始めると、一つの店がネクタイの特集している。
この時期にあやかって恋人同士や夫婦で購入しに来てもらい、売上げに繋げようと企画したらしい。
色とりどりのネクタイが飾られたりワゴンの中に入っているが、その内の一本に目を引かれた。
青を基調としたビビッドな色使いだけど、オレンジ色と黄色も差し色として入っている。
ひと目で気に入り、これも会計を済ませると、チョコが入っている袋の中へ一緒にした。
お店を離れてからスマホを取り出すと、メールを起動。幾つか内容をチェックした後、彼のアドレスにメッセージを送信した。
side グランド
腕のスマートウォッチが振動した。
メッセージの通知や通話が来れば、コール音か振動で知らせる設定になっている。
今回はメッセージの通知。送信者の名前を見ると、金栄華。知人女性だ。
素早く内容を確認すると、2月14日に会えないか尋ねている。
タブレットPCでスケジュールを確認すると、幾つか予定を組み換えれば可能だった。
近くのデスクで仕事をしている雇用主、偉范梨ーウェイ・ファンリーヘ視線を向けると、PC画面を見ながら電話で売買の指示の最中だった。
彼女は日本で私立のインターナショナルスクールを開校したが、本業は投資家である。
私は本来の護衛任務から逸脱する形で秘書業務についているが、これに関しては、当事者から了承を経ているので問題はない。
自分のデスクから立ち上がると、范梨の側に行き、口を開いた。
「社長。今、話がある。少し時間をくれないか?」
彼女がその言葉に顔を上げると、口を開く。
「いきなりどうしたの?それとも、何かトラブルでもあったとか」
私は首を振って否定する。
「別に、トラブルがあった訳ではない。ただ、スケジュールの変更をしたいから相談だ」
「突発的なスケジュール変更ねぇ。一体、何があったの?」
范梨の疑問は最もである。
「大した事ではないが、金栄華が日本で会いたいというメールが今、来たからな」
二人は現在、シンガポールのオフィスで仕事中。
秘書の仕事柄、オフィス全体のサポートを行っているので、スケジュールの組み換えも業務の一貫である。
「ああ、彼女ね。会いたいって言うから、何か相談事でもあるのかしら」
范梨も学園の宣伝記事を依頼しているので面識がある。
「私もさっぱりだ。ただ、2月14日にまでには会えないかと」
首をかしげているグランドに対し、范梨は少し考え込む。
今のシンガポールは旧正月だが、他国は違う。
そこに思い至ったら、顔がにやけそうになる。
そっか、アレね。日本の菓子業界主導の商業イベント。栄華もやるじゃない。うんうん、彼女にチャットで聞いてみよう。
范梨も女性なので、人並みに恋バナを聞くのも好きなのだ。
一通り考えをまとめると、再び顔を上げる。
「いいわよ。その代わり、日本のオフィスの様子と、学園の方も見てきて報告を上げてくれればOK」
「本当か?」
意外だと言わんばかりのグランドに対し、口を尖らせる范梨。
「私だって、融通が聞かないと思われるのも不本意よ」
「分かった。これから準備を始めよう。社長も定期連絡をお願いする」
こうして話がまとまると、スケジュールの調整とアシスタントの指名、その間に日本行きの航空チケットをWeb購入等、あっという間に時間が過ぎて行った。
一通り手配が済むと金栄華に連絡し、時間と場所を決める。
バレンタインデーはもうすぐだ。
グランドは何も知らない。
2月14日当日。二人は空港内のカフェで会うことになった。
カフェで飲み物を注文し、席に着く。
栄華はバッグの中からプレゼントを取り出すと、口を開いた。
「えーと、久し振り。呼び出したのは一応、理由はあります」
「一体何だ。君らしくない」
グランドは、訳が分からないといった表情で眉をしかめる。
「実は、渡したいものがあって来てもらったの」
「渡したいものと言うのは、それは私にか?」
「うん。変なものじゃないから、安心して」
栄華はそう言うと、緑色の紙袋をグランドに差し出した。
「中身を見ても平気か?」
「それは大丈夫」
紙袋の中を覗きこむと、小さな長方形の箱と正方形の箱の二つが入っていた。
「これは、一体?」
「私からのプレゼント。中身の正体はチョコレートとネクタイ」
うつむきながら説明する栄華の顔は、赤く染まっている。
「この星は宗教由来のイベントが幾つかあって、今日はバレンタインデーになります。国によって、男性が恋人や家族に送るけど、日本の場合、女性側が男性に送るのが一般的」
「それが理由で、私を呼び出したのか」
道理で范梨があっさり承知したのか、合点がいくグランド。
「いいじゃない。私だって、やって見たかったから」
栄華はそう言って立ち上がると、その場を去っていった。
「お、おい、栄華、待て!」
思わず呼び止めようしたが、周囲の視線を浴びてしまい、諦めた。
改めて席に座り直すと、テーブルの上には飲み物とプレゼントが入った紙袋。
飲み物をひと息で飲み干すと再び立ち上がり、容器を所定の場所ヘ置くと、店を出ていった。
#トランスフォーマー #小説 #バレンタインデー
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