なぜヨーロッパはシリコンバレーから遅れるのか？それは独占企業のせいだ フランスの新興企業Mistralは、先月Microsoftと提携を結ぶまでは、世界のAI市場においてヨーロッパをリードすると言われていた。EUがこの分野を規制することへの期待は、独占企業の圧倒的な力によって打ち砕かれつつある。
この文章は、フランスのAIスタートアップ企業Mistral AI（ミストラルAI）が、巨大米国企業Microsoft（マイクロソフト）との提携を発表し、その影響について論じている。ミストラルAIは、ヨーロッパの技術革新の象徴とされていたが、マイクロソフトの投資により独自の成長戦略が揺らいでいるとされている。また、EUのAI法や独占禁止法の施行が不十分で、米国企業の市場支配を阻止できていないことも指摘されている。結果、欧州の技術革新は依然としてシリコンバレーに依存し続けるリスクがあるとされている。
評価額20億ユーロのフランスの新興企業Mistral AI（ミストラルAI）は、人工知能（AI）をめぐるエスカレートする商戦において、ヨーロッパの大きな希望のひとつとされてきた。グーグルとフェイスブックの親会社メタの元研究者3人が2023年4月に設立したパリを拠点とするこの企業は、シリコンバレーの巨人たちによって切り開かれた市場で居場所を見つけることができるのだろうか？ドイツのAleph Alpha（ アレフ・アルファ）と並んで、ミストラルは大西洋の両岸の主要な投資家の目に留まり、ベテラン・ベンチャーキャピタルのAndreessen Horowitz（アンドリーセン・ホロウィッツ）やフランスの億万長者Xavier Niel（ザビエル・ニール）などから昨年の資金調達ラウンドで5億ユーロ以上の資金を集めている。エリート大学である工科大学の卒業生で、フォトジェニックな Arthur Mensch（ アーサー・メンシュ）氏が率いる同社は、この冬にダボスで開催された世界経済フォーラムで、フランスのスターゲストの1人となった。Emmanuel Macron（エマニュエル・マクロン）率いる「スタートアップ国家」は、ついにチャンピオンを見つけたのだろうか？
おそらくそうではないだろう。2月下旬、ミストラルがマイクロソフトと提携を結んだことが発表され、ミストラルの躍進をめぐるバラ色のダビデ対ゴリアテのストーリーは台無しになった。米国の巨大企業は、OpenAI（オープンAI）への130億ドルの投資を通じて、急成長するAI業界ですでに圧倒的な権益を握っており、そのチャットGPTはすでに生成型汎用AIの分野で支配的なプラットフォームとして位置づけられている。マイクロソフトのミストラルへの資本注入はわずか1600万ドルで、それに比べれば微々たるものだが、自律型技術の有望株を育成しようとするヨーロッパの努力を動揺させるパターンを示している。というのも、後者はどうしても、米国企業が保有する投資可能な資本の残額、そしてマイクロソフトのような企業が提供できる技術や流通のインフラに引力を感じてしまうからだ。
Open Markets Institute（オープン・マーケット・インスティテュート）のヨーロッパ・ディレクターであるMax von Thun（マックス・フォン・トゥーン）は、マイクロソフトとミストラルAIの新たなパートナーシップは、「ハイテク部門に見られる巨大な構造的集中の兆候です」とJacobin（ジャコバン）誌に語っている。
ミストラルは、クライアントが変更・適応できるオープンソースモデルを軸にアイデンティティを築いてきた。マイクロソフトとの提携で得られるものは、マイクロソフトの膨大なコンピューティングパワーと市場インフラにおける重要なポジションへのアクセスである。
「これが問題です：私はオープンソースモデルを構築することができます： オープンソースのモデルを構築することはできますが、それを市場や顧客に届けることが課題です。アイルランド自由人権協会のシニアフェローであるKris Shrishak（クリス・シュリシャック）氏は、ジャコバン誌に次のように語っている。「流通が問題なのは、彼らがビジネスであることに変わりはないからです。彼らはお金を稼ぐ必要がある。マイクロソフトは、それを統合し、Azure（アジュール）マーケットプレイスで提供することで、彼らにその道筋を与えているのです。」
「もしあなたが最先端のモデルを開発し、それを迅速に商品化する規模を持ちたいのであれば、このような企業と契約するしかないでしょう」とトゥーンはジャコバンに語り、シリコンバレー企業が享受している圧倒的な地位について言及した。「クラウド・コンピューティングと半導体の上流への集中が、問題の本質なのです。私たちがこの問題に立ち向かわない限り、この種の取引は起こり続けるでしょう。」
2月24日に発表されたマイクロソフトとミストラルの提携は、ブリュッセルの反トラスト法とテクノロジー業界に波紋を呼んだ。EU当局にとって、非ヨーロッパのビッグテックの構造的なパワーに対処することは、ここ数年、実に大きな関心事となっている。ミストラルとマイクロソフトの契約が公表された直後、欧州委員会は新たなパートナーシップを検討すると表明した。
注：EU当局にとって、非欧州のビッグテックの構造的なパワーに対処することは、近年ますます大きな関心事となっている。
しかし、オブザーバーや反独占活動家たちは、いざというときにEUがマイクロソフトと対立する可能性はともかく、調査の範囲については懐疑的だ。「調査だと報道されたのは、少し誇張しすぎだ」とトゥーン氏は言う。「パートナーシップに関する正式な調査は行われていません。基本的に、委員会は競争とジェネレーティブAIに関するより広範な協議を行っており、これは単なる情報収集に過ぎません。」この取引に関する調査は、1月に発表されたマイクロソフトのオープンAIへの出資に関するEUの調査に組み込まれる可能性が高い。
盲目の目
ミストラルとマイクロソフトの和解は、AIをめぐる欧州の議論を追ってきた者にとっては苦い後味を残すものだ。12月にEUのAI法が採択されるまでの間、同社は業界の業界団体や フランスのような主要加盟国から、AIを規制するために人権保護を提供することで、技術の拡張を後押しすることに反対するよう主張された。そうすることで、業界団体や 関係者が、一般データ保護規則のような欧州の過去のデジタル規制の原動力となった「権利ベース」のアプローチと呼ぶものに過度に固執することになり、すでに困難なデジタル戦場において、欧州企業に再び不必要な負担を強いることになる。欧州の相対的な技術的遅れを取り戻し、多くの人々が次の偉大な技術革命として売り込んでいるものを逃さないためには、基本的人権の保護に目をつぶる必要があった。
欧州理事会、欧州議会、欧州委員会の間で12月に行われた試行交渉から生まれたEUのAI法に盛り込まれた「リスクベース」のアプローチは、このような政治的優先順位の変化の産物であった。AIをめぐる議論が過熱するにつれ、それは米国に比してEUの産業が衰退していくことへの懸念の代弁となった。その結果、AIの普及によって可能になる権利侵害の潜在的範囲にもかかわらず、抜け穴だらけでほとんど歯牙にもかけられない、比較的水増しされた法律ができあがった。AI法は3月13日に欧州議会で承認され、採択に向けた立法パッケージが準備された。
AIの最も悪質な用途（社会的格付け、生体認証分類、職場や学校での感情認識アプリケーションなど、最も高い「容認できないリスク」カテゴリーに属するもの）のみが、私的目的での使用を禁止されている。そうでなければ、この法律は透明性を優先する。すなわち、AIによって生み出される活動やサービスを公表したり、医療処置やインフラ管理へのAIの応用のような「高リスク」の活動に対する適合性評価を行ったりすることである。
デジタル著作権擁護団体Access Now（アクセス・ナウ）の上級政策アナリストであるDaniel Leufer（ダニエル・ロイファー）は、この法律の「リスク・ベース」のアプローチについて、「これは最初から産業界に譲歩したものです」と言う。「基本的に、AI法が規制しているのは、リスクの高いAIの使用例です。そのようなAIの使用は義務の対象となりますが、それ以外の使用は対象外です。この法律は、影響を受ける人々に焦点を当てたものではありません。人々に特定の権利を与えるわけでもありません。ただ、透明性と責任ある開発慣行などがリストに義務付けられているだけです。」
「（AI法は）影響を受ける人々に焦点を当てていません。人々に特定の権利を与えているわけではありません。」データの大量処理を伴う技術で、人口の特定のカテゴリーから引き出された情報を、異なる方法で、そして様々な精度で扱うことが示される可能性がある技術では、悪魔は細部に宿る。「訛りのあるリストを持つことには問題がある」とロイファーは続けた。「複数の低リスクのシステムが組み合わさってリスクを生む場合はどうでしょう？あるいは、あるシステムが人口の1パーセントにしかリスクがない場合はどうでしょう？」
このような弱点は、AIを警備や取り締まりに利用する場合に特に顕著であり、AI法は実質的に、これらの技術を警察に適用するための飛躍をゴム印で押すようなものである。防衛ハイテク産業とヨーロッパの安全保障機構関係者の協調的なロビー活動のおかげで、国家は段階的なリスクベースのシステムにおけるささやかな安全管理から免除され、民間企業に適用される最も脅威的なAIの使用禁止からも免除されている。
「警察や移民など、この法律の対象となる国家機関について考えてみると、私たちは伝統的にそれらの機関に対する権利を有しています。手続き上の権利があるんですよ。情報に対する権利もある。推定無罪の権利もあります。」とEuropean Digital Rights（欧州デジタルライト）の政策責任者であるElla Jakubowska（ヤラ・ヤクボフスカ）は言う。「しかし、AI法から感じられるのは、国家の行為にAIのレイヤーを追加すれば、同じ原則はもはや適用されないということです。AI法は、私たちに関する決定について透明性を確保すること、私たちがその情報を得る権利を持つこと、これらのシステムから生じる恣意的、不公正、偏った決定から解放されることを要求し、保証するものではありません。
ジャコバン誌が取材した権利擁護の関係者や業界団体は、フランス国家が取り締まりや治安維持のために例外を設けていることを特に重視している。ミストラルは汎用AIの分野で競争しようという野心を持っており、こうした特定の機能とは一線を画しているが、同社は新規制の枠組み策定における欧米のハイテク企業の政治的ロビー活動の影響力を特徴づけている。
ミストラルはフランス政府との非常に緊密な関係から恩恵を受けている。同社は、フランス人が「ラ・マクロニー」と呼びたがるような、フランス政府との緊密な関係で結ばれているとさえ言えるかもしれない。
ミストラルはフランス政府との密接な関係から恩恵を受けている。ミストラルは、フランス人が「ラ・マクロニー」と呼ぶ、現大統領の周囲を取り囲む人物たちと密接な関係にあるとさえ言えるかもしれない。Cédric O（セドリック・オー）は、2016年にマクロンの新興政党「エン・マルシェ！」の財務責任者を務めた後、マクロンのデジタル移行担当国務長官として政府に参画し、2019年から2022年まで同職を務めた。それゆえ、権利活動家やNGOは、大臣を辞めたOが2023年春に業界団体としてミストラルに入社し、AI法の方向性を形作るために業界の努力を指揮することにさっそく取り組んでいるのを見て衝撃を受けた。彼は昨年、この法案が準備されている最中、AI法は「欧州における人工知能の死刑宣告」を意味すると6月のL'Opinion（ロピニオン）誌に語り、まさに黙示録的だった。
3月13日、AI委員会はフランス政府に対して報告書を発表し、100億ユーロの公的基金の創設、公共サービスや教育へのAIの導入、AIを訓練するための個人データへのアクセスの促進などを勧告した。3月13日、AI委員会（オーとメンシュの両名が参加）はフランス政府に報告書を発表した。避けられない技術革命」を謳い、「何もしなければ列車に乗り遅れる」と警告する同報告書の政策提言には、100億ユーロの公的基金の創設、半導体への投資拡大、公共サービスや教育への技術導入、AI育成のための個人データへのアクセス促進などが含まれている。
ミストラル社は、AI法、マイクロソフト社との新たなパートナーシップ、そしてオー氏の同社での役割がフランスの腐敗防止法に違反しているとの疑惑、すなわち2025年まで元政府の同僚にロビー活動をしてはならないという要件についてコメントを求めたが、回答は得られなかった。彼は9月に首相官邸で開催されたAI円卓会議に出席し、昨年秋には英国で開催されたブレッチリーAI安全サミットに元同僚で財務相のBruno Le Maire（ブルーノ・ル・メール）とともに出席した。昨年12月のメディアパルトの取材に対し、O首相は「法律が要求する義務を注意深く尊重する」と述べている。
トロイの木馬
ミストラルのようなヨーロッパの若いスタートアップ企業を保護することは、AI法における深刻な権利保護の推進を撃退するための反規制的恐喝に過ぎない。「EUの政策立案者が、革新的な技術をもたらすEUの新興企業は絶対に必要だと言うのを聞いたことがある」とロイファーはジャコバンに語った。「そして、私はこう答えるでしょう：そのような企業はたくさんあるが、米国の大手ハイテク企業に買収され、知財を吸収され、会社を解散させられるだけですよ。」
「ブリュッセルの市民社会では、集団で目を丸くしていました。」と、マイクロソフトとフランス企業との取引に対するロビーイング・ネットワークの反応についてヤクボフスカは言う。この和解は、欧州のイノベーションを促進するという話術が、いかに影響の少ない規制のためのトロイの木馬として機能し、その苦い結末は、水増しされた規制が防止するはずだったもの、つまり、支配的な米国ハイテク企業のおぞましい参入主義を招くことになったかを示す教科書的な例である。
同様に、12月のAI法をめぐる交渉の際に、ミストラルはすでにマイクロソフトと交渉していたのではないかと疑う者も多い。今回の取引は、次の資金調達ラウンドで株式に転換される1,600万ドルのささやかな資本注入と評価されるに過ぎないが、ミストラルや欧州の広範なAI分野への、より積極的な参入の前触れとなる可能性がある。
明らかなことは、欧州のテクノロジーは、新しいデジタル製品を規制するための「権利ベース」のアプローチが過度に強引なために苦しんでいるわけではないということだ。むしろ、欧州のテクノロジーの足かせとなっているのは、シリコンバレーの後塵を拝していることである。シリコンバレーの企業は、比類なき資本力と市場インフラにおける確固たる地位を享受している。ブリュッセルの政策立案者たちが、米国に対抗しうる欧州のプラットフォームを育成することに真剣に取り組むのであれば、独占禁止法の徹底的な執行と、より積極的な産業政策が本当に必要なのである。
ブリュッセルには限界があり、最大手テクノロジー企業のロビー活動に比べれば人手不足は否めないが、欧州には大手ハイテク企業の力を削ぐための政策武器が広がっている。現在展開中のデジタル市場法（DMA）は、いわゆるゲートキーパー企業（時価総額750億ユーロ以上、または欧州の月間ユーザー数4500万人以上の企業）を対象としている。市場支配力の濫用で告発された企業は、最も悪質なケースでは、全世界の売上高の10％以上を罰金として請求される可能性がある。現在の形では、DMAは大手テックプラットフォームの社内アプリ市場を規制することを主な目的としており、現在は法律から除外されているクラウドコンピューティングやAIの活動を包含するために更新する必要がある。
「DMAは、大手ハイテク企業によるAIの支配を阻止するために大いに役立つ可能性を秘めています。問題は、ジェネレーティブAIに関する議論が始まる前に、DMAが設計され、法制化されたことです。」とトゥーンは言う。彼は、ブリュッセルはシリコンバレーの巨大企業との直接的な対決を避けるべきでないと主張する。「ヨーロッパは彼らにとって非常に重要な市場です。特に、物事がより切り離されつつあり、中国のエコシステムと西洋のエコシステムがますます混在している世界では。ですから、ヨーロッパから撤退する余裕はないと思います。彼らがそのようなことを言うのはハッタリだ。」
しかし、そのハッタリをかわすには、ブリュッセルではめったに見られないほどの政治的意志が必要だ。あるいは、今のところミストラルにとって都合のいいこと、つまりマイクロソフトにとって都合のいいことと大差のないことを優先する、別の優先順位が必要かもしれない。3月7日はDMAのいわゆるコンプライアンス・デイであり、市場のゲートキーパーは独占的慣行の抑制に関する進捗状況を報告し始めると予想されている。
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