ディープテック大国になるために、欧州は科学者のVCを増やす必要がある

物理学者であり、APEX Ventures(APEX ベンチャーズ)のディープテックVCであるIon Hauer ( イオン・ハウアー)博士は、ヨーロッパのディープテック・セクターがイノベーションを市場にもたらすために、STEMのバックグラウンドを持つVCを増やす必要がある理由を論じている。
欧州は、世界屈指のディープテック・セクター技術・研究基盤を持っており、チャンスがある。しかし科学者がベンチャーキャピタルに参加する際の課題として、ビジネスの理解不足やネットワークの不足、文化的な障壁などがある。これらの課題を軽減するためには、大学からの充実した教育や連邦政府や州の支援や、科学者投資家がブランドを構築し、信頼を築くことが重要であるようだ。

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欧州のディープテック・セクターは、相当な技術的才能と研究上のリーダーシップを有しており、世界的な影響力を発揮できるユニークな立場にある。

欧州は、影響力の高い研究発表の28.1%で、米国（19.3%）と中国（17.7%）を抑えてトップであり、STEM卒業生の割合も米国より高い。また、欧州には、コンピュータサイエンス分野で上位20校のうち6校、エンジニアリング分野で5校を占める名門大学がある。

こうした強みにもかかわらず、欧州は歴史的に、科学技術の飛躍的進歩の商業化に苦戦してきた。

欧州がイノベーションにおける世界的リーダーとしての地位を取り戻すという大きな課題に直面している今、ひとつの推進力は、より多くの科学者がベンチャーキャピタルに参入することを奨励することである。科学者は、科学技術に関する専門知識を活用することで、革新的なスタートアップ企業を発掘・支援し、経済成長を促進し、科学界と起業家コミュニティの連携を促進する上で重要な役割を果たしている。

STEM出身のCEOを雇用することの利点については、これまでにも分析結果が発表されており、同様の議論はベンチャーキャピタル業界にも適用できる。

科学者ベンチャーキャピタルによる欧州でのイノベーションと投資の橋渡し

フランスは25億ユーロ、ドイツは10億ユーロ、英国は最大35億ポンドでテックとサイエンスの未来を支援することを熱望している。しかし、こうした新たなブレークスルーを支える科学起業家の言葉を話す適切な人材がベンチャーキャピタルにいなければ、欧州のベンチャーキャピタルは苦戦を強いられ、大きなチャンスを逃してしまうだろう。

ベンチャーキャピタルは科学的な学問である。仮説を立て、データを集め、事実と照らし合わせて検証する。これは、技術的リスクが市場リスクを上回ることが一般的なディープテックにおいて特に当てはまる。「データ・ドリブン・ベンチャー・キャピタル」というトレンドの概念は自明のものである。なぜなら、最初の仮説を検証するために利用可能なあらゆるデータを使うこと以外に、適切なベンチャーキャピタルを行う方法はないからだ。

科学の分野では、不完全なデータを扱うことが多く、その限界を理解することが適切な投資判断を下す上で極めて重要である。これは、STEM卒業生が投資業界において不当なほど有利な点である。

より多くのVCが、より多くのディープテック・スタートアップ企業を特定し、評価し、資金を提供するためには、科学的なバックグラウンドが必要だ。その結果、技術革新が促進され、経済成長が促進される。欧州は特に、その優れた大学環境とアカデミックな卒業生の恩恵を享受するのに有利な立場にある。

例えば、ドイツの1人当たりのSTEM卒業生数は米国の1.8倍であり、スイスの2022年のGDPに対する特許出願件数は米国の1.4倍である。

「科学的な創業者が、方法論や価値観、そしてテーブルの向こう側にいる人と共通の理解を共有する科学的な投資家によって支援される現実を想像してみよう。」

次世代のディープテック投資家を惹きつけるために、政策立案者はキャリアパスとしてベンチャーキャピタルを提供する大学を支援すべきである。さらに、今日の科学者ベンチャーキャピタルはロールモデルとなり、積極的に発言し、後輩にこの業界への参加を促すことで、ディープテック投資を推進すべきである。

ベンチャーキャピタルにおける科学者に共通する課題

科学者がベンチャーキャピタルに参入するには、いくつかの課題がある。しかし、そのようなアプローチの潜在的な利点を十分に発揮できるよう、特定の手法によってそれらの課題をすべて軽減することができる。

科学者にとっての典型的な課題の一つは、ビジネスの仕組みを理解することである。科学者は、ビジネスプランの作成、マーケティング、顧客とのCM交渉など、経済的な要素で苦労することが多い。これは単に、こうしたテーマへの関心の欠如に根ざしていることもある。大学から始まる充実した教育は、ビジネスに対する意識と意欲を高めるのに大いに役立つ。

もうひとつの課題は、適切なネットワークやリソースへのアクセスである。科学者は通常、ビジネススクール出身の投資家と同じネットワークに属さず、同じリソースにアクセスできないため、潜在的な投資先や共同投資家を見つけるのが難しくなる。ここで、様々な連邦政府や州のスタートアップ企業は、科学者のVCを歓迎し、地元の投資コミュニティに参加させることを優先する努力を積極的に行うべきである。

第三の課題は、文化的障壁である。科学者は、コミュニケーションスタイル、仕事の習慣、価値観が異なることがあり、ベンチャーキャピタルと仕事をする際に、課題を生み出したり、誤解を招いたりすることがある。このような場合、ベンチャー・キャピタル内の非科学的な同僚が、科学者の投資家が投資社会の社会的構造をナビゲートする手助けをすることができる。

最後に、科学者が他のベンチャーキャピタリストの信頼をすぐに得られるとは限らない。そのため、協業プロセスが大幅に遅れる可能性がある。ここでの解決策は、実績のある科学者ベンチャーキャピタルが新参者を引き入れ、検証し、彼ら自身の信頼されるブランドを構築する手助けをすることである。

全体として、これらの課題は少しの努力で克服することができるが、並外れた利益につながるだろう。科学者創業者が、方法論や価値観を共有し、テーブルの向こう側にいる人と共通の理解を持つ科学者投資家によって支援される現実を想像してみよう。データから導き出された客観的事実ではなく、最高のマーケティング・アイデアが勝つことがあまりにも多いこの世界では、このようなコラボレーションがもっと必要なのだ。

Europe needs more scientists in VC to become a deeptech powerhouse - Tech.eu