アップルはAIにおいてはいまだ慎重なのか

Appleは常にテクノロジーのトレンドセッターとして、ハードウェアのデザイン、ユーザーエクスペリエンス、ソフトウェア機能において革新的で境界を押し広げてきました。しかし近年、Appleが支配的でなかった別の技術である人工知能（AI）が台頭しつつあります。特に生成AIは、OpenAIやGoogleなどの著名なプレーヤーが主導して、業界を騒がせています。しかし、最近の動向は、Appleがこの技術に大きく投資する準備が整っていることを示唆しており、iPhoneと私たちの関わり方を変える可能性がある。

AI採用の嵐

Appleは今月だけで、AI分野で28件の求人情報を掲載し、この分野での能力を強化する意向を示している3。特に興味深いのは、「Visual Generative Modeling Research Engineer」という職種で、募集要項によると、「生成AI技術でAppleのソフトウェアとアップルサービスを変革するグループ」の一員になるとのことです。

これらの職務内容で使われている言葉は、生成AIに対するAppleの野心と本気度を示しています。募集要項は幅広いチームと職種をカバーしており、Appleが相当な経験と情熱を持ったトップクラスの人材を求めていることを示しています。求人情報には、「Siriの次世代自然言語理解機能」や「人間とコンピュータのインタラクションの革命をリードするAI技術の極めて重要なシフト」の開発が示唆されている。

新たなレベルのAI機能

iPhoneをはじめとするApple製品は、写真認識やSiriの音声コマンドなど、すでにかなりの量のAIを搭載しているが、同社の生成AIへの移行は、その能力の飛躍を示唆するものである。生成AIとは、入力されたデータをもとに、テキストや画像、音楽など、リアルでまとまりのあるアウトプットを生成する技術です。この技術は、新しいレベルのユーザーインタラクションやカスタマイズをもたらし、私たちのデバイスの使い方を変える可能性を秘めています。

生成AIの一例として、OpenAIのChatGPTは、人間のような対話を行うことができる会話型AIである。SiriがChatGPTスタイルのボットに変身する可能性は、Appleの最近の求人情報の文言から考えても、決して遠い話ではないでしょう。しかし、Appleが自社製品のエコシステムに生成AIをどのように実装するつもりなのか、正確なところはまだわからない。

AIレースで追いつく

報道によると、AppleはAI競争でOpenAI、Microsoft、Googleのような企業に追いつく必要があると認識しているようです。OpenAIが最近発表したiOS向けのChatGPTは、競争の激化と、Appleが自社のAI機能を革新・改善する必要性を示しています。サードパーティーのツールがApple製品にトップクラスのAIを提供し続ける中、Appleは自社のAI技術を強化しなければ、さらに遅れをとる危険性があるというプレッシャーを感じています。

AppleのCEOであるTim Cookは、生成AIの進歩を「非常に興味深い」と認識し、この技術に対するAppleのアプローチは「慎重かつ思慮深い」ものであると述べている。これは、市場のトレンドに急いで反応するのではなく、戦略的かつ考慮されたAIへの移行を示唆している。

アップルにおけるAIの将来

最近の採用ラッシュは、より高度なAI技術に向けたAppleの戦略的な動きを示しています。生成AIによるiPhoneの変革は、ユーザーのデバイスとの関わり方に革命をもたらし、新たなレベルのパーソナライゼーションと機能性をもたらすかもしれません。どのような形になるかはまだわかりませんが、1つだけはっきりしているのは、AI競争が過熱しており、アップルは取り残されないようにすることを決意しているということです。