イタリア語で「地震」はどう言う？

おそらくこの記事は言語学オタクのためのものになります。
長くなるので結論から言うと、terremotoまたはsismaです。

terremotoの意味は、科学的な現象としての地震

terremotoは、一般的によく使われる「地震」という意味のイタリア語です。全国紙でよく使われ、科学的な現象として起きる地震という意味合いがあります。
日本語に訳すなら「地震」です。

sismaの意味は、災害としての地震

sismaは、terremotoに比べて一般的ではない言葉です。地方紙でよく使われ、災害として起きる地震という意味合いがあります。
日本語に訳すなら「震災」のほうが近いかもしれません。

イタリア人は違いをあまり意識していない

イタリア人に意味の違いを聞いたところ、「特に違いはないと思う」が大多数でした。イタリア人でさえ違いを意識していないようですね。

さて、言語オタクを興奮させる（？）のはここから。

どうしてイタリア語に2種類の「地震」をあらわす言葉があるのか？
それは、語源が違うからです。

terremotoはラテン語由来

terraとは「地球」、motoとは「動く」という意味で、ラテン語に由来します。

sismaはギリシャ語由来

sismaの語源は、なんとギリシャ語にありました。