泣いて、喚いて、鼻水つけて【チャペル】

《はじめに》

キリスト教会の牧師が大学のチャペルや幼稚園で話している2000字前後の短い聖書のメッセージです。購入しなくても全文読めます。

《聖　書》 マルコによる福音書10:13〜16

日本聖書協会の「ホームページ等への聖書の引用について」に基づき、聖書の引用を適切な範囲内で行うため、聖書箇所のみ記載しています。該当する聖書箇所を「聖書本文検索」で「書名」と「章」まで入力し、「節」入力を省略すれば、章全体を参照できます。

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《メッセージ》 「泣いて、喚いて、鼻水つけて」

　キリスト教会では、毎年6月の第二日曜日に「花の日子どもの日」という特別な祝日を設けています。名前のとおり、子どもたちの成長を祝って、子どもたち中心のプログラムが行われる日で、各々の家から持ち寄った花を教会に飾り、礼拝後、子どもたちと一緒に病院や施設へ花束をプレゼントしに行きます。

　残念ながら、去年と今年は感染症の流行により、子どもたちが教会に集まれなかったり、病院や施設へ行けなかったところがほとんどでした。その代わり、子どもたちを祝福したイエス様の話が語られて、その日を再現するように、一人一人の頭に手を置いて、あるいは、配信を見ている家庭に向けて、祝福を祈った教会が多かったと思います。

　でも、毎年この時期、子どもを抱き上げたイエス様の話を聞く度に、ちょっと不思議に思うんです。「イエスに触れていただくために、人々が子供たちを連れて来た。弟子たちはこの人々を叱った」……これを聞いて、何でイエス様の弟子たちは、子どもを連れてきた人々を叱ったのか、気にならないでしょうか？

　イエス様の話を聞くために、たくさんの人が集まっているところへ、子どもみたいなうるさい存在を連れてくるなんて、非常識だと思ったのか？　でも、かつてのユダヤ社会では、親が子を祝福してもらうため、有名な先生のもとへ連れてくることは、決して珍しくありませんでした。むしろ、その先生を偉大だと思っているしるしでした。

　実際、イエス様のもとに連れてこられた子どもたちは、一人二人ではなく、たくさんいたことが想像されます。非常識な大人の行為ではなく、当たり前に、みんなが自分の子どもを連れてきた。そんな中、子どもたちを邪険にしたら、かえって評判を下げそうですよね？　それなのに、なぜ弟子たちは彼らを叱ってしまったのか？

　実は、似たような光景を、昔、教会で見たことがありました。まだ小さい子どもを抱え、花の日子どもの日に、礼拝へやって来たお母さんがいました。その日は礼拝の中で、牧師が一人一人、子どもたちに手を置いて、祝福することになっていました。でも、初めて牧師を見た子どもたちのうち、一人が大声で泣き出します。

　祝福しようと思って、頭に手を置こうとしたら、「嫌」「やめて」と払ってくるんです。しかも本気で怖がっているから、その声が教会中に響き渡ります。泣いて、喚いて、鼻水つけて、必死に抵抗するわけです。「あの牧師、めちゃくちゃ子どもに嫌われてるね」「ものすごく怖がられているね」……そんな噂が立ったら、それこそ評判を下げるでしょう。

　申し訳なさそうに「ちょっとあっちへ行こうか」と、子どもとお母さんを連れて、外へ行こうとする教会学校スタッフもいます。でも、牧師は笑いながら、「大丈夫だよ」「お母さんと一緒においで」と言って、泣かれながら、喚かれながら、頭から少し手を離して、その子どもを祝福しました。

　イエス様のもとに連れてこられた子どもたちも、みんながみんな大人しく、祝福を受けたわけじゃないでしょう。「誰この人！？」「触らないで！」「近づかないで！」って、初めて見るイエス様を怖がった子どももいるでしょう。たくさんの親が連れてきたら、その分騒ぐ子どもも多くなります。弟子たちは気を遣ったのかもしれません。

　普通、祝福を受けるなら、祈ってもらうなら、大人しくしなきゃいけない、良い子にしなきゃいけない、タイミングを図らなきゃいけない……そんなふうに考えます。じゃないと、祝福を受けるどころか、迷惑な奴と思われて、外へ追いやられてしまうかもしれません。ところが、イエス様は子どもたちを抱き上げて言うんです。

　「子供たちをわたしのところに来させなさい。妨げてはならない。神の国はこのような者たちのものである」……神の国を受け入れるって、行儀良く、大人しく、静かに神様の前へ出て行くことじゃないんです。「誰この人！？」「怖いんだけど！？」「私に触って何する気！？」と正面から叫びながら、顔に出してしまいながら、イエス様に手を置いてもらうことなんです。

　感染症の流行で、人と人との触れ合う機会が減りました。あちこちで感染が起き、どこで巻き込まれるか分からなくなりました。この状況で、慌てず、焦らず、落ち着いていられる人の方が少ないでしょう。神様に守られる信仰者って、そういう僅かな人のイメージかもしれません。でも、違います。

　イエス様が抱き上げるのは、泣いて、喚いて、鼻水つけて、不安や恐怖に揺れ動く、ありのままのあなたです。怖いこと、辛いこと、寂しいことも全部、イエス様に受けとめてもらいながら、あなたの人生を進んでください。