簡単で誰でもできるビオトープ　 草地ビオトープのつくり方～『生きものをわが家に招く　ホームビオトープ入門』より　その３

 「草地ビオトープの作り方」の第３回目。少し長くなったので3回に分けました。
　養父先生の『生きものをわが家に招く　ホームビオトープ入門』（農文協）には、ビオトープづくりの少しでも経験のある方なら、うなずくことが多いし、初めての方には、参考になる意外と気づかないことが満載です。特に今回紹介する「草刈りの仕方」はそうだと思います。
　今まで、
       第１回　新しく造成した場所・・・土マットを外から持ち込む
　　第２回　すでのある草地　・・・・草刈りの頻度、方法を工夫する
と紹介してきました。
　ビオトープは多種多様な生物が生息する場所です。草刈りも生きものの生息を配慮する必要があります。

生きものの生息を配慮した草刈り法

最初の草刈りは晩秋に
　植物や生きものが1年間の生長が終了し、生育したい植物に影響を与え　　ない晩秋から冬季に、草刈りを実施します。
事前調査し育成したい野草に目印を付ける
　野生草花や希少種、野鳥の営巣を発見したら、その周囲にポールを立てたりテープで覆うようにします。野生草花の幼個体を見分けるのはむずかしいので図鑑（浅野著『芽生えとたね』全国農村教育協会）などを参考にします。（最近は浅井著『身近な雑草の芽生えハンドブック』（文一総合出版）なども出ています）
草刈り機と手ガマを併用し育成したい野草を刈り残す
　育成したい草花の周囲は手ガマで刈り取った方が確実。草刈り機を使う場合はまず講習を受け、実施の場合は危険のないようにします。

オオカマキリの卵　刈らずに残したい

生きものを守るために区画を設け2～3回に分けて草刈り
　草払い機によるススキ草地の草刈りの場合、バッタやカエルなどの逃げ場を確保することが大切。市街地の草地でも避難地は同様に重要です。
4～6月は草むらの野鳥の営巣に注意
　ヒバリやホオジロなどの野鳥が営巣している場合があります。実施前に巣がない確認する必要があります。
刈りくずは集めて草地外へ持ち出す
　タンポポ類やツリガネニンジン、スミレなどの野生草花の大半は、太陽光に当たらないと発芽しにくい好光性種子なので、地面にかりくずがあると発芽がしにくくなります。また、刈りくずは、次第に堆肥化して土壌が肥沃になり、吸肥力が強いセイタカアワダチソウやオオブタクサ、クズなどが繁茂してしまいます。刈りくずは集めて外に持ち出すことが必要です。　

オオブタクサが繁茂していた河川敷。今はクズを除去している。

刈りくずを少量積み置きしてエコスタックに
　刈りくずは集めて搬出するのが原則ですが、草地に一部を積み上げておくと、そこにカナヘビやトカゲ、コオロギ、ヤスデ、ミミズ、オカダンゴムシなどがすみついてきます。　

野草を刈り残して育成

　放置されたクズやセイタカアワダチソウが繁茂した法面緑地でも、その中にツリガネニンジンやワレモコウ、ノコンギク、コウゾリナなど野生草花が残っている場合は、全面を刈り払わす、野生草花を刈り残して育成します。

　ビオトープというと、かつて、池が必要とか、草刈りをしないでそっとしておくとか、思っている人がけっこういたように記憶しています。もちろん、池などの水域がある方が生物の種類は増えますが、草地を残し、草取りの工夫するだけで、バッタやキリギリス、それをエサにするカマキリなどが住みつきます。

　3回にわたり、草地ビオトープの作り方について、『生きものをわが家に招く　ホームビオトープ入門』（養父志乃夫著　農文協発行）をもとに紹介してきました。実際には、その土地、環境に合ったビオトープができると思います。試行錯誤の繰り返しになります。
　記録を残すこと、
　めげないこと、
　やり直しがきくこと
要は、手を加えながら日々の変化を楽しむことが大事です。