「楽屋」

深呼吸して残り香を味わう。いい匂い。

……がするような気がする。

憧れの人がつい10分前までここにいた。

バレエファンなら知らない人はいない人気ダンサー、春田篤史サマ。

活躍はバレエに留まらず広範囲に渡る。

男性化粧品のCM出演、モデル、人気アーティストのPV参加。

東京ガールズコレクションにモデルとして出演したのも話題になった。

小顔で手足が長い。身長は180㎝を超える。

塔子は、大殿筋や大腿四頭筋がモリモリ発達しすぎている男性ダンサーが

苦手なのだが、その点もクリアの細マッチョ。

筋肉の質が良く、膝や足首も柔らかく強いのだろう。

フワッと滞空時間の長いジャンプ。そして着地のプリエは柔らかく深い。

高いパッセが美しいピルエットも絶品だ。

超高速回転からだんだん減速して、もう止まりそうになるほどになっても軸を保ちながら、どうですか、と言わんばかりの笑顔で決めポーズ。

ああ、たまらない。

女性ダンサーのピルエットのサポートでは、

一生懸命のマジ顔から必死さが見えてしまう残念なダンサーも多い。

だが篤史サマはサポートしながらでも、ちゃんと自分の役を演じている。

大きな手。

客席から見ていてもわかる。

塔子は手の大きな男性が好きだ。手フェチかもしれないと思う。

別れたダンナも手だけは大きかった。

篤史サマのあの手で、ウエストをぐっと掴まれたり、ギュッと手を握られたり、天まで届くようなリフトをされたら……。

それこそ、天に昇るような心地がするだろう。

エクスタシー。

感じちゃう。

塔子はハッと我に返る。

変態？

いいの、思うだけだから。

それにしても。

なぜウチみたいに小さなお教室の発表会に出てくれたんだろう。

噂では、薫子先生が篤史サマのお母様と古くからの知り合いだとか。

ウチのお教室はやっと初めての発表会だから、ご祝儀みたいなものかも。

またゲストで来てくださることがあるかしら？

そしたら、そしたら、今度こそは同じ舞台上に立てるかもしれない。

入院中の義父がもう危ない、持ち直した、また危ない……そんな状態が半年余りも続き、塔子は発表会の出演を断念したのだった。義父は一カ月前に亡くなったので、塔子はせめてスタッフで参加したい、と申し出た。

もうほとんどの生徒が帰り、賑やかだった楽屋も

静けさを取り戻している。

篤史サマも爽やかな笑顔で帰られた。

フランツのバリエーション、素晴らしかった……。

「楽屋のゴミ、回収してきてくれる？」

スタッフリーダーの石本さんに言われて、各楽屋を回る。ティッシュ、銀色のお菓子の包み紙、おにぎりが入っていたと思われるパックなんかを、大きなゴミ袋に入れていく。そして、最後に篤史サマの楽屋にやってきた。

塔子はもう一度、深呼吸をする。

意味もなく部屋の中を歩き回る。

ゴミ箱を覗いた。凝視する。

肌色のファンデーションが付いたティッシュ。
水がほんの少し残ったペットボトル。リンゴの皮。何かの包装紙。糸くず。髪の毛。

塔子は、さらに顔を突っ込むように覗き込む。匂ってみる。

手を突っ込もうとしたとき。

何か、感じた。強い視線を。

パッと振り返る。石本さんが怖い顔で立っている。

見られた!?　あたしの変態を。

「手早くしないと。5時までに撤収だから」

「そうですよね」

ゴミを素早く袋に入れ、部屋を出る。

石本さんが続き、戸を閉めた。そして、低い声で言った。

「これ要る？」

「は？」

差し出されたのは、15㎝ほどの赤い糸。

「これ、篤史サマの衣装のムシを縫った糸。要る？　あたし、いっぱいあるから」

塔子は目を輝かせた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終）