馬楽の時間　96

馬術部物語
　小学生の時は長期欠席。中学生でかろうじて野球部。高校生では体育見学の日も。要するに身体は弱かった。大学では是非部活をやりたかった。それも運動部。入学式の前、土手に座ってラグビーの練習を見ていた。いかにも大学生らしい。でも私には無理。激しすぎる。
　あの時の大地からの匂いは忘れられない。受験地獄からの解放感。
　馬術部は農家と同じ。農作業が主。ボロだし、草刈、馬場整備、大工作業等々。そしてたまに馬に乗る。これが私にはぴったりだった。
　じわじわと身体は強くなった。練習は痛くて辛かったけど。
　放課後、早く行った者が自分の好きな馬を曳馬していいことになっていた。引き出して、草を食わせながらブラブラ散歩するんです。馬は嬉しそうに草を食べる。これが最高だった。
　何も考えず、ただ馬が引手を踏まないように集中。引手を踏んだらたいへん。大パニック。
　しばらくしたら「乗ってもいい」と言われた。裸馬に頭絡で乗って散歩。小さな溝や倒木を飛ばしたり、時には川に入ったりした。乗ったまま深みに入り泳がせたりした。こんな経験はちょっと出来ない。
　好きだった馬が増々好きになっていく。幸せだったかも知れない。