クレデンザ1926×78rpmの邂逅 #12～エレナ・ゲルハルト　1904年のアコースティック録音～

ドイツのメゾ・ソプラノ、エレナ・ゲルハルト（Elena Gerhardt, 1883年11月11日 - 1961年1月11日）。

エレナ・ゲルハルト

ライプツィヒ近郊に生まれ、ライプツィヒ音楽院で学ぶ。
当時音楽院の院長だったのは、かの指揮界の巨匠、アルトゥール・ニキシュ。

ゲルハルトは20歳の誕生日にニキシュの伴奏で歌手デビューを飾った。
またその直前には、ニキシュのピアノ伴奏で『鍛冶屋 』『甲斐なきセレナーデ　』（以上ブラームス）、『想い出ずる小さな歌』（ブンゲルト）、『友人』」（ヴォルフ）の録音も行っている。
これ以上の船出はあろうか？
そして1905年には、ライプツィヒ歌劇場でトマ『ミニョン』とマスネ『ウェルテル』でオペラ・デビュー。
しかしその後はオペラには一切出演せず、専らリート歌手として活動した。
理由は何であれ、キャリアをスタートしたばかりの若い歌手がオペラの道を自ら断ずるというのは、当時としては非常に稀なことだと言っていい。

しかし、シューベルト、シューマン、ブラームス、ヴォルフ、R.シュトラウスなど、ドイツ・リートの神髄を、その深く陰影に富んだ歌声で聴かせた。
録音は決して多いとは言えないが、現在でも復刻CDでほぼその全録音を聴くことができる。

L.レーマン、E.シューマン

世代的には同い年の名ソプラノ、ロッテ・レーマン（1888 - 1976）とエリーザベト・シューマン（1888 - 1952）より5歳年上。

リートのレパートリーは当然重複していたし、現在と比較してソプラノとメゾ・ソプラノの違いがそれほど明確ではなかった時代に、この3名がドイツ・オーストリアの音楽界で活躍していたと思うと、眩暈がする。

1927年3月9日、11日、24日、ゲルハルトは女声としては恐らく史上初めて、シューベルトの『冬の旅』のまとまった（8曲抜粋）録音を残した。レーマンが全曲を録音するのは、13年後の1940年だ。
ゲルハルトの『冬の旅』は、バス・バリトンの逞しい声で歌われるそれより、その切実さにより、逆に底なしの沼へと誘われるような感覚を催させる。最終曲『辻音楽師』などは確実に『死』だ。

【ターンテーブル動画】

今回はそれからさらに遡ること23年、1904年4月8日、つまり20歳でデビューした直後の、シューマンとシューベルトの有名な2曲を収めたアコースティック録音による 12inchの78rpm。
シューマンは『くるみの木』、そしてシューベルトは『魔王』。

そう言われなければ20歳とは到底思えない声の深みと言葉の掘り下げ方、そして厳格でありながらも、テンポの微妙な揺らぎなど、完成しきった歌に聴こえる。しかしそこはやはり20歳、老練な感じはしない。

これは掛け値なしの名盤だ。