NASA、SLSのロールアウトを延期して打ち上げリハーサルを実施
VAB内のSLS(スペース・ロンチ・システム)
ワシントン - NASAは、作業員がロケットの準備を完了するための時間を確保するため、打ち上げ前の最終テストのための最初のスペース・ロンチ・システム(SLS)のロールアウトを1ヶ月延期します。
NASAは2月2日、SLSの車両組立棟からローンチコンプレックス39Bへの搬出を延期し、燃料補給テストとウェットドレスリハーサルと呼ばれるカウントダウンの練習を行うことを発表しました。NASA関係者は1月中旬の時点では、SLSは2月中旬に発射台に移動してテストを行う予定であると述べていました。
その代わりに、NASA本部の探査システム開発担当副次官であるトム・ウィットマイヤー氏は、そのロールアウトは3月中旬に行われるだろうと述べました。ウィットマイヤー氏は記者会見で、クルーの作業がまだ残っていることを考慮すると、ロールアウトの具体的な時期を伝えるのは時期尚早であると述べました。
SLSのRS-25エンジンを制御するコンピュータであるエンジンコントローラの不具合により、1月前半に予定されていたロールアウトが遅れた12月とは異なり、今回の遅れは単一の問題ではありません。ウィットマイヤーは、「私たちには、終わらせなければならないことがたくさんあります」と語ります。
「大きな機体ですから、完成させなければならない機器がたくさんあります」
NASAの探査地上システム・プログラムのマネージャーであるマイク・ボルジャーは、「私たちが取り組んでいることに、特に重要なものはありません」と付け加えました。
「仕事の量が多いだけで、我々は細心の注意を払っていますし、準備が整っていることを確認しています。
もう一つの要因はパンデミックで、最近ではオミクロン・バリアントに関連した症例が急増しています。「症例数の多さに皆が驚いたと思います」とボルジャー氏。
「それが我々のペースを乱しています」とボルガーは言います。しかし、新しい症例の数が減るにつれ、状況は改善しているようだと付け加えました。
この遅延により、NASA当局が以前から希望していた、クルーのいないアルテミス1ミッションの3月の打ち上げができなくなりました。代わりに、NASAはアルテミス1の打ち上げ機会として、4月8日から23日までの2週間と、5月7日頃から21日までの2週間を検討しています。
この期間は、SLSの性能と、オリオン宇宙船が日中にスプラッシュダウンすることなどのミッション上の制約に左右されます。
このスケジュールは、ウェットドレスリハーサルでのSLSの性能に依存します。ボルダーによると、パッド上での機体のインターフェースの確認から、フルタンキングテスト、カウントダウンの練習まで、一連のテストを完了するには約2週間かかるとのことです。
しかし、この期間はおおよその目安です。
アルテミス1のミッションマネージャーであるマイク・サラフィンは「初回の不確実性と、標準的な不確実性があります。初めての不確実性とは、SLSをパッドに展開してパッドのインフラに接続するなど、これまでに行われたことのない作業に関わるものです」と言います。
標準的な不確実性は、天候などの問題で、展開やテストが遅れる可能性があることです。
アルテミス1の打ち上げ日は、これまでと同様、ウェットドレスリハーサルが終了するまでは決めない予定だと、NASAの担当者は述べています。
「ウェットドレスリハーサルを行うまでは、打ち上げの準備にどれだけの時間がかかるかはわかりません」とウィットマイヤーは言う。「大した時間にならないことを願っています。
エンジニアは、12月の打ち上げ延期の原因となったエンジンコントローラーの問題についても引き続き調査を行っています。
ウィットマイヤーは、「問題の原因を特定できたと考えています」と述べ、この問題に関する最新情報は2週間以内に発表される予定です。この問題は打ち上げ前にクリアする必要がありますが、ウェットドレスリハーサルを遅らせることはないでしょう。
打ち上げの遅れは、SLSの2つの5セグメント固体ロケットブースターに問題をもたらすものではありません。
NASAが1年前にブースターの積み上げを開始したとき、NASAの関係者はブースターが12ヶ月間の認定を受けていると言っていましたが、テストによってその制限が延長される可能性があります。
「シャトルでも定期的にこの問題が発生していました」とウィットマイヤーは言う。ウィットマイヤーは、テストとデータ分析により、スタック構成のブースターの寿命を延ばすことができると述べています。「今のところ、ブースターに関しては、たとえ年内に作業を進めたとしても、これがリスクになるとは考えていません。我々は問題ないと考えています」
#NASA
#スペースロンチシステム
#SLS
いただいたサポートはマインドマップの描き方や、物事をわかりやすく説明するための活動費として使われます。 よろしくお願いします。