中国が新たな宇宙科学ミッションを選定する際、金星探査機、月、太陽系外惑星望遠鏡などが候補に挙がる(spacenews翻訳7/1-1)
中国の新ミッション
ヘルシンキ発-中国科学院は、「ニューホライズン計画」の一環として、地球、太陽、太陽系、深宇宙を研究する宇宙ミッションの提案から、新しいバッチを選択する準備を進めています。
近年提案されたコンセプトは、宇宙天文学と天体物理学、太陽系外惑星、太陽物理学、惑星・地球科学の4つの広い分野で、13のミッション候補リストに絞り込まれます。
中国科学院（CAS）の委員会は、CASの第3次戦略的優先プログラム（SPP III）プロジェクト、別名「ニューホライズン計画」の5〜7ミッションを選定する見込みであると、Chinese Journal of Space Science誌に発表された新論文で述べました。
ミッションのランク付けと選定は、今年の半ば頃に完了する予定で、利用可能な予算、技術的な準備、製造スケジュールに依存することになります。選定されたミッションは、おそらく中国の第15次5カ年計画の期間である2026年から2030年にかけて打ち上げられます。
SPP IIIミッションは、中国国家宇宙局（CNSA）が主導する、中国がすでに表明している嫦娥（月）および天文（惑星）探査ミッションとはやや別のものです。
いくつかのミッションはすでに学術論文や報道で取り上げられているが、いくつかの提案についてはほとんど知られていません。
宇宙天文学と天体物理学
eXTP（Enhanced X-ray Timing and Polarimetry）ミッションは、強力なX線観測装置で空を監視し、重力波やニュートリノ源を対象としたマルチメッセンジャー研究を可能にするもので、3つの候補があります。
DArk Matter Particle Explorer-2 (DAMPE-2) は、2015年のDAMPE衛星ミッションのフォローアップとして、暗黒物質の消滅または崩壊信号の可能性のある証拠を探します。
最後に、Discovering the Sky at the Longest Wavelength（DSL）ミッションは、10個の小型衛星を月軌道に送り、月を地球の干渉を防ぐシールドとして使って、初期宇宙からのかすかな信号を研究することを提案しています。
太陽系外惑星
太陽系外惑星の分野では、2つの提案が競合している。それは、クローズバイ・ハビタブル太陽系外惑星探査計画（CHES）と地球2.0計画（ET）です。
CHESは、33光年以内にある100個の太陽型星をマイクロアーク秒の相対天体計測で調べることを目的とし、ETは、太陽型星に近い軌道を持つ地球サイズの系外惑星を測光探査で探すものです。どちらも太陽-地球ラグランジュポイント2（L2）で運用される予定です。
太陽系物理学
太陽系物理学の分野では、現在4つのミッションが提案されています。SOlar Ring（SOR）は、120度離れた3機の探査機が1天文単位（AU）の軌道で太陽と太陽圏の内側を観測するものです。
太陽極軌道観測衛星（SPO）は、黄道面に対して80度以上の傾斜で周回し、太陽の極を研究することを提案しています。
地球回帰日食観測衛星（ESEO）は、太陽-地球間距離L2の軌道を周回し、内部コロナの観測を行います。
中国恒星間物質探査機（CHIME）は、太陽から2〜3天文単位にある高密度な星間ガスやダストを初めてその場で測定する探査機です。
惑星・地球科学
最後に、地球や太陽系内の他の天体に関連する深い問題を研究するために、4つのミッション候補が提案されています。
E型小惑星サンプルリターン（ASR）は、小惑星1989MLを探査し、直径約0.6kmの小惑星の3か所から採取したサンプルを地球に届けることを目的としたミッションです。
金星火山探査機（VOICE）は、金星の地質学的進化、大気の熱・化学過程、地表と大気の相互作用、居住環境と雲中の生命の可能性を調査する金星周回ミッションの構想になります。
地球低軌道の気候・大気成分探査衛星（CACES）は、ベンチマークとなる気候変数と大気成分観測に焦点を当て、海洋表層流マルチスケール観測ミッション（OSCOM）は、衛星ドップラー海洋学に基づく海洋マルチスケール動態とエネルギー学のフロンティアに専念することになります。
先行ミッション
SPP IIIは、2015年から2017年にかけてDAMPE、HXMT、Shijian-10、Quantum Experiments at Space Scale（QUESS）ミッションを打ち上げた最初の宇宙科学に関する戦略的優先プログラムからの続報です。
SPP IIでは、来年打ち上げ予定のEinstein Probe、2020年打ち上げ予定のElectromagnetic Counterpart All-sky Monitor（GECAM）、今年打ち上げ予定の先進宇宙ベース太陽観測衛星（ASO-S）、欧州宇宙機関と協力した太陽風磁気圏電離層リンク探査（SMILE）などのミッションが予定されています。
将来の可能性
さらに、ニューホライズン計画では、将来の科学ミッションのコンセプトに関する予備的・先端的な研究プロジェクトを支援しています。
将来の科学ミッション候補のSPP IIIコンセプトと技術開発のための最初の募集が終了し、超大型ガンマ線宇宙望遠鏡（VLAST）、宇宙気象探査プログラム、ケレス探査プログラム、重力実験衛星など、20以上の提案が提出されていました。
SPP IIIは「中国の宇宙活動を促進し、国際的な宇宙科学と探査に大きく貢献する効果的なアプローチ」であると、CAS傘下の国家宇宙科学センター（NSSC）のディレクター、Wang Chi氏らが執筆した学術誌論文で述べています。
SPPの選考プロセスは、他の宇宙関係者や機関によるボトムアップとトップダウンの宇宙科学ミッション選考方法を組み合わせたもので、NASAのニューフロンティア・プログラムに多少類似していると考えることができます。
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