私のクラスメイト(小学校)⑳

こんにちは。今日から女子の話になる。人によって、思い出が濃かったり、薄かったりする。卒業アルバムはいまだ、見つかっていない。ある事はあるはずなのだが。

まずは、出席番号1番から。彼女とは、幼稚園時代、低学年時代と一緒になった事はなく、3年に上がる時のクラス替えで初めて一緒のクラスになった。

すごく目立っていた訳ではなかったが、存在感が薄いという訳でもなく、休み時間には、普通に女子たちと遊んでいたように記憶している。友達と遊んできる時は、元気が良いが、国語などで、みんなの前で音読をする時などは、彼女に限った事ではないが、声が小さくなりがちであった。私も場面緘黙だったので、音読の時はそれなりのプレッシャーを感じていて、自分の番になると、一番遠くの席の子に届く声を出すように心がけていたのだが、それでも、その時の環境や潜在的ないろいろな事の影響で声が出せない時というのはあって、そういう時は、となりの席くらいにしか声は届いておらず、読み終わりで、席の近い友達が先生に読み終わりを合図してくれるのだった。

私の話になってしまったが、彼女もまた音読の際、先生に声が小さいのを注意されると、投げやりになったような大きい声で、読むのだった。その様子を私を含め、他のクラスメイトたちも可笑しくなってしまって、クスクスと笑っていたのを覚えている。

彼女に関する事で覚えている事はあまり多くないが、これと言って挙げるなら、3年生の頃、あるイタズラ好きの男子が女子トイレに入るという遊びをしていて、女子たちからやめるように言われていた時期があった。もちろんその頃は、まだ8才か9才なので、変な事を考えていた訳ではないと思う。ある日、彼女が泣きながら、何人かの女子に囲まれて、教室に入ってきた。話によると、例の男子が女子トイレに入り、彼女が用を足しているところを見てしまったという事であった。カギをかけない方にも責任はあるとして、当時の担任の先生は、ふたりに対して注意をしていた。

その後は、その男子はそういうことはしなくなったし、同様の事件が起こる事はなかったと記憶している。卒業までの4年間で、席が近くなったこともあると思うのだが、あまり、彼女の方から私に話しかけるという事はなかったかと思う。もちろん、忘れ物が多かった私は、彼女の教科書などを見せてもらったという事もあったのだと思う。

卒業後は同じ中学に上がったが、別々のクラスになり、これといった交流はなかったと思う。中学卒業後の進路以降の事は何も知らなかったが、40歳の同窓会で、再会する事になった。私は場面緘黙だったという事も含め、結構有名だったようで、会が始まってから少し遅れて会場に入った時は、どよめきが起こったのを覚えている。彼女も私に気づいていたのだと思うが、私は彼女を見た時、顔立ちはかなり当時の面影を残していたのだが、すぐには思い出せず、何気なく話す中で私はハッと思い出すのだった。