[Episode.35] 新レーベル 「GYROTRAX」 始動

SUBJECT RECORDSの2nd CD「ORIENTAL FUNK」を制作中の段階で、今後の自分のテクノの活動形態をおぼろげながら考えていた。

いくつもの海外のレーベルからハードミニマル／ハードテクノ作品をリリースをされているマリオさんに刺激を受け、いずれまたアナログ盤を制作して、DJユースのトラックをどんどんリリースしていきたいなぁ、という思いが募ってきた。

そんな中、マリオさんと僕で海外志向のレーベルを立ち上げようという話になった。
「ORIENTAL FUNK」のCDが完成して、まだリリースされる前のタイミングだったため、「ORIENTAL FUNK」のプロモーションを進めつつも、並行して新しいレーベルの立ち上げの準備を始めていった。

まず最初にレーベル名を決めることにした。いつもながら、自分の手持ちのノートに気になるワードを書き出していって、あーでもない、こーでもないを繰り返しながら候補を絞っていった。

最終的に絞り込まれたワードとして「SAVAGE」「GEAR」「GYRO」の3つがあって、それぞれのワードの前後に別のワードを組み合わせた造語を考えることにした。

「SAVAGE＋GEAR ＝ SAVAGEAR（野蛮な装置）」
「GYRO+TANK ＝ GYROTANK（回転戦車）」

みたいな最終候補があったが、最終的には「GYROTRAX」となった。

次にレーベルコンセプト。SUBJECT RECORDSのようなオチャラケた感じは一切無しのシリアスなモードで臨むこととなった。

SUBJECT RECORDSと決定的に違ったのは、メディアへの宣伝／プロモーションを最小限にして「音だけで勝負する」というスタイルである。これはマリオさんのこだわりであり、SUBJECTのやり方が染みついていた僕にとっては、これまでと真逆の方向性に少し戸惑いもした。

儲けにもこだわらず、とにかく自分たちの音を最高のコンディションでリリースするということだけを念頭に置いて、結果は後からついてくることを信じた。

参考までに、レーベル発足前にマリオさんから受け取ったGYROTRAXのレーベルコンセプトに関するFAXを掲載しておこう。

【写真：GYROTRAXのレーベルコンセプト】

レーベルコンセプトにも書かれている通り、リリース形態は「12インチシングル」のみとした。
また、12インチの制作から流通に関しても、最高のコンディションでリリースするために、世界のトップクラスのテクノレーベルと同等の制作・流通形態を取ることにした。

まずは、音のキモになるべく12インチのカッティング。これはイギリスの「The Exchange」の「Nilz」というカッティングエンジニアに依頼することにした。

Nilz（Nilesh Patel）は、当時のテクノシーンではトップクラスのカッティングエンジニアであり、こちらのページにある通り、それはもう数えきれないほどの有名テクノアーチストの12インチをカッティングした伝説のエンジニアである。

【Nilz（Nilesh Patel）】
https://www.discogs.com/ja/artist/386598-Nilesh-Patel

もし、90年代の欧州産のハードテクノ、ハードミニマルの12インチをお持ちの方は、ぜひ盤面の内側を見てみて欲しい。「NILZ - THE EXCHANGE」という文字が刻まれていたら、それはNilzがカッティングした12インチである。

Nilzにカッティングしてもらった12インチの原盤を「COPS」という会社に送ってプレスを行ってもらい、プレスされて出来上がった12インチを「Prime Distribution」に委託してディストリビューションをしてもらうことにした。

「Prime Distribution」は、当時はDrumcodeやRotationやSativae Recordings、SUBHEAD等の名だたるテクノレーベルのディストリビューションを行っており、トップクラスのワールドワイドディストリビューターであった。

こうして「Nilz」「COPS」「Prime Distribution」という、海外のトップレーベルと遜色のない制作・流通形態を選択したGYROTRAXは、1998年の4月からレーベル活動を開始することになる。

今回はSUBJECT RECORDSの創成期の話のため、GYROTRAXについてこれ以上書くことは控えるが、1998年から2000年までに8作品をリリースし、それなりの成果は出することができたと思う。

【写真：GYROTRAXのロゴ候補】