MLBの非公式なSalary capが、巨額予算の球団の支出を抑えている。
メッツの新ownerスティーブ・コーエンは、長い間スタインブレナー家が独占してきたtypeの高価な選手を溜め込むようになるのではないかと恐れている一部のヤンキースファンにとって、クリスマスの未来の亡霊のような存在です。最近、ブライアン・キャッシュマンが質問に答えているのも、自分の上司が他のチームよりも多くのお金を使うのが普通だと言っているのも、このような背景があるからです。
先日の記者とのzoom callでは、「ownerからの指示は承知している」と答えました。"それを公にすることは許されない。... しかし、私への指示が何かを認識している。そして、私たちは関係なく、再び最高のpayrollとなる事ができると確信している。“
キャッシュマンが言わなかったのは、最終的にヤンキースの2021年の総年俸が野球の競争力強化税(CBT)の基準値を下回る可能性があるという事です。これは、2016年に選手とownerが合意したCBTの水準が、理論的には salary capの無いsportにおいて、実質的に salary capの役割を果たしている最新の例です。
2016年の(労使)協定が成立した夜、交渉されたCBTの数字と、閾値を超えて支出したチームへの罰則は、多くのagentや球団幹部に衝撃を与えました。大金持ちのチームの球団支出は劇的に変化するだろうと予想した人もいました。その予想は正しかったのですが、特にveteranでFree agentの選手には大きな不利益となりました。
野球の冬の市場は、再びゆっくりとした動きを見せています。最初にsignされた24件の契約のうち、310万ドル以上の契約は9件しかなく、ジョージ・スプリンガー、トレバー・バウアー、J.T.リアルミュート、DJ・ラメイヒューといった一流のFree agentは全員未契約のままです。CORONA Virus Vakzinの散布や、球場の全面開放がいつになるか分からないことも、出費を抑える要因となっています。
しかし、2017年に発効した労使協定は、歴史的に大金を使う teamが贅沢税のpenaltyを回避または最小化するために動くため、大金持ちのteamがどれだけ支出しないかの原動力になっている事は明らかです。
Cot's Contractsのdataによると、ヤンキースは2005年にはpayrollが2億ドルを超えていました--ランディ・ジョンソン、ゲイリー・シェフィールド、ジェイソン・ジアンビなどがいたあのチームを覚えていますか--そして2008年から2017年までの10 season連続で、スタインブレナー家は少なくとも2億2500万ドルの payrollを生み出した（贅沢税の会計処理のために付け加えられた余分な分を含む）。
しかし、現在のCBAが締結された後、ヤンキースは2018年の支出をCBTの基準値以下の1億9300万ドルに抑え、税金のpenaltyを resetしました。ヤンキースは、2019、2020年にも比較的大きな支出をしましたが、来 seasonのしきい値は2億1000万ドルに設定されており、チームは再び支出を減らす準備をしているようです。
しかし、このような行為はヤンキースだけではありません。レッドソックスは、World Seriesを制覇した翌年の2019年に総年俸をleague最高の2億4300万ドルに拡大した後、2020年には1億9800万ドル（60試合に按分）に巻き戻し、贅沢税をresetしました。Cotのdataによると、2015年のドジャースの支出額は2億9700万ドルで、2018年はそれを1億ドル以上削減して1億9500万ドルとしています。teamの支出には、他の要因も影響しています。sport界で最大級の支出をしていたタイガースのオーナー、マイク・イリッチの死後、デトロイトは2017年の2億700万ドルから2018年には1億3500万ドルへと総年俸を削減しました。
最初のCBT levelが交渉された時点で、業界全体の認識としては、franchiseの価値や収入源が急上昇している事を考えると、基準値は本来よりも低く、罰則も厳しいものであると考えられていました。何度も基準値を超えると高額な税金が課せられるため、球団の行動は大きく変化し、基準値違反 teamの数は一気に減少しました。
2017: 5
2018: 2
2019: 3
もしヤンキースが2021年もしきい値を下回らず、キャッシュマンが自分のチームが最も高い payrollになるという予測が正しければ、これからの seasonではどのteamもlineを超えることはないでしょう。
繰り返しになりますが、2021年のヤンキースのpayrollは、2005年とほぼ同じになります。
soft salary capが硬化し、あらゆる証拠が示すように、野球界の中間層の選手たちが、使われなかったお金による経済的打撃を受けているのです。
最もeliteな選手たち、いわば野球界の1％の人々は、記録的な契約を獲得し続けています。 マイク・トラウトはエンゼルスから4億3,000万ドル、ムーキー・ベッツはドジャースから3億6,500万ドル、ゲリット・コールはヤンキースから3億2,400万ドルを獲得しました。これらの選手（およびその他の選手）はfranchiseの中心的存在として位置づけられており、事実上、企業の brand名のようになっています。
昨年のFree agent classには、記録的な24億ドルが投入されました。選手にとっては嬉しいNEWSですよね？しかし、全選手がそうとは限りません。複数年契約の数は減少傾向にあります。サラ・ランズが調べた所によると、どのoff seasonでも複数年のFree agent契約が最も多かった。
2005年 53件
1993年 52件
2014年 48件
2007年 48件
1999年 48件
最近の冬の複数年契約が気になる方は、まぁ、数字が全然違いますよね。
2017: 34
2018: 44
2019: 33
2020: 33
elite選手の契約数も、顕著に減少している。1つのoff season中に締結された4年以上の契約が最も多いのは15件--それは1999年、2005年、2015年に起こった。
それが過去4回の冬の間に
2017: 9
2018: 5
2019: 5
2020: 11
今冬はここまで、ジェームズ・マッキャンが唯一4年以上の契約を獲得しているが、バウアー、スプリンガー、リアルミュート、ルメイユ、ジェイク・オドリッチが契約を成立させれば、最終的には5～6件の長期契約になるかもしれない。
このような傾向は、大多数の選手にとって好ましくはありません。また、最近の調停事例では、3、4、5年在籍の選手をnon-tenderにするか、non-tenderを脅しに契約を成立させる teamが増えてきています。また、front officeが専門性を高める事で、選手が調停に適した数字を出す機会も減ってきています。ほとんどの選手にとって、Free agencyは価値を失いつつあり、arbitration(調停権)も同様です。
市場規模の小さい teamの最大の関心事は、大市場の teamが低予算の相手の何倍もの給与を支払う事で、単に彼らを押しのけてしまうのではないかという事でした。しかし、ヤンキースやレッドソックスが断続的に撤退を続けているという事は、レイズが贅沢税の対象外となるような現金の雪崩の下に完全に埋もれてしまった訳ではないということです。実際、大市場のチームがCBTの天井にぶつかっても、突き破る事はなく、持てる者と持たざる者の格差は小さくなっています。
例えば、2005年。ヤンキースが2億ドルを超えた最初の年である2005年、レイズの給与は約3,000万ドルで、同部門のrivalであるニューヨークの14%でした。2019年、タンパベイの給与は9300万ドルで、ヤンキースの支出額の約40％でした。
これらのことは、メジャーリーグ選手会とMLBが来年12月の現行CBAの満了に近づくにつれ、選手たちに何個かの疑問を投げかけています。
1. 2016年に組合が交渉した労使協定の条件によって明らかに変わった大市場の球団の支出を緩めるために、選手たちは何ができるのか、何をすべきなのか。
2. 組合が優先すべき選手groupはどちらか--給料の記録を更新し続ける食物連鎖の頂点に立つほんの一握りのelite選手と、大部分の同胞であるrank and file()のどちらか？長年、選手会は、top選手の給料が高ければ高いほど、自然と同世代の選手の給料も上がっていくという前提で動いてきました。しかし、実際は全くそうではありませんでした。コールの昨冬の契約は年平均3,600万ドルでしたが、今冬これまでに契約した投手の最大のpackageは、コールが1年で稼ぐ金額の半分です--マイク・マイナーはロイヤルズとの2年契約で1,800万ドルを手にしました。
未契約の右腕リリーバーは約100人いますが、ほとんどが野球界の平均年俸を大きく下回る、年俸100〜200万ドルの範囲で契約するのではないかと予想されています。
3. 組合とMLBの間にある大きな溝を埋めるにはどうすればいいのか？今年の終わりに労働争議の脅威を利用するのか、それとも積極的に中道を模索するのか--おそらく、三者間競争と専門化で陳腐化したと考える野球界の人々が製品(MLB)を再構築する努力しようとする選手たちの意欲（あるいは不本意）を利用するのか？
メジャーのニュース
フアン・ソトがこの若さでいかに優れているかを強調するのは不可能だが、2020年にイニングをリードしたときに出した数字は、その優れた点を示す小さな窓となる。彼は25打席で13安打（打率.520）を放ち、そのうち4本の本塁打を含む8本の塁打を放ち、さらに8つの四球と1つの被安打、1つの三振を記録した。
- ヤンキースのアーロン・ブーン監督は、ゲリット・コールとdugoutを共にした1年目を大いに楽しみ、コールが登板しない日にどれだけ試合に参加しているかを知りました。
60試合のシーズン序盤、ヤンキースは8月5日にフィリーズとダブルヘッダーで対戦しました。8月8日にもダブルヘッダーが予定されていたため、ブーン監督は8月6日にアーロン・ジャッジとDJ・ラメイヒューを休ませました。その試合でブーンは、8回2 out runner2塁の場面でジャッジをpinch hitterとして起用し、9回にはラメイヒューをpinch hitterとして起用しました。
試合に集中していたコールは、その後、ブーンに尋ねた。"なぜ、あの順番で使ったんだ？"と。
コールは、その判断の背景にある思考processを知りたかったのです。そして、その質問は、5-4で敗れたヤンキースの試合後、ブーンが自分自身に問いかけていた事と同じだったのです。コールがどれだけ試合の事を考えているかが、ブーンに伝わった瞬間だった。
- メッツの社長に就任したサンディ・アンダーソンは、agentや他球団と連絡を取り合いながら、frontの人材発掘に奔走しているというのが他球団の認識です。General managerにジャレッド・ポーターが就任した事も、その一助となっています。
「ジャレッドが就任する前は、少人数でagentや Clubとcontactをとっていました」とアンダーソンは文章で書いています。「ある程度のbusinessを行い、 contactを維持する事ができました。私がやっていた事を表現するには『奔走』という言葉は不適切ですが、私は沢山の電話をかけていました。他の人たちもそうでした。... 今、ジャレッドには、私たちの全ての仕事に更なるleadershipと方向性を与える事ができる人物がいて、特にrosterの充実を目指しています。我々は既にその取り組みに参加していましたが、ジャレッドはこの分野で非常に貴重な存在となるでしょう」。
この冬はあまり大きな動きはありませんでしたが、エンゼルスの新General Managerであるペリー・ミナシアン氏は、投手の獲得に積極的で、ある同僚がミナシアンの初期の決断を、ワシントンのマイク・リゾーGMと比較するほどです。「彼は必要なものを持っていて、それを処理しない限り勝てない事を知っていて、それを処理しているんだ」。
エンゼルスは、ショートのホセ・イグレシアスをトレード(で獲得)し、レッズと交換してクローザーのライセル・イグレシアスを獲得し、リリーフのアレックス・クラウディオと契約しました。これらの動きは全て、2021年に勝利するためのものです。なぜなら、3人の選手は来 season後にFree agentの資格を得るからです。
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