口伝と記録

　古代の日本には、特定の職を担当した一族である部民の一種として、有記部（あーきべ）という人々がいたという。有記部は、物事の記録を担当し、物事の記憶と語りを担当する語部とその職掌を争った。

　有記部は100名ごとに車座に座る。長（おさ）は南面して真北に座り、その後ろに添人（そえびと）が座る。添人が、記録するべきことの最初の一文を長に耳打ちする。長は、自身の右隣りの者に今聞いたことを耳打ちする。そして、順々に右に右に耳打ちしていく。続いて、長が右隣りに一言目を耳打ちし終えると、添人が第二の物事を耳打ちする。長は、再び右隣にそれを耳打ちする。

　やがて、一周してきたささやきは、左隣から長に耳打ちされる。長は再び右の者に耳打ちし、かくて記録の輪は完成する。このようにして、有記部は50の物事を決して誤ることなく記憶できたという。