ねこに励まされた話

　
　ねこはいないかな。

　このところずっと忙しかったので、外に出るたびにねこの姿を探していた。
　ねこー、ねーこー。
　呼んでみても姿を見せてくれない日々がしばらく続いた。
　それが、きのう、いた。
　夕暮れ時の暗闇の中、ぼくの帰りを待ってくれていたかのように。ガレージに、ねこが、いた。
　ぼくは嬉しくなって呼びかけた。
　ねーこー、ねーこー。
　すると。
　ニャーン。ニャッ。
〝元気そうで安心したよ〟
　ねこはまるでそう言っているかのようで。そう言い残すと夜の闇に消えて行った。