あと、半年。(1)

　あと半年。

　「…だから、今のうちにいっぱいやりたいことしたいなーって思って」
　「……」
　俺は彼女の目を見て頷くのがやっとだった。その時は蝉が騒がしく鳴いていたはずなのに、何も聞こえなかったような気がする。俺は自分の奥歯を噛み砕くくらいに噛み締めたまま、彼女の手首を強く、優しく握っていた。

　「えへへ…」

　あと、半年。

　8月。

　灼けるようだった浜辺も、陽が落ちて薄暗くなった。砂は心地よい暖かさだけを残し、波は薄くなった夕日をチラチラと映すだけ。

　「きゃー冷たい！」
　「ちょっ…やめろって着替えないから！」
　「えいっ」
　目に潮水が入って俺は悶絶する。
　「えっ…ごめん…大丈夫…？」
　彼女が口元に手を当てながら俺を覗き込む。
　「いやいや…大丈夫だわ…」
　俺は目を擦りながら、取り繕った。
　「覚悟しろよ…！」
　俺も負けじと海水を掬ってかけ返した。
　「うわっ…！も〜う…えい！」
　「お、やんのか……？うりゃっ」
海水の掛け合いがしばらく続いて、互いにびしょ濡れになった。
　「もう……びしょ濡れ……えへへ…」
　「だな……帰ろっか」

　帰りの車で、彼女は楽しそうに鼻歌を歌っていた。

　あと、5ヶ月。