なぜ 医療大麻 が 合法でなければならないのか？
医療大麻は現在、世界30カ国、米国の35州で何らかの形で合法となっている。大麻の医療使用は医師や患者の間でますます受け入れられています。その結果、議員らは医療大麻の合法化と規制を始めている。
しかし、麻薬戦争は完全に終わったわけではありません。実際、医療大麻は世界のほとんどの国で依然として違法です。
アフリカのほぼ全土、中東とヨーロッパのほとんどの地域では、医療大麻は依然として禁止されています。
1970年代のニクソン大統領の下での米国政府の努力のおかげで、大麻は事実上世界中で犯罪化されました。現在でもその影響の多くは感じられます。不思議なことに、米国は麻薬戦争を制定し他国に押し付けた国であるにもかかわらず、それ以来大麻合法化に最も支持的な国の一つとなっている一方で、諸外国は反マリファナの立場を維持している。
しかし、流れは確実に変わりつつある。それまでの間、私たちは医療大麻とカンナビノイド医薬品の合法化がなぜ良いことなのかを正確に説明したいと考えています。
医療用大麻の研究
確かに、麻薬戦争により、医療用大麻とその潜在的な利点に関する研究は長年にわたって妨げられてきました。これは、研究者が官僚制の海をかき分けなければ植物材料にアクセスできなかったためです。
大麻は「医療上の利点が認められていない」という口実のもとで違法のままであり、これにより大麻合法化を巡る悪循環が生じた。しかし、まさにこれと同じ法的分類が、そのような利点を見出す可能性のある研究を妨げています。
それにもかかわらず、薬用大麻とその用途に関する研究は加速しています。 2020年だけでも、前年よりも多くの研究が大麻に関して行われています。
さらに、近年行われた研究のほとんどは、大麻の利点ではなく、使用の害に焦点を当てています。
米国、カナダ、英国における大麻研究と資金提供の分析では、2000年以来大麻研究に投資された15億6000万ドルのうち、約50％が大麻の害や使用と乱用の危険性の研究に費やされていることが判明した。
最も多額の資金は米国国立薬物乱用研究所からのものだった。
そうは言っても、大麻が患者が他の薬を服用している間に本当に補完的な薬や療法として機能する可能性があるという前向きな兆候はまだたくさんあります。
医療大麻の利点
まず、医療用大麻に興味はあるが、THC が豊富に含まれる関節を吸って「ハイ」になるのには抵抗があるという人のために、カンナビジオール (CBD) 薬があります。これらは、酩酊作用をもたらすことなく、大麻と同じ利点の多くを提供します。
そうは言っても、大麻には「側近効果」があると考えられています。これは、THCやCBDなどの大麻のさまざまな成分を組み合わせることによって、それらを別々に入手する場合と比較して、より大きな医療上の利益が得られることを意味します。
大麻は慢性疼痛の治療法としてますます人気が高まっています。その結果、抗炎症効果により炎症の問題を最小限に抑えるのに役立つだけでなく、多くのスポーツで多くのアスリートによって採用されています。
これらの利点は、化学療法を受けているがん患者も享受できます。そのような患者は、医療大麻が痛みをコントロールし、一晩中眠れるようになるとよく報告します。
医療大麻はパーキンソン病やてんかんの症状を軽減することが証明されています。さらに、不眠症、不安、心的外傷後ストレス障害、その他多くの症状の改善にも役立ちます。
なぜ医療用大麻が合法であるべきなのか
私たちの意見では、医療大麻はさまざまな理由から合法であるべきです。
第一の理由は、多くの場合、大麻が鎮痛のためのオピオイドの有力な代替品として機能する可能性があることです。オピオイドには中毒性があり、致命的な影響をもたらす可能性があることを考えると、これは非常に重要です。
Drugabuse.gov によると、慢性疼痛のためにオピオイドを処方された患者の約 21 ～ 29% がオピオイドを誤用しています。 8～12%がオピオイド使用障害を発症します。処方オピオイドを乱用する人の 4 ～ 6% がヘロインに切り替えると推定されています。ヘロインを使用する人の約 80% は、最初に処方オピオイドを乱用しました。
確かに、医療大麻はオピオイドと同じ鎮痛効果を提供することはできません。しかし、オピオイドの使用や乱用に伴う同じリスクを冒すことなく、患者はより良く、より管理しやすい生活の質を得ることができます。
大麻の使用に伴うリスクがまったくないと言っているわけではないことを強調したいと思います。実際、医療用大麻には中毒性があり、あまりにも定期的に使用すると禁断症状を引き起こす可能性があります。ただし、他の薬と比較するとリスクは確実に最小限です。
さらに、以前にも述べたように、大麻の禁止こそが、その潜在的な利点に関する研究を妨げているのです。したがって、このプラントを合法化することで、そのプラントの可能性についてさらに詳しく知ることができるようになります。
たとえば、前臨床試験では、カンナビノイド化合物CBG（カンナビゲロール）が脳腫瘍の最も一般的な形態である神経膠芽腫の増殖を防ぐことができることが示されています。さらに、治療抵抗性神経膠芽腫幹細胞であっても神経膠芽腫細胞死を増加させる可能性があります。
医療用大麻がもっと早く合法化され、研究者が利用できるようになっていれば、おそらくそれが脳腫瘍患者や他の病気に苦しむ人々を助けることができるかどうかについての答えがすでに得られていたでしょう。
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