熟語本位英和中辞典を覗く１５

In the midst of life we are in death

E.V.ルーカス（１８６８～１９３８）のエッセイ「ある葬式」の一節が、英文引用句辞典に載ってるので、紹介しよう。このエッセイの主人公が漱石（１８６７～１９１６）ロンドン留学中の個人教授、クレイグ先生だと、この辞典を作った人々は、気づいていたのだろうか。

ルーカスがクレイグ先生と知り合いになったのは、どうも漱石が１９００年１１月下旬から翌年１０月頃まで、週１回、先生のフラットへ通うのをやめたあとのようだ。

でも先生は漱石の住所を知っているので「詩のわかる、面白い日本の留学生が、ロンドンに来てるよ。会ってみるかい？」とルーカスに話し、同世代のふたりを引き合わせていたら・・・と想像がふくらむ。

ルーカスのエッセイ「ある葬式」の主人公がクレイグ先生であることは、岩波書店の「図書」１９８５年７月号に掲載された棚橋克哉氏の「クレイグ先生と二人の弟子　ー　漱石とルーカス」によって、初めて明らかになったようだ。

                       THE BOOK OF COMMON PRAYER
                      "At The Burial of the Dead."
                          In the midst of life we are in death:
                       of whom may we seek for succour, but
                       of thee, O Lord, who for our sins art
                       justly displeased?

我ら生（いのち）の半途（なかば）にも死に臨む。我らの罪を怒り給ふとは眞（まこと）に義（ただ）し。然（さ）れど主の外（ほか）たれに祐（たすけ）を求むべき
日本聖公會祈禱書 2版

　　　　 A football match was in progress in a
                field adjoining the churchyard, and I
                wondered, as I stood by the grave, if were
                 I the schoolmaster, I would stop the game
                 just for the few minutes during which a
                 body was committed to the earth; and I
                 decided that I would not. In the midst of 
                 death we are in life, just as in the midst of                             life we are in death; it is all as it should be in                           this bizarre jostling world. - Lucas, "A Funeral"　　　

墓地の隣の原っぱでは蹴球の試合の真最中だった。私は墓のほとりに立ちながら、かりに私が校長先生であるとして、故人の遺体が大地にゆだねられるこの数分の間、試合の中断を命ずるかどうか、とふと考えた。そして私なら中断は命じるまいなと考えた。この死のただ中にありて我等生けり。それは、我等この生のただ中にありて死せり、というのと同じである。・・・平川祐弘訳、「夏目漱石、非西洋の苦闘」より

　　　　　　  In the midst of life we are in death:
                       of whom may we seek for succour, but
                       of thee, O Lord, who for our sins art
                       justly displeased?　

上の４行を現代英語にしてくれるように、ジェミニに頼んだ結果が、次の文章である。それから、全体の解説も。

 In the midst of life, we are in death; from whom can we seek help, except from you, O Lord, who are justly angered by our sins?    

生の真っ只中にありて、われらは死せり。神よ、あなた以外の誰に救いを求めることができよう。あなたが、われらの罪に対して怒るのも、もっともである。

This excerpt comes from the Book of Common Prayer, specifically the Burial Service. It's a powerful passage that reflects on human mortality.

上の抜粋は、祈禱書の埋葬式のものである。ひとは死から逃れられないことを、改めて考えさせる。

Let's break it down:　詳述すると

• "In the midst of life we are in death": This line reminds us that death is ever-present, even in the midst of our busy lives. It's a sobering thought, but it can also encourage us to appreciate life more.

生の真っ只中にありて、われらは死せり。つまり、たとえ、忙しい暮らしをしていても、死は常に目前にある。随分と覚めた見方とはいえ、それだけに一層、生かされて生きることが意識される。

"of whom may we seek for succour, but of thee, O Lord": Here, the passage acknowledges our helplessness in the face of death. It asks, "Who can we turn to for help, except for you, Lord?" This reflects a dependence on a higher power for comfort and strength during times of loss.

されど主の外たれに、たすけを求むべき。
これは、死ぬとき、われわれは無力だと示している。神よ、あなた以外のだれに救いを求めることができようと。人を失くしたとき、慰めとみなぎる力を求めて、神に頼るしかないと。

"who for our sins art justly displeased": This line touches on a religious concept of death as a consequence of sin. It suggests that death is a reminder of humanity's shortcomings, but it doesn't necessarily imply despair.

我らの罪を怒り給ふとは、まことにただし。
これは、罪を犯した結果、死に至ったという宗教の教えである。人は欠点だらけだと、死は教えている。といって、必ずしも絶望には及ばない。

The overall message is one of acknowledging our mortality while seeking solace and strength in a higher power.

人は必ず死ぬことを認めた上で、それでも、神から慰めてもらいたい、元気づけてほしいということ。

         

  the weakest goes to the wall

再び、「ロミオとジュリエット」に戻ると、第１幕第１場にサムソンとグレゴリーの次の台詞がある。

Samp. A dog of that house shall move me to stand. I will take
the wall of any man or maid of Montague's.
Greg. That shows thee a weak slave; for the weakest goes to the wall.

サムソン：ところがね、おれあまたあの家のものと聞きゃ、犬っころ見てさえ、カッとなって踏ん止まる。男だろうが、女だろうが、かまやしねえ、モンタギュー一家の奴とありゃ、おれはいきなりおっかぶせてやっつけてみせる。

グレゴリ：だからきさまは腰抜けだというんだ。おっかぶせてやっつけちまうなんて、弱い奴にきまってる。

上の「おっかぶせてみせる」には、中野の注がついている。

原文は「道路の両側壁に近い側をとる」take the wallとあり、当時はまだ道路の状態が悪く、中央は馬車の往来や泥濘などで危険が多く、それに対して両側に近い側がより安全とされていた。

したがって男同士、道で出会わせば強者が弱者をおしのけて、壁側を通行し、これが一種の特権と見なされ、「人に対して壁側をとる」とは、「人に勝つ」の意があった。

同時に、女に対しては、弱者として、男はこの壁側をゆずるのが常であった。それが次のグレゴリのせりふ、原文では「弱いほうが壁側へ行くにきまっている」The weakest goes to the wallとなるのである。

wall［wɔːl］【名】壁，塀．・・略・・The weakest goes to the wall.8 ）（競 走の結果）優勝劣敗．・・略・・

weak［wiːk］【形】弱き，虚弱な，柔弱な，軟弱な，薄弱な，微弱な． ・・略・・The weakest goes to the wall.８）（競争の結果）優勝劣敗．・・略・・

８）このwall は道路の真ん中に対して端。弱い人は道路の端に行く。また、競争でビリになる（COD 1）。斎藤の「優勝劣敗」の訳はこの強弱を踏まえたものであろう。

コリンズ・コウビルド慣用句辞典を開いてみよう。
go to the wall (1)
If a person or company goes to the wall, they lose all their money and their business fails. ［BRITISH］人や企業が壁に行くとは、全財産を失い、事業は破綻という意味である。
［英国での使い方］

❐ Over the last year, two football clubs have gone to the wall.
去年にかけて、ふたつのサッカークラブが破綻に追い込まれた。

❐ A total of 1,776 companies went to the wall in the three months to March - a drop of 14 per cent on the first three months of 1992.　

３月までの３ヶ月間で、全部で１７７６の会社が倒産した。１９９２年の最初の３ヶ月間に比べて、１４％の減少である。

go to the wall (2)
If you are willing to go to the wall for a person or a principle, you support them so strongly that you are prepared to suffer on their behalf. ［BRITISH］

人または信念のために、喜んで壁に行くとは、人または信念を大切に思うあまり、苦しむことになってもかまわないという意味である。［英国での使い方］

❐ Above all, he prizes loyalty, He'll go to the wall for someone or something he believes in.

何よりも、忠誠心を重んじるので、信じている人や信念のためなら、何事も辞さない。

❐ He did not have much of a ministerial future anyway and we won't go to the wall for him now.　

結局、あの人は政治家としての将来性がなかった。あの人のために、とりあえず我が身を犠牲にするのはやめておこう。

NOTE One explanation for this expression is that it refers to someone who is trapped with their back to a wall and no way of escape.

注:　この表現が生まれた背景は、壁際まで追い詰められて、もう逃げ場がないということ。

Another explanation is that it refers to medieval chapels in which healthy people used to stand, but which had seats around the walls for sick people.

次に、中世の礼拝堂では、元気な人は立ったままお祈りをするが、健康のすぐれない人は、壁に沿って置かれた椅子を利用することから。

A third explanation is that it refers to someone standing in front of a wall before being executed by a firing squad.

最後に、人が壁の前に立って、今にも銃殺刑に処せられようとしているから。

熟語本位英和中辞典を覗く１７｜alicemayism (note.com)