祈願上手【毎週ショートショートnote】

日付の変わる子ねの正刻せいこく。闇の押し返すような境内は、灯りひとつとてない。天空からしんと降り注ぐ月の光だけが、石畳を冷たく照らしている。

一人の女性が、暗く沈む拝殿の前で額ぬかずいていた。この神社に秘かに伝わる言い伝えに縋って。

『子の刻に舞を捧げて気に入られた者は、願いを叶えてもらえる』

どれほどの時間が経っただろうか。
どこからか楽の音ねが聴こえてきた。大樹の幹を伝うような笛の音、地の根を揺らすような太鼓の音に混じって、楽しげな囃し声と手拍子が神殿の奧から響いてくる。

――踊れ　踊れ　踊れよや
　叶えてほしくば夜よが果てるまで踊れよや

女性は憑かれたように立ち上がると、拝殿の左にある吽形うんぎょうの狛犬の脇に回り込んだ。これも祈願作法のひとつだ。拝殿の前を舞台に見立て、客たる神々から見て右、つまり上手から下手へと踊るのだ。

高鳴る太鼓の音に乗り、月の光の下で流れるように舞う美しい姿にやんやの喝采が湧く。

「佳き哉よ　　かな」

神殿の奧で、主神のウズメノミコトが艶然と微笑んだ。

（420字）

【あとがき】
霜月透子さん『祈願成就』刊行、おめでとうございます！！！
妖し美しいホラーの名手である霜月さんにあやかって、ちょこっとだけそれらしいお話にしてみました。

【解説】
・子の刻＝現代の23時～1時。初刻が23時、正刻が24時で、終わりが1時

・狛犬の形＝一般に、神殿に向かって右が阿形あぎょう（口を開いている）、左が吽形うんぎょう（口を閉じている）。仁王像にも見られる形。

＊この記事は、以下の企画に参加しております。