昆虫や他の動物には意識があると専門家が宣言
著名な生物学者と哲学者のグループは、昆虫、タコ、甲殻類、魚、その他の見過ごされてきた動物が意識を経験する「現実的な可能性」があるという新たな合意を発表した。
2022年、ロンドンのクイーンメリー大学のミツバチの感覚・行動生態学研究室の研究者らは、マルハナバチが何か注目すべきことをしているのを観察した。小さくて毛羽立ったこの生き物は、遊びとしか言いようのない活動に従事していた。小さな木の球を与えられたミツバチは、それを押したり、回転させたりしました。この行動には交尾や生存との明白な関連性はなく、科学者からも報われなかった。どうやらそれは単なる遊びのためだった。
遊び好きのミツバチに関する研究は、今日動物心の著名な学者のグループが引用した一連の研究の一部であり、意識に対する科学的裏付けをこれまで正式に認められていたよりも広範囲の動物群に拡大するという新たな宣言を強調するものである。何十年もの間、科学者の間では、たとえ彼らの意識が私たちとは異なっていたとしても、私たちに似た動物、たとえば大型類人猿は意識経験を持っているということで広く合意されてきました。しかし近年、研究者たちは、意識が私たちとは大きく異なる動物（まったく異なる、はるかに単純な神経系を持つ無脊椎動物を含む）にも広く普及している可能性があることを認識し始めています。
生物学者と哲学者によって署名された新しい宣言は、その見解を正式に受け入れています。その論文の一部には、「経験的証拠は、すべての脊椎動物（すべての爬虫類、両生類、魚類を含む）と多くの無脊椎動物（少なくとも、頭足類の軟体動物、十脚類の甲殻類、昆虫を含む）における意識体験の現実的な可能性を示している。」と書かれている。これらの動物や他の動物の複雑な認知行動を説明する最近の研究結果に触発されたこの文書は、新しいコンセンサスを表し、研究者が意識に必要な神経の複雑さの程度を過大評価していた可能性があることを示唆しています。
動物の意識に関する4段落からなるニューヨーク宣言は、本日4月19日、ニューヨーク大学で開催中の「動物の意識の新たな科学」と呼ばれる1日限りの会議で発表された。オンタリオ州ヨーク大学の哲学者で認知科学者のクリスティン・アンドリュース氏、ニューヨーク大学の哲学者で環境科学者のジェフ・セボ氏、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティサイエンスの哲学者ジョナサン・バーチ氏が主導し、この宣言にはこれまでのところ署名されている。心理学者のニコラ・クレイトンとアイリーン・ペッパーバーグ、神経科学者のアニル・セスとクリストフ・コッホ、動物学者のラース・チトカ、哲学者のデイビッド・チャーマーズとピーター・ゴッドフリー＝スミスを含む39人の研究者。
私たちには、ChatGPT のようなものよりも他の動物との共通点がはるかに多くあります。
アニル・セス、サセックス大学
この宣言は、現象的意識として知られる最も基本的な種類の意識に焦点を当てています。大雑把に言えば、生き物が驚異的な意識を持っている場合、その生き物であることは「何かに似ている」ということです。これは、哲学者トーマス・ネーゲルが 1974 年の影響力のあるエッセイ「コウモリであることはどのような感じですか?」の中で表明した考えです。たとえ生き物が私たちと大きく異なっていたとしても、ネーゲルは次のように書いています。 …これを経験の主観的性質と呼ぶかもしれません。」生き物が驚異的な意識を持っている場合、痛みや喜び、空腹などの感情を経験する能力はありますが、必ずしも自己認識などのより複雑な精神状態を経験できるわけではありません。
「この宣言によって、人間以外の意識の問題や、人間をはるかに超えた意識体験の可能性に伴う倫理的課題に、より多くの注目が集まることを願っています」とサセックス大学の神経科学者セスは電子メールで書いた。 「これが議論を呼び起こし、動物福祉の政策と実践に情報を与え、ChatGPT のようなものよりも人間と他の動物との共通点がはるかに多いという理解と認識を活性化することを願っています。」
高まる意識
この宣言は、セボ氏、アンドリュース氏、バーチ氏の会話を経て、昨秋から具体化し始めた。 「私たち3人は、動物の意識の科学において、過去10年間、過去15年間にどれだけのことが起こったかについて話し合っていました」とセボは思い出した。たとえば、タコは痛みを感じ、イカは特定の過去の出来事を詳細に覚えていることが現在ではわかっています。魚類の研究では、クリーナーベラは自己認識の程度を示す「ミラーテスト」に合格するようであり、ゼブラフィッシュは好奇心の兆候を示すことが判明した。昆虫の世界では、ミツバチは明らかな遊び行動を示しますが、ショウジョウバエは社会環境の影響を受けた独特の睡眠パターンを持っています。一方、ザリガニは不安に似た状態を示しますが、その状態は抗不安薬によって変えることができます。
多様な動物の心に関する最近の研究を振り返った後、ジェフ・セボ、クリスティン・アンドリュース、ジョナサン・バーチ（左から）は科学者と哲学者を組織して、より多くの動物に意識を拡張する宣言に署名することを決定した。
Introduction
長い間、意識が低いと考えられてきた動物の意識状態を示すこれらの兆候やその他の兆候は、生物学者、認知科学者、心の哲学者たちを興奮させ、挑戦させました。 「現在では、哺乳類や鳥類には意識がある、あるいは意識がある可能性が非常に高いということは、しばらくの間多くの人が受け入れてきましたが、他の脊椎動物、特に無脊椎動物の分類群についてはあまり注目されていません」とセボ氏は言う。専門家たちは会話や会議で、これらの動物には意識があるはずだという点でほぼ同意した。しかし、この新たに形成されたコンセンサスは、他の科学者や政策立案者を含む広範な国民には伝わりませんでした。そこで 3 人の研究者は、明確で簡潔な声明を起草し、承認を得るために同僚に配布することにしました。この宣言は包括的なものではなく、むしろ「この分野が現在どこにあるのか、そしてこの分野がどこに向かっていると我々が考えているのかを示すものである」とセボ氏は語った。
新しい宣言は、動物の意識に関する科学的合意を確立するための最新の取り組みを更新するものである。 2012年、研究者らは「意識に関するケンブリッジ宣言」を発表し、その中で、哺乳類や鳥類を含むがこれらに限定されないヒト以外の動物には「意図的な行動を示す能力」があり、「神経基質を有するという点で人間は特別ではない」と述べた。それが意識を生み出すのです。」
[タコは]物、私たち、そして新しい物体に対してこのように注意深く関わっているので、タコの中でかなり多くのことが起こっていると考えずにはいられません。
ピーター・ゴッドフリー＝スミス、シドニー大学
新しい宣言は以前の宣言の範囲を拡大し、より慎重に表現されているとセス氏は書いている。 「科学を独断で行おうとするのではなく、むしろ私たちが持っている証拠と理論を踏まえて、動物の意識と関連する倫理に関して私たちが真剣に受け止めるべきことを強調しています。」同氏は「公開書簡などの雪崩には賛成ではない」が、最終的には「この宣言は非常に支持する価値があるという結論に至った」と書いている。
シドニー大学の科学哲学者で、タコに関する研究を幅広く行っているゴッドフリー＝スミス氏は、タコが示す複雑な行動（問題解決、道具の使用、遊びの行動など）は、意識の指標としてのみ解釈できると考えている。 「彼らは物、私たち、そして新しい物体に対して注意深く関わっているので、彼らの中でかなり多くのことが起こっていると考えずにはいられません」と彼は言いました。同氏は、タコやイカの痛みや夢のような状態を調べた最近の論文は「経験が彼らの生活の現実の一部であるという方向に同じ方向を向いている」と指摘した。
声明で言及されている動物の多くは人間とは大きく異なる脳や神経系を持っているが、それが意識の障壁になる必要はない、と研究者らは述べている。たとえば、ミツバチの脳には約 100 万個のニューロンしか含まれていませんが、人間の場合は約 860 億個です。しかし、これらのミツバチのニューロンのそれぞれは、オークの木と同じくらい構造的に複雑である可能性があります。それらが形成する接続ネットワークも信じられないほど高密度で、各ニューロンはおそらく 10,000 または 100,000 の他のニューロンと接触しています。対照的に、タコの神経系は別の点でも複雑です。その組織は集中化されているのではなく、高度に分散されています。切断された腕は、無傷の動物の多くの行動を示す可能性があります。
ザリガニ、タコ、ヘビ、魚などの動物の心に関する最近の研究は、意識が私たちの意識とは「まったく異質に見える[神経]構造の中に存在する可能性がある」ことを示唆しているとピーター・ゴッドフリー＝スミスは述べた。
Introduction
その結果、意識を獲得するために「私たちが思っていたほど多くの機器は必要ないかもしれない」とアンドリュース氏は語った。彼女は、例えば、注意、知覚、記憶、その他の意識の重要な側面において役割を果たすと考えられている大脳皮質（哺乳類の脳の外層）でさえ、対象となるより単純な現象的意識には必要ではない可能性があると指摘した。宣言の中で。
「魚に意識があるかどうかについては大きな議論がありましたが、その多くは哺乳類に見られる脳構造が魚に欠如していることに関係していました」と彼女は言う。 「しかし、鳥類、爬虫類、両生類を見ると、それらは非常に異なる脳構造と異なる進化圧力を持っています。それでも、それらの脳構造の一部は、人間の大脳皮質が行っているのと同じ種類の働きをしていることがわかりました」 」
ゴドフリー＝スミス氏もこれに同意し、意識を示す行動は「脊椎動物や人間の建築物とはまったく異質に見える建築物にも存在し得る」と指摘した。
マインドフルな関係
この宣言は動物の治療、特に動物の苦しみの予防に影響を及ぼしているが、焦点は痛みを超えたものであるべきだとセボ氏は指摘した。飼育下の動物が体の痛みや不快感を経験するのを防ぐだけでは十分ではないと同氏は述べた。 「私たちはまた、彼らが本能を表現し、環境を探索し、社会システムに関与し、そうでなければ彼らが複雑なエージェントになることを可能にするような豊かさと機会を彼らに提供する必要があります。」
しかし、より広範囲の動物、特に私たちが関心を考慮することに慣れていない動物に「意識がある」というラベルを与えることの結果は単純ではありません。たとえば、私たちと昆虫の関係は「必然的に多少敵対的なものになるかもしれない」とゴドフリー＝スミスは述べた。作物を食べる害虫もいますし、蚊は病気を媒介する場合もあります。 「蚊と平和になれるという考えは、魚やタコと平和にできるという考えとは大きく異なります」と彼は言う。
同様に、生物学の研究で広く使用されているショウジョウバエなどの昆虫の健康についてはほとんど注目されていません。ペンシルバニア大学で意識の神経基盤を研究し、この宣言に署名したマチルダ・ギボンズ氏は、「私たちは研究において家畜やマウスの福祉については考えますが、昆虫の福祉については決して考えません」と述べた。
科学団体は実験用マウスの治療に関するいくつかの基準を作成しましたが、今日の宣言が昆虫の治療に関する新しい基準につながるかどうかは不明です。しかし、新しい科学的発見が新しい政策を引き起こすこともあります。例えば英国は、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの報告書が、タコ、カニ、ロブスターが痛み、苦痛、危害を経験する可能性があることを示したことを受けて、これらの動物の保護を強化する法律を制定した。
この宣言では人工知能については言及されていないが、動物意識の研究者らはAIの意識の可能性の問題に関心を抱いている。 「現在のAIシステムが意識を持っている可能性は非常に低いです」とセボ氏は言う。しかし、彼が動物の心について学んだことで、「私は立ち止まり、慎重かつ謙虚にこのテーマに取り組みたいと思うようになりました。」
アンドリュース氏は、この宣言によって、これまで見過ごされがちだった動物に関するさらなる研究が促進され、動物界における意識の範囲に対する私たちの認識がさらに広がる可能性があることを期待している。 「ほぼすべての大学にいるこれらの線虫やショウジョウバエはすべて、その中で意識を研究しています」と彼女は言いました。 「あなたはすでにそれらを持っています。あなたの研究室の誰かがプロジェクトを必要としているでしょう。そのプロジェクトを意識的なプロジェクトにしましょう。想像してみろ！"
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