これが最後の号泣ごっこ 『ポニイテイル』★３８★

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たった１週間で青い毒キノコが、赤いハイビスカスになるミラクル。

人はどんどん変わる。

昨日と今日は別人。一瞬、一瞬、変わる。

シンプルに、勇気を出せばいい。

物語のスピードは、赤いスポーツカーのように一気に加速する。

悲しいくらい、どんどん、どんどん。

嬉しいくらい、どんどん、どんどん。

レミ先生も変わる。マカムラも変わる。リンリンも変わる。

そしてウチも——あどは声を妖精にして、親友に伝えた。

「リンリンが主人公の、新しい物語が始まったのね」

何それ？　バカ？——そう返されるタイミングだったのに、リンリンの言葉は優しかった。

「あどちゃんもきっと……会ってない間に、いろいろあったんだよね」

「うん。いろいろあったよ。リンリンよりずっとショボいかもだけど」

「話せば長くなるね」

「たぶん」

「レミ先生と海に行ったんだって？　どうだった？」

「楽しかった。でも、言わなーい」

バンビとハムスタはグローブソファで身体を寄せて、思いっきり泣き合った。これが最後の『号泣ごっこ』になることは、２人ともわかっていた。

長すぎて語られないあどの物語と、風の南の島の物語はクロスして、この先はたぶん離れていく。軌道を共にしていた２つの星が、ゆっくりと遠ざかっていくように。

さんざん泣いた後、鈴原風は立ち上がり、ユニコーンの角を頭に乗せて歩き始めた。

１歩、２歩、３歩。４歩目で角はひたいを離れ、リンリンはそれを上手にキャッチした。

「帰りの飛行機で、めっちゃいいアイデア思いついたんだ」

「いいアイデア？」

「あたしもおみやげがある。はい、これ。キャッチして！」

鈴原風はわざわざ距離を置いてから、真神村流輝が教室でしたように茶色いカタマリを投げつけた。

「な、なにコレ？　岩？」

「岩じゃないよ。サーターアンダギー」

「なにそれ。もしかして……ミヤコウマのフン？」

「ちがうよ。めっちゃウマい沖縄のお菓子。甘い」

甘いというフレーズを聞いた瞬間、あどの口はシーサーのようにカパッと開いた。

「待って！ いま食べたらディナーが台無しになる！」

「ディナー？ ディナーって何？」

「これからみんなで、屋上のデッキでパーティー」

「みんなで？　みんなって誰？」

「遅すぎだけど、あたしたちの誕生日パーティーをするんだ」

「ウソ！ そんなの聞いてないよ！ ていうかウチ呼ばれてなかった！」

「でも、ちゃんと来てるじゃん、こうして」

「それはたまたま」

「あたしね——」

城主レエがリンゴにしたように、リンリンはサーターアンダギーにかぶりついた。

「ああ！　それ、ウチのおみやげ！」

「ブラさんじゃないけど、この先ずっと、たまたまとか偶然を思いっきり信じることに決めたの。今日、あどちゃん、ゼッタイに来てくれると思った。そしてたぶん上にはもう、みんなが来てくれているはず」

「他に誰が来るの？」

「レエさんでしょ、マカムラでしょ」

「マカムラ？　え？　さっきまで学校でミシンしてたよ」

「きっと来てくれてる。あとはあたし、あどちゃん、それともう１人」

「ブラさん？」

「ブラさんは福島でしょ」

「なんで知ってるの？　じゃあ誰——」

「そんなの行けばわかるよ。あたし、もうお腹、ペコペコのベコベコだよ」

バンビはハムスタの手を取って引っ張った。

「ほら、行こうよ！　空を見ながらめっちゃ食べよう！」

『ポニイテイル★３９★』へつづく