見つけにくい、膵がん。
増えている、膵がん。
膵がんは、膵臓にできるがんです。
罹患数、死亡数ともに増加傾向にあり、
2021年のデータによると、
死亡数はすべてのがんの中で4位になります。
膵臓は、胃の後ろに隠れています。
お腹からも背中からも遠い体の深いところにあるので、
がんが発生しても早期は症状が出にくくなっています。
また、胃の後ろに隠れているため、
お腹の超音波検査では
異常が見つからないことが珍しくありません。
症状がわかりづらく、見つけづらいということは、
進行に気付くことができず、予後が悪くなる傾向が高い、
ということでもあります。
では、どのような人が膵がんにかかりやすいのか。
まずは、膵がんにかかったことのある家族をお持ちの方は要注意です。
また、ご自身が膵炎であったり、膵のう胞を持っていれば、
リスクが高いと言えます。
50歳以上に膵がんが増えてくることから、
他のがん同様、
糖尿病やたばこ、飲酒、肥満にも気を付けたいところです。
膵がんは、やっぱり怖い。
膵がんは見つけにくいという特徴に加え、
早い段階で周りに広がっていく、厄介な性質を持っています。
膵がん以外であると、
大きさが2センチ以下は根治できる可能性が非常に高いのですが、
膵がんの場合は2センチほどの大きさになると、
がんが膵臓のまわりの神経や血管に食い込んでいることがあり、
すでに手術できる状態でない場合が多くなります。
だからこそ、
早期発見と早期治療が重要になります。
2021年のデータによると、
膵がんの5年生存率は全体で8.5％とかなり深刻ですが、
手術の可能な早期のステージⅠに限定すれば42.1％にまで上がります。
膵がんを早く見つけるためにできること。
手術の可能な早期に見つけるために、
膵がんのリスク因子をチェックしましょう。
膵がんにかかったことのある家族がいるか、
自身が膵炎にかかったことがあるか、膵のう胞を持っていないか。
それから、
糖尿病を患っていたり、喫煙や飲酒の習慣、肥満など、
リスクのあることを自覚することです。
その上で、
膵臓の検査を定期的に受けることが大切になります。
人間ドックにはお腹の超音波検査がついていたり、
オプションに膵マーカーという血液検査があります。
このような検査で早期発見は難しいものの、
膵炎や膵のう胞といった、
膵がんのリスクとなる異常を発見できる場合があります。
早期発見につなげるには、
やはり膵臓に特化した検査をすることが一番です。
超音波検査や血液検査より費用はかかりますが、
MRIの装置を用いたMRCP検査であれば、
見えづらい膵臓をしっかり確認することができますし、
同じく体の深いところにある
胆管、胆のうも調べることができます。
膵がんは大変予後の悪い病気ですから、
「元気で長生き」のためには、
早期に発見することが本当に大切です。
解説：相澤健康センター 副センター長 髙木健治