顔が売れる【#顔自動販売機 #毎週ショートショートnote】

この国は笑顔こそ、至上主義。
笑顔のレベルはAIによって数値化され、値が高い人ほど能力の高い人と認められる。それは社会での地位や評判という面でも優遇され、知識や技術の才よりも求められた。

「君は、少し笑顔が足りないね」

その一言は、面接の不合格という烙印を押されたも同然。
帰りの足取りは鉛のように重かった。

やけ酒でも飲むかと、吹っ切れた私は昼過ぎから日が暮れるまで飲んだ。その帰り道、ふと闇夜に照らされた自動販売機が目にとまった。

「顔自動販売機？」

表示された文字を読んで首を傾げる。
様々な表情の顔があり、それぞれ価格が違う。
藁をも掴む思いで貯金の全てを下ろし、一番高額の笑顔を購入した。

そしてその買った笑顔を付けて、新たな面接に向かう。

「よろしくお願いいたします」

「君……良い笑顔だね」

初めて褒められた。作り笑顔だが、少しだけ自信が湧いた気がする。

私は見事面接オーディションに合格し、それからの人生はトントン拍子。今は誰もが知るインフルエンサーになった。

（417文字）

---

たらはかに（田原にか）様の企画に参加させていただきました。
今回のお題は近未来でもありそうな設定なので、ここから膨らませて短編も書けそうな感じがします。