ゆる卒乳のススメ
ご質問「9ヶ月の子どもを育てています。離乳食が3回になりました。卒乳はどのように進めたら良いのでしょうか?」
離乳食を食べてくれないのも心配になりますが、赤ちゃんが食事をたくさん食べてくれるようになると、「いつまで母乳を続けたら良いのだろうか?」「ミルクを飲み過ぎていないだろうか?」と不安になる方もいます。では、卒乳の時期と方法を、どのように考えたら良いでしょうか?解説します。
1.「食事は母乳・ミルクの栄養を補うもの」という考え方
従来の「離乳食」は、母乳・ミルクを少しずつ減らして、食事に移行していくイメージがあります。ご質問者さんも、「離乳食が3回になったので」母乳を減らしていき、卒乳に向けて準備が必要、とお考えなのかなと感じました。
しかし最近では、赤ちゃんのごはんは、「母乳・ミルクだけでは不足してくるエネルギーや栄養素を補完するもの」という捉え方になってきています。栄養摂取のベースはあくまでも母乳・ミルクで、食事はそれを補うもの、という位置づけです。
ですから、食事の量や回数が増えても、赤ちゃんが母乳・ミルクを欲しがった場合は、それまで通りに赤ちゃんが欲しがるままに、母乳・ミルクをあげてOKです。量や回数を、本人以外が意図的に減らす必要はありません。
2.卒乳のタイミング
卒乳の時期には、個人差が大きいため、明確な決まりはありません。1歳前に食べる量が増えて、さっぱりと母乳を飲まなくなる子もいれば、3歳過ぎまでおっぱい大好きな子もいます。お母さん側に、卒乳を進めたい理由が特にないのであれば、本人が満足して自然と欲しがらなくなるまで、ゆっくりと待っていて大丈夫です。
卒乳のサインとしては、以下のことがあげられます。
3.母乳・ミルクの減らし方
赤ちゃんが、母乳・ミルク以外で水分と栄養をしっかり補給できるようになったら、卒乳を考えていきます。
母乳・ミルクの減らし方は以下の手順です。
4.赤ちゃんの様子をみながら、ゆるく離れていくと楽
食事と授乳の関係を説明してきました。母乳・ミルクは赤ちゃんにとって、大切な栄養と水分の補給ではありますが、それ以上に、心のよりどころ、ママとの温かい時間、安心材料でもあります。
ママの職場復帰や服薬治療などの事情で、急に断乳しなければならない事もあります。そうでなければ、赤ちゃんの様子をみながら、ゆっくりと授乳の回数や量を減らしていくと、ママにも赤ちゃんにも負担が少ないと感じています。
赤ちゃんの時にしか味わえない、「授乳」というひとときを、ぜひ満喫してくださいね。
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