子どもの「居場所」について考える
この春、小６になった息子。
学校が合わず、自宅で過ごすようになり ４年弱。
はじめは心身の回復に1年半ほど費やし、
次第に元気になると、このまま家にずっと居て大丈夫か？と不安が湧く私（母）。
学校以外の「居場所」を探したが、当の本人は見学や体験すら（仮に行けたとしても）興味・関心がない。
子どものための「居場所」、
不登校の子のための「居場所」、
オンラインの「居場所」、
幸いにも周囲に選択肢はあったけれど、なびかない息子。涙
どうしたらよいか？この先の心配・不安がついてまわる。不登校支援に長く関わる人たちの話を、次々と浴びるように聞いた。
そこで、子どもは支援臭さを敏感に感じる（それもネガティブな方に捉える）らしい、とも聞いた。
息子も、そんな拒否反応なのか、ただ 子ども（同年代）の集まりがしんどいのか。分からないけど。
大人のよかれは子どもの迷惑。
よかれと思って大人がすることを、子どもは避けて通る。かえって、子どもにまわり道をさせることになる。
こんな言葉も耳に入った。初めて聞いたときは、どういうことか？飲み込めないまま……頭を殴られたような衝撃だった。
（時間を置き、冷静に振り返ると思い当たる節はある）
不毛なまわり道はさせたくないな。
それからは、子どもにその気がないうちは外に居場所を求めることはやめよう、と決めた。
（同時に……情報収集は継続しつつ。息子に情報を出す・出さないはタイミングを見て。NOが言いあえる関係性づくりに重点を置いて過ごした。）
そうしてこの2年ほど過ごしてみて、気づいたことがある。
「居場所」と「場所」は【≠】かも？？ということ。場所さえあれば居場所になる、そんな安直なことでは きっとないんだろうな、と。
「人」との繋がりから
ホッとできる瞬間、
ここに居ていい・自分のままでいいと感じられる瞬間、
それが体感できたら、それこそが「居場所」になるのでは？と。
「場所」の前に「人」。↑ を体感できる人の居るところに、居場所を感じるんじゃないかなぁ。
そう思ったら 一気に、心が緩んだ。
息子の居場所は、もう既にあって広がりはじめている。いろんな人達のおかげ、感謝も湧いた。
例を挙げると、
いま息子は 学校自体にあんしんを感じていない。でも、放課後 みんなが帰ったあとで、信頼できる先生と過ごす時間は、無理がなく和やかだ。
時々 息子の希望する場所で会う。他愛ない話をし、オナラをすれば笑ってくれる。待ち合わせにすこし遅れ、急ぐ私に「遅れても怒る人じゃないから大丈夫」と話す。
年に数回 家族ぐるみで遊びに出かける。お友達と そのパパママと 素の自分でいられる、一緒に遊んだり 困ったときは助け合える繋がり。
「あんた お茶好きだったね！おかわりは？」と 覚えて声をかけてくれる。おかわりしたい時「ママが頼んで！」と言われてたけど、先日は自分から頼んでた！
「また 来るね」と握手・ハグを自分から求めに行く。コーヒーの入れ方を教わったり、生豆を見せてもらったり、肩揉みをさせてもらったり、少しお手伝いをさせてもらったり。
無条件に可愛がって 甘えさせてくれたり、それぞれの視点で気になることは指摘してくれる。
などなど……
かつての私は、どこかに属したり、通ったりすることが「居場所」と思って。一生懸命あうところを探していたんだけど。
「居場所」を広く捉えてみたら、たくさんの人の中ですくすく育つ息子が浮かび上がってきた。そんな感覚がしている。
なにより、家が第一の居場所として在る、そこは大切に作ってきた、ということも忘れがちだけど事実。
……と、こんなnoteの下書きを書いていたら
息子が突然「今度 (妹の通う) フリースクール、行ってみようかな！」と言い出し、さっそく体験に出かけてきた。
そして、また次も行ってみようかな！と思っているらしい。
息子にとっての居場所が、これからどんな風に広がったり、深まったり、うつろいで行くのか？どんな出会いが待っているのか？楽しみだなぁと思う。
おわりに、先日 出会った詩をひとつ。
書いたこととも繋がっているような気がして。
こんな風に 子どもと育ち合いたいなぁってことが詰まっていたので、載せておきます。
見えない学校
詩 谷川俊太郎
わたしは見えない学校です
見えるのはヒトの顔だけ
聞こえるのはヒトの声だけ
言葉であなたは
他のヒトに近づき教わり
知らない世界に親しみます
ひとつの問いに答えたら
答えからまた問いが生まれて
世界は広い 宇宙は深い
メディアが伝える情報は大事
本が教える知識は大事
人から学ぶ知恵はもっと大切
知らないことは面白い
無意味から意味は生まれる
なんでもいいから来てみれば
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