【製造業 × AI】AIが組み込まれた機械がオーダーメイド精密部品を製造：Daedalus
製造業の中でも、精密部品の製造におけるサプライチェーンは、細分化されている場合がほとんどです。
長年にわたり業界固有の製品を製造するような企業は、小さな部品を特定の会社に製造してもらい、その部品を組み合わせて製品を組み立てる傾向にあります。こうした方式は通常、昔ながらの製造業者ネットワークに基づいた体制になっています。
また、小さな部品を製造する会社は、1人の職人と数人の社員からなる小企業である場合が一般的です。
このような産業構造では、業者間のコミュニケーションコストが肥大化しやすいです。しかし、こうした課題を解決するために業務のデジタル化を進めようにも、取引先間の全企業に同様のシステムを入れなければならないため、なかなかデジタル化が進みづらいという特徴があります。
今回は、AIを活用して精密部品の製造を自動化・効率化し、複数業界の精密部品を一手に請け負うことができるAIスタートアップ、Daedalusを紹介します。
Daedalusの概要
Daedalusはドイツに拠点を置くスタートアップであり、CEOのJonas Schneider氏は以前、ChatGPTの提供元であるOpenAIのエンジニアとして勤務していました。
こちらの記事によれば、Jonas氏はOpenAIで、今はなきロボット事業の立ち上げをテックリードとして牽引していた際に、Daedalus創業のヒントを得たとあります。
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ルービックキューブを自動で完成させるロボットハンドが故障したので、スペアパーツを入手する必要がありました。しかし、これらの部品を入手するまでに何ヶ月も待たなければならず、なぜスペアパーツを入手するのがこんなに難しいのかと思いました。
そこから精密部品製造の構造全体を、もう少し詳しく見ることにつながりました。
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また、Jonas氏は冒頭に触れたような、精密部品を製造する際に多数の小規模企業が連携する業界構造に対し、以下のような特定の見解を持っています。
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彼らはデジタル化に関してあまり取り組んでいないということです。基本的に彼らは紙とペンで作業することに慣れているだけなので、それを変えるのは難しいのです。
つまり、非常にローテクなメーカーが、これらの非常にハイエンドな製品に最も重要なコンポーネントを供給しているということになります。
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Kings Researchの調査結果によると、世界全体における精密部品の市場規模は、2022年で約1,855億ドルであったのに対し、2030年には約3878億ドルになると予想されており、驚異的なスピードで需要が拡大していくことが期待されています。
Daedalusはこうした業界の課題と需要の拡大に注目し、精密部品製造を行うための機械や工場に AI を組み込み自動化することで、精密部品製造市場のゲームチェンジャーになることを目指しています。
上記の記事でも紹介されていますが、Daedalusは2024年2月初旬に、シリーズAラウンドで2,100万ドル（約31億円）を調達しました。シードラウンドからの累積調達金額は4,000万ドル（約59億円）を超えており、Y Combinator（シリコンバレーに拠点を置く名門アクセラレータ）も投資しているようです。
Daedalusの提供サービス
Daedalusは現在、医療機器・航空宇宙・防衛・半導体などの業界の百万ドル規模の会社から数十億ドル規模の会社まで、100社以上の顧客がいるとのことです。
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続きはこちらのメディアに記載しています。
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