Your Brain On Ayahuasca【AsapSCIENCE】

アヤワスカ：古代の幻覚酒とその脳と身体への影響

はじめに

アヤワスカは幻覚を引き起こす薬物で、南米の部族が何世紀にもわたって精神的な儀式に使用してきました。
現在では、幻覚や幻聴を求める人々の間で主流となっていますが、アヤワスカとは何か、身体や脳にどのような影響を与えるのかを理解することが重要です。

アヤワスカとは何か？

アヤワスカは、サイコトリア・ビリディスという植物の葉とバニステリオプシス・カアピという植物のつるを組み合わせたものです。
どちらも単独では幻覚作用はありません。
しかし、葉にはDMT（N,N-Dimethyltryptamine）が含まれており、これはセロトニンやマジックマッシュルームに含まれる化学物質に構造的に類似しています。
ツルは腸内酵素が正しく働くのを阻害し、DMTが血流内を移動し、最終的に血液脳関門を通過することを可能にします。

アヤワスカの効果

アヤワスカの効果は、通常、摂取後30分程度で現れ、1時間後にピークに達し、4～6時間以内に鎮静化する。
アヤワスカによる幻覚は、LSDやshroomsによる幻覚とは異なり、ほとんどの人が自分が視覚的に幻覚を見ていることを完全に認識している。
また、聞こえる音は、通常、周囲ですでに起こっている音を誇張したものです。
アヤワスカの使用者の多くは、自分の考えや感情と和解し、過去や現在のトラウマ的な出来事と向き合うことを目的としています。
多くの人は、体験後、自分の考えや現状をより受け入れやすくなると感じています。

アヤワスカと脳

アヤワスカは、うつ病、不安神経症、社会恐怖症に関連する脳の領域であるデフォルトモードネットワーク（DMN）内の活動を著しく低下させます。
このDMNの活動の低下は瞑想状態と関連しており、アヤワスカを飲んだ人が旅行後に自分自身に安らぎを感じたり、新たな目的意識を見出したりするのは、このためかもしれません。
また、DMTは長期記憶、神経可塑性、新しいニューロンの再生を促進するタンパク質と関連している。

医学的効果の可能性

DMTはミトコンドリアや小胞体に存在する特定の受容体に結合することができ、特定の癌細胞を殺す可能性さえある。
ツルのアルカロイドは、マウスのメラノーマ細胞やヒトの特定の肝臓がん細胞にアポトーシスを誘発することが示されています。
アヤワスカは放射線や化学療法に代わるものではありませんが、がん研究において将来的な可能性を秘めていると言えるでしょう。

耐性と副作用

アルコールやコカインなどの他の薬物と異なり、アヤワスカは耐性を作らないようです。
しかし、非常に強い酸性を示すため、摂取後は激しい嘔吐や下痢を引き起こす。
特に観光客の間で、アヤワスカの摂取に関連した死亡事故が発生しており、死因が特定できないことも多い。
また、人気の高まりから、安全にアヤワスカを作る資格のない偽シャーマンが出現しています。

まとめ

アヤワスカは、メンタルヘルスやがん研究に対する治療効果の可能性が挙げられます。
個人の思考や感情と和解し、過去や現在のトラウマ的な出来事と向き合うことを助け、内なる平和と受容の感覚をもたらすと報告されています。
さらに、アヤワスカの成分であるDMTは、長期記憶、神経可塑性、新しいニューロンの再生を促進するタンパク質と関連しています。
また、アヤワスカのアルカロイドは、特定のがん細胞のアポトーシスを誘導する可能性を示しており、将来的にがん研究への応用が期待されています。